সিয়াটল শহর সোমবার শোকাচ্ছন্ন হয়ে পড়ে, যখন বাসিন্দারা আগের দিন একটি মারাত্মক রাস্তার বন্দুকযুদ্ধে প্রাণ হারানো তিনজনের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। স্থানীয় একটি ফোয়ারা মঞ্চে মোমবাতি প্রজ্জ্বলন সভায় নগরীর মেয়রসহ বহু মানুষ অংশ নেন। এদিকে নিহতদের মধ্যে দুজনের জন্য চালু করা অনলাইন তহবিল সংগ্রহে দশ হাজার ডলারের বেশি অনুদান জমা পড়ে।
রোববার বাইট অফ সিয়াটল নামক বার্ষিক খাদ্য উৎসবের শেষ দিনে এই হামলার ঘটনা ঘটে। জুনিয়র সি নিকো সেমো (১৯), কার্লোস ইসরায়েল সানচেজ ভিলালবা (৪৪) এবং অ্যাশলি হোয়াইটহেড (৫৬) নামের তিনজন নিহত হন। এছাড়া কমপক্ষে আরও চারজন আহত হন। ভিলালবার জন্য চালু হওয়া একটি তহবিল সংগ্রহ পৃষ্ঠায় তাকে 'একজন নিবেদিতপ্রাণ স্বামী, তিন সন্তানের স্নেহময় পিতা এবং সবার জন্য যে কোনো কিছু করতে প্রস্তুত একজন বিশ্বস্ত বন্ধু' হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। সেখানে আরও বলা হয়, 'তার দয়া ও উদারতা অগণিত মানুষের জীবন স্পর্শ করেছে। যারা তাকে চিনতেন, তারা সবাই তার মৃদু আচরণ ও সাহায্যের আগ্রহের কথা স্মরণ করেন। তার আকস্মিক মৃত্যু পরিবারকে শোকাহত ও অনিশ্চিত ভবিষ্যতের মুখোমুখি করেছে।' পরিবার জানিয়েছে, এই অর্থ শেষকৃত্য ব্যয় এবং তার অনুপস্থিতির শূন্যতা পূরণে ব্যবহৃত হবে। তিনি স্ত্রী ও তিন সন্তান রেখে গেছেন।
অ্যাশলি হোয়াইটহেডের পরিবারের বরাত দিয়ে জানা যায়, গুলির শব্দ শোনার সময় তিনি তার মেয়ের সাথে সুতির ক্যান্ডির লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন এবং সেই গুলিতেই তার জীবন শেষ হয়। তার বড় মেয়ের সাথে 'ভালোবাসার শেষ বিনিময়ের পর' হাসপাতালে অস্ত্রোপচারের সময় তিনি মারা যান। হোয়াইটহেডকে 'জীবন, শিল্প ও পরিবারের প্রতি অনুরাগী একজন মানুষ' হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। পরিবার জানায়, সম্প্রতি তিনি আলাবামা থেকে পশ্চিম উপকূলে তার বড় মেয়ে জোয়ির কাছে চলে এসেছিলেন।
সোমবার সন্ধ্যার স্মরণসভায় লোকেরা ফুল ও মোমবাতি নিয়ে শোকে একত্রিত হয়। এক মিনিট নীরবতা পালনের আহ্বান জানানো হয়। সিয়াটলের মেয়র কেটি উইলসন বন্দুক সহিংসতার নিন্দা জানিয়ে বলেন, 'এটা গ্রহণযোগ্য নয়। কোনো পিতার উচিত নয় তার সন্তানকে কবর দেওয়া।' ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের গভর্নর বব ফার্গুসন একটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্টে বলেন, সম্প্রদায়টি হতবাক এবং 'একটি আইকনিক সম্প্রদায় উদযাপন কীভাবে গুলির আওয়াজে শেষ হতে পারে তা বুঝতে হিমশিম খাচ্ছে।'
পুলিশের সন্দেহ, তৃতীয় নিহত ব্যক্তি জুনিয়র সি নিকো সেমো এই বন্দুকযুদ্ধে জড়িত ছিলেন। অন্য দুই নিহতের বিরুদ্ধে কোনো অপরাধের সন্দেহ নেই। কর্তৃপক্ষ মনে করছে, এই ঘটনায় কমপক্ষে আরও দুই সন্দেহভাজন জড়িত, যার মধ্যে একজন ১৫ বছর বয়সী কিশোর, যাকে আটক করা হয়েছে। তৃতীয় একজন অজ্ঞাত ব্যক্তির সন্ধান চলছে।
মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে পুলিশ জানায়, এই হামলা একটি 'লক্ষ্যভিত্তিক' গ্যাং সহিংসতার ঘটনা। কোন গ্রুপ জড়িত থাকতে পারে তা তদন্ত করা হচ্ছে। ঘটনাস্থল থেকে তিনটি বন্দুক উদ্ধার করা হয়েছে, যার মধ্যে একটি নিবন্ধনবিহীন 'ঘোস্ট গান' যাতে ৩৩-গুলি ধারণক্ষমতার বাড়তি ম্যাগাজিন লাগানো ছিল এবং একটি পিস্তল যাতে সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় সুইচ ছিল। সিয়াটল পুলিশ প্রধান শন বার্নস জানান, একজন ব্যক্তি গুলিবিদ্ধ অবস্থায় হাসপাতালে গেলেও পুলিশের সাথে কথা না বলে চলে গেছেন এবং তার পরিচয় শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। আদালতের নথি অনুযায়ী, একজন সন্দেহভাজন হেফাজতে রয়েছে, দ্বিতীয়জনের সন্ধান চলছে এবং তৃতীয়জন ঘটনাস্থলে মারা গেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
