বিশাল ভাষার মডেলগুলো যখন সহজলভ্য পণ্যে রূপ নিচ্ছে, তখন প্রযুক্তি খাতের প্রতিযোগিতার চিত্র দ্রুত বদলে যাচ্ছে। আগে যেখানে সফটওয়্যার কোম্পানিগুলোকে কম মূলধন দিয়ে বেশি মুনাফা করার সুযোগ ছিল, এখন সেই দৃশ্যপটে বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে। গত দুই দশকে বিনিয়োগকারীরা যেসব সম্পদ-হালকা সফটওয়্যার কোম্পানিকে প্রাধান্য দিয়েছেন, তারাই এখন অভূতপূর্ব মাত্রার মূলধন ব্যয় করছে।
২০২৩ সালে এআইブーム শুরুর পর থেকে অ্যামাজন, মাইক্রোসফট, অ্যালফাবেট এবং মেটা যৌথভাবে এআই অবকাঠামোতে ১.১ ট্রিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে। চলতি বছরেই এই চারটি হাইপারস্কেলার কোম্পানি আরও ৭৪৫ বিলিয়ন ডলার ব্যয়ের পরিকল্পনা করছে। মূলধন নির্ভরতা এখন আর এড়ানো সম্ভব নয়; এটি এআই প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার শর্ত হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে এর চেয়ে বড় পরিবর্তন হলো—এআই মডেলগুলো যত বেশি বিনিময়যোগ্য হচ্ছে, প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা নির্ভর করবে মডেলের ওপর নয়, বরং কার অর্থায়ন, নির্মাণ এবং পরিচালনা সবচেয়ে কম খরচে করতে পারছে তার ওপর।
মাইক্রোসফটের প্রধান নির্বাহী সত্য নাদেলা সম্প্রতি বলেছেন, 'প্রতিটি মডেল প্রতিস্থাপনযোগ্য'। অন্যদিকে অ্যামাজনের প্রধান অ্যান্ডি জ্যাসি ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে, শিগগিরই অন্তত অর্ধ ডজন সমতুল্য মানের এআই মডেল বাজারে আসবে। ফলে প্রতিযোগিতার ভিত্তিই পাল্টে যাচ্ছে—একটি সেরা মডেলের ওপর সবকিছু নির্ভর না করে, হাইপারস্কেলাররা এমন অবকাঠামো তৈরি করছে যা একাধিক মডেলকে সমর্থন করতে পারে। এর ফলে অর্থায়ন এবং স্কেলই এখন মডেলের মালিকানার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।
তবে এই বিনিয়োগ চক্রের ওপর এখনও একটি বড় প্রশ্ন ঝুলে আছে—মডেলগুলো কি শেষ পর্যন্ত বিনিয়োগকৃত ট্রিলিয়ন ডলারের মূল্য তৈরি করতে পারবে? ওপেনএআই এবং অ্যানথ্রপিক এখনও লোকসানে রয়েছে, কিন্তু মূলধনের প্রবাহ থামেনি। এনভিডিয়া অ্যাপোলো, ব্ল্যাকস্টোন, গোল্ডম্যান শ্যাকসসহ ওয়াল স্ট্রিটের বড় প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে কাজ করছে এআই অবকাঠামোর জন্য আরও ৫০০ বিলিয়ন ডলারের বেশি মূলধন সংগ্রহ করতে। গুগল আরও এগিয়ে গিয়ে ব্রডকম, অ্যাপোলো, ব্ল্যাকস্টোন এবং মরগান স্ট্যানলির সঙ্গে ২০০ বিলিয়ন ডলারের একটি অর্থায়ন কাঠামো তৈরি করেছে অ্যানথ্রপিকের চিপ এবং ডেটা সেন্টারের জন্য। ফলে প্রতিযোগিতার কেন্দ্রবিন্দু এখন অর্থায়নের দিকেও প্রসারিত হয়েছে।
মাইক্রোসফট, অ্যামাজন এবং গুগলের ব্যালেন্স শিট সবচেয়ে শক্তিশালী, তাদের মূলধনের খরচ সবচেয়ে কম এবং এআই মডেল প্রশিক্ষণের জন্য যে ডেটা সেন্টার ব্যবহার করছে সেখান থেকেই তারা বিপুল রাজস্ব আয় করছে। এই সুবিধাগুলো টিকেই থাকবে, এমনকি মডেলগুলো বিনিময়যোগ্য হয়ে গেলেও। তবে বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর একক আধিপত্য নিশ্চিত নয়। স্পেসএক্স গুরুতর প্রতিযোগী হিসেবে উঠে আসতে পারে, অন্যদিকে সৌদি আরবের পিআইএফ এবং আবুধাবির এমজিএক্সের মতো সার্বভৌম সম্পদ তহবিলগুলো কম খরচের মূলধন, প্রচুর শক্তি এবং পশ্চিমা ও চীনা উভয় এআই কোম্পানির সাথে কাজ করার নমনীয়তা একত্রিত করছে।
