নিউ ইয়র্ক সিটিতে বসবাসের খরচ কেন এত বেশি, তা নিয়ে ফরচুন ম্যাগাজিনের এক সাক্ষাৎকারে নিজের বিশ্লেষণ দিয়েছেন বিলিয়নিয়ার বিনিয়োগকারী বিল অ্যাকম্যান। তার মতে, এই সংকটের জন্য দায়ী বাজার ব্যবস্থা নয়, বরং সিটি হলের নীতি। পারশিং স্কয়ার ক্যাপিটালের প্রধান নির্বাহী অ্যাকম্যান ফরচুন ৫০০ টাইটানস অ্যান্ড ডিজরাপ্টারস অফ ইন্ডাস্ট্রি পডকাস্ট সিরিজে সম্পাদক-ইন-চিফ অ্যালিসন শনটেলের সাথে এক বিস্তারিত আলোচনায় যুক্তি দেন যে, মেয়র জোহরান মামদানির ভাড়া স্থগিতকরণের এজেন্ডা পরিস্থিতি আরও খারাপ করে তুলছে।
অ্যাকম্যান বলেন, "আসুন নিউ ইয়র্ক সিটিকে একটি ক্ষুদ্র বিশ্ব হিসেবে দেখি, শুরু করা যাক আবাসনের খরচ দিয়ে। বামপন্থী মেয়ররা এখানে নির্মাণকারীদের জন্য কাজ করা এত কঠিন করে দিয়েছেন, আর মামদানি ভাড়া স্থগিত করে সমস্যা আরও বাড়িয়ে তুলছেন।" এই মন্তব্য আসছে কয়েক মাস আগে মামদানি, একজন স্বঘোষিত গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী, দায়িত্ব নেওয়ার পর। জুন মাসে নিউ ইয়র্ক সিটির ভাড়া নির্ধারণী বোর্ড প্রায় দশ লাখ ভাড়া-স্থিতিশীল অ্যাপার্টমেন্টের জন্য এক ও দুই বছরের লিজে ভাড়া স্থগিত করার পক্ষে ৭-১ ভোট দেয়—যা শহরের ইতিহাসে দুই বছরের লিজে প্রথম এমন স্থগিতাদেশ। মামদানি এই ভোটকে "নিউ ইয়র্ক সিটির ভাড়াটেদের জন্য একটি ঐতিহাসিক বিজয়" বলে অভিহিত করেছিলেন।
অ্যাকম্যান অবশ্য ভিন্ন মত পোষণ করেন। তার মূল যুক্তি কাঠামোগত: নিউ ইয়র্কের ভাড়া-স্থিতিশীলতা ব্যবস্থা কার্যকরভাবে আবাসন বাজারকে দুই ভাগে বিভক্ত করে দিয়েছে। একদিকে ভাড়া স্থগিত থাকায় ভাড়াটেরা সুরক্ষিত, অন্যদিকে মালিকরা ক্ষতিপূরণের জন্য বাজারদরের অংশে ভাড়া বাড়াচ্ছেন। অ্যাকম্যানের ভাষায়, "অনেক নিউ ইয়র্ক ভবনে, প্রায় অর্ধেক ভাড়াটে ভাড়া-স্থিতিশীল অ্যাপার্টমেন্টে থাকেন যেখানে ভাড়া স্থগিত, আর বাকি অর্ধেক বাজারদরে। ফলে মালিকরা সুদের খরচ মেটাতে বাজারদরের অর্ধেকের ভাড়া বাড়ান। এটি একটি খারাপ নীতি যা ক্রয়ক্ষমতার সমস্যা বাড়াচ্ছে।" তিনি আরও উল্লেখ করেন, প্রায় ৬০ হাজার ইউনিট বাজার থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে কারণ সংস্কার খরচ পুনরুদ্ধার করা যায় না। এপ্রিল ২০২৬ পর্যন্ত রাজ্যের রিপোর্টে ৫৭ হাজারের বেশি খালি ভাড়া-স্থিতিশীল অ্যাপার্টমেন্টের তথ্য রয়েছে।
ভাড়া নীতির বাইরে অ্যাকম্যান নিউ ইয়র্কের জ্বালানি খরচের সমালোচনাও করেন। তিনি বলেন, "নিউ ইয়র্কে জ্বালানি খরচ এত বেশি কেন? কারণ আমরা পারমাণবিক শক্তি বন্ধ করে দিয়েছি, পাইপলাইন অনুমোদন পেতে ১৫ বছর লাগে, এবং ফ্র্যাকিং নিষিদ্ধ করেছি—তাই পেনসিলভানিয়া থেকে প্রাকৃতিক গ্যাস আমদানি করতে হচ্ছে। এটি নিছক খারাপ নীতি।" তিনি ফ্লোরিডা ও অস্টিনের উদাহরণ টেনে বলেন, যেখানে সহজে নির্মাণের অনুমতি থাকায় ভাড়া কমেছে। অ্যাকম্যানের মতে, "মানুষ যেখানে থাকতে চায় সেখানে নির্মাণ কঠিন করে দিলে, এবং মালিকদের সংস্কার খরচ পুনরুদ্ধারের সুযোগ না দিলে, তারা ইউনিট বাজার থেকে সরিয়ে নেবে।"
অ্যাকম্যান তার সমালোচনাকে আরও বিস্তৃত করে বলেন, শহরে ধনীদের স্বাগত জানানো উচিত। তিনি বিলিয়নিয়ার কেন গ্রিফিনের প্রায় ২৫ কোটি ডলারের অ্যাপার্টমেন্ট কেনার প্রশংসা করে বলেন, "এই কেনা একটি ভবনকে অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর করে, যা নির্মাণ কাজ ও কর রাজস্ব আনে।" তিনি মামদানির প্রস্তাবিত 'পিয়েদ-আ-টের' করের বিরোধিতা করেন এবং সতর্ক করেন যে, "তারা বলে এটি 'একবার', কিন্তু তা কখনো একবার হয় না।" সমাজতন্ত্র প্রসঙ্গে অ্যাকম্যান স্পষ্টভাবে বলেন, "সমাধান সমাজতন্ত্র নয়—সমাজতন্ত্র একটি বিপর্যয়।" তিনি সতর্ক করে দেন, "মামদানি যদি তার পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সফল হন তাহলে নিউ ইয়র্ক সিটির কী হবে, তা দেখুন।"
সাক্ষাৎকারে অ্যাকম্যান পুঁজিবাদের পক্ষে যুক্তি দেন, যেখানে তিনি বলেন, মজুরি স্টকের মতো দ্রুত বাড়তে পারে না, তাই সবাইকে স্টক মার্কেটে অংশ নিতে হবে। তিনি ট্রাম্প প্রশাসনকে 'ট্রাম্প সেভিংস প্ল্যান' প্রস্তাবের যুক্তিও ব্যাখ্যা করেন। মামদানির ভাড়া স্থগিতাদেশ কার্যকর হওয়ায়, নিউ ইয়র্কের ক্রয়ক্ষমতা সংকটের জন্য কে দায়ী তা নিয়ে বিতর্ক আরও তীব্র হচ্ছে।
