প্রশান্ত মহাসাগরে রুশ নৌবাহিনীর মহড়া পর্যবেক্ষণের সময় প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন পশ্চিমা দেশগুলোর জাহাজ আটক কার্যক্রমকে তীব্র ভাষায় নিন্দা জানান। তিনি বলেন, “আমাদের জাহাজ আটক করা হচ্ছে” এবং এ ধরনের পদক্ষেপকে “জলদস্যুতা ও ডাকাতি ছাড়া আর কিছুই নয়” বলে মন্তব্য করেন। বুধবার তিনি সতর্ক করে দেন, যদি এসব পরিকল্পনা কার্যকর হয়, তবে মস্কোও “সমানভাবে জবাব” দেবে—কেবল যেখানে অভিযান চালানো হচ্ছে সেখানেই নয়, বরং যেকোনো স্থানে যেখানে তা প্রয়োজন ও উপযুক্ত মনে হবে।
রাশিয়ার প্রশান্ত মহাসাগরীয় নৌবহরের কমান্ডার ভিক্টর লিনাও ব্রিটেন ও ফ্রান্সসহ পশ্চিমা দেশগুলোর বিরুদ্ধে নিজস্ব “ছায়া নৌবহর” পরিচালনার অভিযোগ তোলেন। তার ভাষ্যমতে, অমিত্র রাষ্ট্র ও তাদের ছায়া নৌবহরের জাহাজ পরিদর্শন ও আটক করার সক্ষমতা রাশিয়ার রয়েছে এবং আন্তঃসংস্থাগত সহযোগিতা ইতিমধ্যে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত।
বিপরীতে, যুক্তরাজ্য সরকার বলেছে, “স্মার্টস” নামের জাহাজে অভিযান আন্তর্জাতিক আইনের সম্পূর্ণ সম্মতিতেই পরিচালিত হয়েছে। সরকারের একজন মুখপাত্র জানান, ব্রিটিশ সশস্ত্র বাহিনী ও আইনপ্রয়োগকারী সংস্থাগুলো ছায়া নৌবহরের জাহাজ ও তাদের ক্ষতিকর সামুদ্রিক কার্যকলাপ ব্যাহত ও প্রতিরোধ করছে, যা ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধকে জ্বালানি যোগাচ্ছে। তিনি আরও স্পষ্ট করেন যে, রাশিয়ার ছায়া নৌবহরের বিপরীতে ব্রিটিশ সশস্ত্র ও বাণিজ্যিক জাহাজগুলো আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক আইনের সঙ্গে সম্পূর্ণ সঙ্গতিপূর্ণভাবে কাজ করে।
গত জুনে রয়্যাল মেরিনস কমান্ডোরা প্রথমবারের মতো এ ধরনের অভিযান চালিয়ে “স্মার্টস”-কে আটক করেন এবং তা ওয়েমাউথের কাছে নোঙর করতে বাধ্য করেন। জাহাজটির ক্যাপ্টেন আজয় পন্তের বিরুদ্ধে রুশ নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হয়েছে; তার ওপর নিষিদ্ধ রুশ তেল সরবরাহে প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে জড়িত থাকার অভিযোগ রয়েছে।
পশ্চিমা দেশগুলোর মতে, রাশিয়া তার তেল রপ্তানির ওপর আরোপিত আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা এড়াতে “ছায়া নৌবহর” ব্যবহার করছে। যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, রাশিয়ার এই নৌবহরে ৭০০টির বেশি জাহাজ রয়েছে, যা দেশটির নিষেধাজ্ঞার আওতাভুক্ত তেলের ৭৫ শতাংশ বহন করে। মন্ত্রণালয়ের মতে, এই তেল ক্রেমলিনের জন্য “গুরুত্বপূর্ণ জীবনরেখা”, যা “অবৈধ যুদ্ধ” টিকিয়ে রাখতে সহায়তা করছে।
পুতিনের এই মন্তব্য এমন সময় এসেছে যখন ইউরোপীয় ইউনিয়ন রাশিয়ার ছায়া নৌবহরের ওপর চাপ আরও বাড়াচ্ছে। রুশ নাবিকদের উদ্দেশে দেওয়া বক্তব্যে তিনি বিশেষভাবে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর দিকে আঙুল তুলেন। তার অভিযোগ, তারা আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক আইন লঙ্ঘন করছে এবং তাদের অর্থনৈতিক অপারেটরদের মালিকানাধীন জাহাজের চলাচলে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করছে।
২০২২ সালে রাশিয়ার পূর্ণমাত্রার ইউক্রেন আক্রমণের পর অনেক পশ্চিমা দেশ রুশ জ্বালানির ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। মস্কোর বিরুদ্ধে অভিযোগ, পুরোনো ট্যাঙ্কার ব্যবহার করে এবং মালিকানা বা বীমা অস্পষ্ট রেখে তেল পরিবহনের মাধ্যমে তারা এসব নিষেধাজ্ঞা ফাঁকি দিচ্ছে। এই কৌশল মোকাবিলায় ২০২৪ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়ন পৃথক পৃথক ছায়া নৌবহরের জাহাজের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ শুরু করে; ইউরোপীয় কাউন্সিল এগুলোকে “পুতিনের অন্ধকার নৌবহর” হিসেবে অভিহিত করে। ২০২৬ সালের মধ্য-আগস্ট পর্যন্ত ৬৩০টির বেশি জাহাজ নিষেধাজ্ঞার আওতায় এসেছে, যা ইউরোপীয় ইউনিয়নের বন্দরগুলোতে প্রবেশ নিষিদ্ধ।
এছাড়া, বেশ কয়েকটি ইউরোপীয় দেশ রুশ-সম্পর্কিত জাহাজ আটক বা জব্দ করছে, অথবা নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের সন্দেহে তল্লাশি ও আটক অভিযান চালাচ্ছে। সাম্প্রতিকতম ঘটনায় ইতালির নৌবাহিনী অন্যান্য ইউরোপীয় দেশের সহযোগিতায় কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগরে একটি ট্যাঙ্কারে তল্লাশি চালায়, যা দাবি করা পতাকা বহনের অধিকারী নয় বলে সন্দেহ করা হয়। যদিও সেই তল্লাশির পর জাহাজটি জব্দ করা হয়নি, অন্যান্য ক্ষেত্রে তা হয়েছে। বছরের শুরু থেকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের আশেপাশে নিষেধাজ্ঞা ফাঁকি দেওয়ার সন্দেহে নয়টি ছায়া নৌবহরের ট্যাঙ্কার জব্দ করা হয়েছে।
