কিংবদন্তি অভিনেত্রী ববিতা সম্প্রতি প্রথম আলোর সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে প্রয়াত নায়ক জাফর ইকবালের শেষ সময়ের কিছু অজানা তথ্য ভাগ করে নিয়েছেন। কাজের সূত্রে জাফর ইকবালের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্কে জড়ান ববিতা, যা তিনি প্রকাশ্যে স্বীকারও করেছিলেন। জাফর ইকবাল ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে ১৯৯২ সালের ৮ জানুয়ারি মারা যান। বহুদিন ধরে গুঞ্জন ছিল যে ববিতার সঙ্গে সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার পর মানসিক বিপর্যয়ের কারণে তিনি অগোছালো ও অনিয়ন্ত্রিত জীবনযাপন শুরু করেন, যা শেষ পর্যন্ত ক্যানসারের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
ববিতা বলেন, শেষের দিকে জাফর ইকবাল শুটিংয়ে অনিয়মিত হয়ে পড়েছিলেন। দেরি করে আসা এবং ঠিকমতো সময় না দেওয়ার কারণে ওই সময়ের অনেক প্রযোজক তাকে ছবিতে নিতে আগ্রহী ছিলেন না। বাদল খন্দকারের একটি চলচ্চিত্রে জাফর ইকবালের জন্য দায়িত্ব নেন ববিতা নিজেই, প্রযোজকদের বোঝানোর পর। ওটাই ছিল তাদের শেষ একসঙ্গে কাজ। শুটিং সেটে বহুদিন পর তাদের দেখা হয়। মাত্র দুই দিন শুটিং হয়েছিল। একটি দৃশ্যে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে জাফর ইকবালের চরিত্র এবং ববিতা চিকিৎসকের ভূমিকায় অভিনয় করেন। সেদিন বাস্তবেই শরীরে ক্যানসার নিয়ে শুটিং করছিলেন তিনি, কিন্তু কাউকে কিছু জানাননি।
সেদিনের শুটিংয়ে ববিতার নজরে আসে জাফর ইকবালের উদাসীন ও অগোছালো চেহারা। তাকে অসুস্থ মনে হওয়ায় ববিতা জিজ্ঞেস করেন, 'আপনাকে এমন কেন দেখাচ্ছে? অসুস্থ নাকি?' জাফর ইকবাল কী উত্তর দিয়েছিলেন তা ববিতা উল্লেখ করেননি। কিছুদিন পর তিনি অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন এবং তখন ববিতা জানতে পারেন যে সেদিনের শুটিংয়ের সময় জাফর ইকবাল দেহে ক্যানসার নিয়েই অভিনয় করছিলেন। এই সংবাদ শুনে ববিতার মন ভেঙে যায়। তার কাছে যাওয়ার ইচ্ছা থাকলেও সময়ের অভাবে ও সাহসের অভাবে তা সম্ভব হয়নি। হঠাৎ করেই একদিন মৃত্যুসংবাদ আসে। জাফর ইকবালের মরদেহ এফডিসিতে আনা হলে শেষবারের মতো তাকে দেখতে যান ববিতা। জানা যায়, সেদিন তিনি সাদা শাড়ি পরে এফডিসিতে উপস্থিত হয়ে প্রিয় নায়ককে শেষ বিদায় জানিয়েছিলেন।
