গত ২৯ জুন মিয়ানমারের রাখাইন রাজ্য থেকে প্রায় ৫৩০ রোহিঙ্গা আশ্রয়প্রার্থীকে নিয়ে দুটি নৌকা যাত্রা শুরু করে। তারপর থেকে তাদের কোনো সন্ধান মেলেনি—একটি পূর্ণ জাম্বো জেটের সমান সংখ্যক মানুষ নিখোঁজ হয়ে গেছে। ধারণা করা হচ্ছে, নৌকা দুটি ডুবে গেছে। মুষলধারে বর্ষা শুরু হয়েছে, সাগর উত্তাল, আর নৌকাগুলো—যা সাধারণত পুরোনো মাছ ধরার ট্রলারকে যত বেশি সম্ভব মানুষ বহনের উপযোগী করে তৈরি করা হয়—সেগুলোর ইঞ্জিন নির্ভরযোগ্য নয় এবং প্রায় অচল। এতে বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ বলে মনে করা হচ্ছে। নিখোঁজদের অর্ধেক নারী ও শিশু হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
রাখাইন রাজ্য দীর্ঘদিন ধরে যুদ্ধবিধ্বস্ত। সেখানে বিদ্রোহী আরাকান আর্মি মিয়ানমারের সেনাবাহিনীকে অধিকাংশ এলাকা থেকে বিতাড়িত করে রাজধানী সিত্তেতে শেষ দুর্গ ঘেরাও করে রেখেছে। সিত্তে এখন কেবল আকাশ ও জলপথেই প্রবেশযোগ্য। প্রায় সব টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থা বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। আরাকান প্রকল্পের পরিচালক ক্রিস লেওয়া, যিনি রোহিঙ্গাদের অবস্থার উন্নতির জন্য প্রচারণা চালান, নৌকা দুটির কী ঘটতে পারে তা বোঝার চেষ্টা করছেন। তবে এটি অত্যন্ত কঠিন কাজ, কারণ সিত্তে বা আরাকান আর্মি-নিয়ন্ত্রিত সিন তেট মা গ্রামে—যেখান থেকে নৌকাগুলো ছেড়েছিল—তার আর কোনো যোগাযোগ নেই। বিভিন্ন সূত্রের মাধ্যমে তিনি নিশ্চিত হয়েছেন যে দুটি নৌকাই ২৯ জুন রওনা হয়েছিল, একটি সকালে, অন্যটি দিনের শেষভাগে।
লেওয়ার মতে, নৌকাগুলো মিয়ানমারের দক্ষিণ উপকূলের দিকে যাচ্ছিল, যেখানে যাত্রীদের ছোট নৌকায় স্থানান্তর করে তীরে নামানোর কথা ছিল। সেখান থেকে সড়কপথে, জঙ্গলের রুক্ষ ট্রানজিট ক্যাম্পের মধ্য দিয়ে, থাইল্যান্ড হয়ে মালয়েশিয়া সীমান্তে নেওয়া হতো। সাধারণত পরিবারগুলো এক সপ্তাহ থেকে দশ দিনের মধ্যে তাদের খোঁজ পেত। প্রায় তিন সপ্তাহ পেরিয়ে গেলেও কোনো সংবাদ নেই। বাংলাদেশ কর্তৃপক্ষ সাগরে ভেসে আসা এক নারীর মরদেহ উদ্ধার করেছে। আরও বেশ কয়েকটি মরদেহ ইরাবতী বদ্বীপ ও মন রাজ্যের উপকূলের মধ্যে মাছ ধরার জেলেরা নয় দিন পর খুঁজে পায়। লেওয়ার মতে, এসব ইঙ্গিত দেয় যে নৌকাগুলো ডুবে গেছে—একটি সিন তেট মা ছাড়ার কয়েক ঘণ্টা পর, অন্যটি দক্ষিণ-পূর্ব দিকে কয়েক দিন যাত্রার পর।
দক্ষিণ বাংলাদেশের ভিড় করে থাকা শিবিরে দশ লক্ষেরও বেশি রোহিঙ্গা বসবাস করছে। সেখানে সাহায্য কমে যাচ্ছে, প্রায় কোনো কাজ নেই, এবং সংগঠিত অপরাধী চক্র অবাধে চলাফেরা করছে। তাদের বাইরে যাওয়ার অনুমতি নেই। রাখাইন রাজ্যে আনুমানিক ৬ লক্ষ রোহিঙ্গা রয়ে গেছে, যার মধ্যে এক-চতুর্থাংশ জোরপূর্বক বাস্তুচ্যুত ব্যক্তিদের শিবিরে আবদ্ধ, বাকিরা যুদ্ধরত পক্ষগুলোর মাঝে পড়ে টিকে থাকার চেষ্টা করছে। সামরিক জান্তা তাদের বাধ্যতামূলক সেনাবাহিনীতে ভর্তি করছে। আরাকান আর্মি, যারা স্থানীয় রাখাইন জনগণের প্রতিনিধিত্ব দাবি করে, তারা রোহিঙ্গাদের অবিশ্বাস করে এবং তাদের বিরুদ্ধে গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ রয়েছে। এমন হতাশাজনক পরিস্থিতিতে রোহিঙ্গাদের একমাত্র আশা অন্য দেশে পালিয়ে যাওয়া।
