প্রতিদিনের মতো আজও নিউ ইয়র্ক টাইমসের (NYT) শব্দভিত্তিক ধাঁধা 'স্ট্র্যান্ডস' নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে হাজির হয়েছে। যারা এই ধাঁধার উত্তর খুঁজতে গিয়ে আটকে গেছেন, তাদের জন্য রয়েছে বিশেষ সহায়তা। আজকের ধাঁধাটির থিম নির্ধারণ করা হয়েছে 'একটি মহাকাব্যিক যাত্রা' (An Epic Journey) হিসেবে।
প্রতিটি ধাঁধা সমাধানের জন্য কিছু কার্যকর কৌশল অবলম্বন করা জরুরি। ধাঁধার ভেতরে লুকিয়ে থাকা শব্দগুলো খুঁজে বের করতে প্রথমে থিমটি সম্পর্কে ধারণা নেওয়া প্রয়োজন। এরপর গ্রিডে নির্দিষ্ট শব্দগুলো চিনতে পারলে বাকি অংশটুকু তুলনামূলক সহজ হয়ে যায়। ধাঁধাটিতে মোট কয়টি শব্দ লুকানো আছে এবং সেগুলোর অবস্থান কোথায়, তা জানতে পারলে সমাধানের পথ আরও পরিষ্কার হয়।
সাধারণত স্ট্র্যান্ডস ধাঁধায় একটি 'স্প্যাংগ্রাম' (Spangram) থাকে, যা ধাঁধার মূল থিমকে সংক্ষেপে নির্দেশ করে। এই স্প্যাংগ্রামটি খুঁজে পাওয়া গেলে বাকি শব্দগুলো খুঁজে বের করাও অনেকটা সহজ হয়ে যায়। যারা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে উত্তর খুঁজে পান না, তারা ইঙ্গিতের সাহায্যে ধাঁধাটি সমাধান করতে পারেন। ধাঁধাটি সমাধানের জন্য সংবাদমাধ্যমটি পাঠকদের কয়েকটি অতিরিক্ত ইঙ্গিতও দিয়েছে, যা সঠিক শব্দগুলো চিনতে সহায়তা করবে।
আজকের ধাঁধার সবগুলো শব্দ এবং স্প্যাংগ্রামের সঠিক অবস্থান জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। যারা নিজের চেষ্টায় উত্তর মেলাতে চান, তারা ইঙ্গিত দেখে চেষ্টা চালিয়ে যেতে পারেন। আবার যারা সরাসরি সমাধান জানতে চান, তাদের জন্যও সব তথ্য প্রস্তুত রাখা হয়েছে। প্রতিদিনের এই ধাঁধা সমাধানে নিয়মিত অনুশীলনের বিকল্প নেই বলে অভিজ্ঞ সমাধানকারীরা মনে করেন।
