মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় লটারি পাওয়ারবলের জ্যাকপট ৮০০ মিলিয়ন ডলারের সীমানা অতিক্রম করতে চলেছে। সোমবার রাতের ড্রতে কোনো বিজয়ী না থাকায় জ্যাকপটের পরিমাণ আরও বেড়েছে, যা এখন ইতিহাসের অন্যতম বৃহত্তম পুরস্কারের কাছাকাছি। তবে এই বিপুল অঙ্কের অর্থ কর ও বিভিন্ন কাটছাঁটের পর উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাবে বলে জানা গেছে।
সোমবার রাতে ড্র হওয়া বিজয়ী নম্বরগুলো হলো ৮, ৩০, ৪১, ৪৮, ৫৪ এবং লাল পাওয়ারবল নম্বর ৪। আগামী ড্রতে যদি কোনো ভাগ্যবান বিজয়ী হন, তবে তিনি দুটি বিকল্পের মধ্যে যেকোনো একটি বেছে নিতে পারবেন: ৩০টি সমান বার্ষিক কিস্তিতে মোট ৭৮৬ মিলিয়ন ডলার অথবা এককালীন নগদ পুরস্কার হিসেবে ৩৪১.৬ মিলিয়ন ডলার।
অধিকাংশ বিজয়ী নগদ পুরস্কারকেই বেশি পছন্দ করেন, যা সাধারণত আরও সুবিধাজনক। তবে এই নগদ অর্থের ওপর ২৪% ফেডারেল কর কাটার পর তা দাঁড়াবে প্রায় ২৫৯.৬ মিলিয়ন ডলারে। এর বাইরে বিজয়ীকে সম্ভবত ৩৭% পর্যন্ত ফেডারেল মার্জিনাল করের সম্মুখীন হতে হবে, যার ফলে নিট অর্থ প্রায় ২১৫ মিলিয়ন ডলারে নেমে আসবে।
অন্যদিকে, যদি কেউ কিস্তির বিকল্প বেছে নেয়, তাহলে তার বার্ষিক ২৬.২ মিলিয়ন ডলারের কিস্তি ফেডারেল কর কাটার পর প্রায় ১৬.৫ মিলিয়ন ডলারে দাঁড়াবে। এই করের পরিমাণ আরও বাড়তে পারে যদি বিজয়ী এমন কোনো রাজ্যে বাস করেন যেখানে লটারির জয়ের ওপর রাজ্য কর আরোপ করা হয়। যেমন নিউ ইয়র্ক রাজ্যে এই করের হার ১০.৯%, অন্যদিকে ক্যালিফোর্নিয়া, ফ্লোরিডা ও টেক্সাসের মতো রাজ্যে লটারি জয়ের ওপর কোনো কর নেই।
এখন পর্যন্ত ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পাওয়ারবল জ্যাকপট ছিল ২ বিলিয়ন ডলার, যা ২০২২ সালের নভেম্বরে ক্যালিফোর্নিয়ার এডউইন কাস্ত্রো জিতেছিলেন। বর্তমান জ্যাকপটটি মঙ্গলবার সকালের তথ্য অনুযায়ী পাওয়ারবলের ইতিহাসে নবম বৃহত্তম এবং চলতি বছরের দ্বিতীয় বৃহত্তম লটারি পুরস্কার। চলতি বছরের সবচেয়ে বড় লটারি পুরস্কার ছিল ৮০০ মিলিয়ন ডলারের মেগা মিলিয়নস জ্যাকপট, যা গত সপ্তাহে ফ্লোরিডায় জিতেছিলেন কেউ। তুলনামূলকভাবে, চলতি বছরে পাওয়ারবলের সবচেয়ে বড় জ্যাকপটটি ছিল ২৫০.৮ মিলিয়ন ডলার, যা আরকানসাসের এক বাসিন্দা জিতেছিলেন।
পরবর্তী ড্র অনুষ্ঠিত হবে বুধবার রাত ১০:৫৯ ইডিটি (পূর্বাঞ্চলীয় সময়) নাগাদ। এই বিপুল অঙ্কের পুরস্কার নিয়ে লটারি প্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা দেখা দিয়েছে, তবে করের কারণে প্রকৃত অর্থ অনেক কমে যাওয়ায় বিজয়ীদের জন্য এটি একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।