মালয়েশিয়ায় ইতিমধ্যে দুই লাখ রোহিঙ্গা বসবাস করায় সেই দেশই সবচেয়ে আকর্ষণীয় গন্তব্য। এতে মানব পাচারকারীদের জন্য লাভজনক ব্যবসার সুযোগ তৈরি হয়েছে, যাদের এখন বাংলাদেশ, মিয়ানমার, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়ায় নেটওয়ার্ক রয়েছে। তাদের ব্যবসার মডেল সহজ: নৌকায় যত বেশি সম্ভব মানুষ ভর্তি করা, কর্তৃপক্ষের নজর এড়িয়ে মালয়েশিয়ায় পৌঁছানোর উপায় বের করা, এবং পরিবারগুলোর কাছ থেকে ২,০০০ থেকে ৪,০০০ ডলার ফি আদায় করা নিশ্চিত করা। যাদের পরিবার ফি দিতে ব্যর্থ হয়, তাদের আটকে রেখে মারধর করা হয় বা আরও খারাপ ব্যবহার করা হয়; তাদের কষ্টের ভিডিও পাঠিয়ে আত্মীয়দের টাকা দিতে বাধ্য করা হয়। বছরের পর বছর ধরে পথ পরিবর্তিত হয়েছে, কিন্তু এই মানব পাচারের নৃশংসতা বদলায়নি।
২০১৫ সালে থাইল্যান্ড সরকার, মানব পাচারের জন্য তার খ্যাতিতে বিব্রত হয়ে, পাচারকারীদের সড়কপথ বন্ধ করতে শুরু করে এবং ম্যানগ্রোভ বন ও রাবার বাগানের আদিম ট্রানজিট ক্যাম্পগুলো বন্ধ করে দেয় যেখানে পাচারকারীরা পর্যাপ্ত অর্থ প্রদান না হওয়া পর্যন্ত ভুক্তভোগীদের আটকে রাখত। এসব ক্যাম্পে গণকবর আবিষ্কার থাইল্যান্ডের পদক্ষেপের জরুরিতাকে আরও বাড়িয়ে দেয়। সে বছর মিয়ানমার-বাংলাদেশ সীমান্ত থেকে দক্ষিণে যাওয়া অনেক নৌকা ইন্দোনেশিয়ার আসেহে যায়, যেখানে স্থানীয় জেলে সম্প্রদায় প্রথমে এই সহ-নিপীড়িত মুসলমানদের স্বাগত জানায়। তবে সেই স্বাগত এখন আর নেই; ইন্দোনেশিয়ায় রোহিঙ্গাদের বিরুদ্ধে কিছু প্রতিকূল সামাজিক মাধ্যম অভিযান হয়েছে। মালয়েশিয়া সরাসরি সমুদ্রপথে রোহিঙ্গাদের কাছে পৌঁছানো খুব কঠিন। মালয়েশিয়ার নৌবাহিনী তাদের আটকাতে এবং খোলা সাগরে ফিরিয়ে দিতে পারদর্শী, আর স্থানীয় জেলে সম্প্রদায় সাহায্য করে না।
লেওয়ার মতে, পাচারকারীরা আবার থাইল্যান্ডকে প্রধান ট্রানজিট রুট হিসেবে ব্যবহার করতে শুরু করেছে। বড় মাদার শিপগুলো রাখাইন বা বাংলাদেশের টেকনাফ উপকূল থেকে রোহিঙ্গাদের তুলে নেয়, কর্তৃপক্ষের এড়াতে বেশি সময় ধরে থাকে না। এখন তাদের কাছে স্যাটেলাইট ফোন থাকে এবং তারা থাইল্যান্ড বা ইন্দোনেশিয়ায় পাচারকারী দলের সাথে যোগাযোগ করে স্থানীয় জেলেদের অর্থ দিয়ে রোহিঙ্গাদের দক্ষিণ থাইল্যান্ড বা পূর্ব সুমাত্রার সৈকতে নিয়ে যেতে সহায়তা করে, যেখান থেকে সম্পূর্ণ অর্থ প্রদানের পর গোপনে মালয়েশিয়ায় স্থানান্তর করা যায়। কাউকে কাউকে মিয়ানমারের দক্ষিণ উপকূলে নামিয়ে দেওয়া হয়, সেখান থেকে স্থল সীমান্ত পার হয়ে থাইল্যান্ডে এবং তারপর সড়কপথে মালয়েশিয়া সীমান্তে নেওয়া হয়। কিন্তু রাখাইন থেকে মিয়ানমারের বাকি অংশের সব স্থলপথ বন্ধ থাকায় তাদের পালাতে শুরুতে বিপজ্জনক সমুদ্রযাত্রা করতে হয়।
জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা (ইউএনএইচসিআর) অনুমান করছে, ২০২৬ সালে এ পর্যন্ত ৭৪টি নৌকায় ৪,৭০০ রোহিঙ্গা চলে গেছে। লেওয়া মনে করেন, গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকে এই সংখ্যা ১০ হাজার হতে পারে। আগের বছরগুলোর তুলনায় এটি উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, যা প্রায় নিশ্চিতভাবেই রাখাইন ও বাংলাদেশে তাদের অসহনীয় অবস্থার কারণে। জাতিসংঘ রোহিঙ্গাদের জন্য নিরাপদ পথ প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানিয়েছে। কিন্তু এই অঞ্চলের কোনো দেশই তাদের নিতে চায় না এবং এখন পর্যন্ত কোনো সরকার তাদের যাত্রা সহজ করতে রাজি হয়নি।
