অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য বাংলাদেশ টেস্ট দল ঘোষণা করা হয়েছে, যেখানে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনেছেন নির্বাচকরা। পাঁচ বছরের বেশি সময় পর জাতীয় দলে ফিরেছেন ওপেনার সৌম্য সরকার। সর্বশেষ ২০২১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট খেলেছিলেন তিনি। অন্যদিকে, দল থেকে বাদ পড়েছেন মাহমুদুল হাসান জয় ও তাওহিদ হৃদয়। এছাড়াও উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান জাকের আলীকে ফেরানো হয়েছে।
সংবাদ সম্মেলনে প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানান, দল গঠনে বেশ কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছে। হঠাৎ চোটের কারণে দলের কাঠামো এলোমেলো হয়ে যায়। এর পাশাপাশি আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের বিপক্ষে দুটি চার দিনের ম্যাচের সিরিজও মাথায় রাখতে হয়েছে। সেই সিরিজের জন্যই পাঠানো হচ্ছে বাদ পড়া তাওহিদ হৃদয়, মাহমুদুল হাসান ও মাহিদুল ইসলামকে।
সৌম্য সরকারের ফেরার কারণ ব্যাখ্যা করে হাবিবুল বাশার বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণের ধরন বিবেচনায় তার অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। তিনি আরও জানান, সৌম্য দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছে এবং যে ধরনের পেস অস্ট্রেলিয়ায় দেখা যায়, সেটির সঙ্গে সে পরিচিত। পাশাপাশি ডানহাতি ওপেনারদের মধ্যে বর্তমানে কেউ প্রস্তুত না থাকায় সৌম্যকে বেছে নেওয়া হয়েছে। ঘরোয়া ক্রিকেটেও তিনি দারুণ ফর্মে আছেন— সর্বশেষ জাতীয় ক্রিকেট লিগে সাত ম্যাচে ৪৫.২১ গড়ে ৬৩৩ রান করে আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছিলেন।
মাহমুদুল হাসান জয়কে বাদ দেওয়ার ব্যাখ্যায় প্রধান নির্বাচক বলেন, বর্তমানে তিনি তেমন ভালো ফর্মে নেই। সর্বশেষ ছয় ইনিংসের চারটিতেই তিনি এক অংকের ঘরে আউট হয়েছেন, ফিফটি মাত্র একটি। হাবিবুলের মতে, তাঁকে কিছুটা ঝুঁকিপূর্ণ মনে হচ্ছে এবং দলের প্রয়োজনে তাঁকে আবারও তৈরি করে আনার চেষ্টা করা হবে। অস্ট্রেলিয়ায় হয়তো তার খেলার সুযোগ কম থাকত, টিম ম্যানেজমেন্ট অন্য কম্বিনেশন ভাবতে পারত।
গত মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে অভিষেক হয় তাওহিদ হৃদয়ের। তবে সেই ম্যাচটি ভালো যায়নি তার জন্য— দল ইনিংস ব্যবধানে হেরেছে এবং তিনি দুই ও নয় রানে আউট হন। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের দলে না থাকলেও তাকে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। হাবিবুল বাশার বলেন, মেহেদী হাসান মিরাজ ফিরে আসায় হৃদয়ের একাদশে ঢোকার সম্ভাবনা কম। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের বিপক্ষে দুটি চার দিনের ম্যাচে তাকে পাঠানো হবে, যাতে সে আরও অভিজ্ঞতা অর্জন করে।
জিম্বাবুয়ে টেস্টের দলে থাকলেও মাহিদুল ইসলামকে একাদশে সুযোগ দেওয়া হয়নি। এবার তাকেও দক্ষিণ আফ্রিকায় ‘এ’ দলের সঙ্গে পাঠানো হচ্ছে। অন্যদিকে জাকের আলীকে ফেরানোর কারণ হিসেবে প্রধান নির্বাচক জানান, তিনি টেস্ট খেলার সময় খারাপ পারফর্ম করেননি। পরে ফর্মের কারণে দল থেকে বের হয়ে যান, কিন্তু হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের খেলাগুলো খেলে মানসিক ও শারীরিকভাবে ফিরে এসেছেন।
আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় টেস্টটি হবে ম্যাকাইতে, ২২ আগস্ট থেকে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ ‘এ’ দল ১৬ ও ২৩ আগস্ট দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের বিপক্ষে চার দিনের ম্যাচ খেলবে।