ক্লাউড প্রদানকারীরা এখন প্রথম বাণিজ্যিক মুনাফা তুলছে, চিপ নির্মাতারা সরঞ্জাম বিক্রি করছে এবং ওয়াল স্ট্রিট নির্মাণকাজে অর্থায়ন করছে। কিন্তু সবাই লাভবান হচ্ছে না। এন্টারপ্রাইজ সফটওয়্যার কোম্পানিগুলো এখন শুধু একে অপরের সাথেই নয়, একই কর্পোরেট বাজেটের জন্য এআই অবকাঠামোর সাথেও প্রতিযোগিতা করছে। আইবিএমের দ্বিতীয় প্রান্তিকের ফলাফলে এই পরিবর্তন স্পষ্ট দেখা গেছে। গ্রাহকরা মূল্যবৃদ্ধির আশঙ্কায় এআই অবকাঠামো সুরক্ষিত করতে সফটওয়্যার কেনা স্থগিত রাখায় জুলাইয়ের মাঝামাঝি আইবিএমের শেয়ার মূল্য একদিনে ২৫% কমে যায়।
গত এক বছরে বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর শেয়ার ওঠানামা করেছে মূল প্রশ্নটির কারণে—এআই ব্যয় কি কখনও ভালো রিটার্ন দেবে? এই বিপুল ব্যয় ইতিমধ্যেই ফ্রি ক্যাশ ফ্লোতে বড় প্রভাব ফেলেছে। অ্যালফাবেটের ব্যয়ের কারণে আইপিওর পর প্রথমবারের মতো ফ্রি ক্যাশ ফ্লো নেতিবাচক হয়েছে। মেটার ফ্রি ক্যাশ ফ্লোও গত প্রান্তিকে তীব্রভাবে কমেছে। তবে সাম্প্রতিক আয়ের ফলাফল দেখাচ্ছে যে, মূলধন ব্যয় বাড়লেও ক্লাউড কম্পিউটিংয়ে এই বিনিয়োগ রিটার্ন দিচ্ছে। এআই অবকাঠামোতে অতিরিক্ত ধারণক্ষমতা তৈরি হতে পারে, তবে ফলাফলের মৌসুম ইঙ্গিত দেয় সেই মুহূর্ত এখনও অনেক দূরে।
মাইক্রোসফটের ক্লাউড ব্যবসা গত প্রান্তিকে ৩২% বেড়ে ৩৯.৩ বিলিয়ন ডলার হয়েছে, যা তাদের রাজস্ব ১৮% বৃদ্ধিতে সহায়তা করেছে। অ্যামাজন ওয়েব সার্ভিসেস ৩৭% বেড়ে ৪২.২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, যা চার বছরের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত প্রবৃদ্ধি। গুগলের ক্লাউড ব্যবসা ৮২% বেড়ে ২৪.৮ বিলিয়ন ডলার হয়েছে। বিনিয়োগকারীরা মাইক্রোসফটের ফলাফলে সন্তুষ্ট হয়ে একদিনে কোম্পানিটির বাজার মূল্যে রেকর্ড ৪৫০ বিলিয়ন ডলার যোগ করেছে। তবে বাজার এখনও চূড়ান্ত রায় দেয়নি। অ্যাপল এই নিয়মের ব্যতিক্রম। প্রতিযোগীরা এআই অবকাঠামোতে শত শত বিলিয়ন ডলার ঢেলেছে, কিন্তু অ্যাপল সংযম দেখিয়েছে এবং গত মাসে ৫ ট্রিলিয়ন ডলারের বাজার মূল্যায়ন পেয়ে সেই নিয়ন্ত্রণের পুরস্কারও পেয়েছে।
শেয়ারবাজারে এখন দুটি ভিন্ন ধরনের বাজি চলছে—একটি এআই অবকাঠামো তৈরিতে যেকোনো মূল্য দিতে ইচ্ছুক কোম্পানিগুলোর পক্ষে, অন্যটি আর্থিক শৃঙ্খলা রক্ষাকারীদের পক্ষে। এক পক্ষ সঠিক প্রমাণিত হবে, আরেক পক্ষ ভুল। তবে যেই জয়ী হোক, প্রতিযোগিতার নিয়ম ইতিমধ্যে বদলে গেছে। এআই মডেলের সক্ষমতা একই রকম হয়ে আসায়, সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যালেন্স শিট, সবচেয়ে কম মূলধনের খরচ এবং সর্বোচ্চ অবকাঠামো ব্যবহারকারী কোম্পানিগুলোই এগিয়ে থাকবে। কার্যকরভাবে বলতে গেলে, এআই এখন আর্থিক প্রকৌশলের ব্যবসায় পরিণত হচ্ছে।
