মাত্র তিন বছরের ব্যবধানে অজানা স্টার্টআপ থেকে ৬০ বিলিয়ন ডলারের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা পাওয়ারহাউসে পরিণত হয়েছে ডিপসিক। চ্যাটজিপিটির এই প্রতিদ্বন্দ্বীটি ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশ্যে আসার পর থেকে প্রায় ১৭৩ মিলিয়ন বার ডাউনলোড হয়েছে। প্রতিষ্ঠাতা লিয়াং ওয়েনফেং দাবি করেন, তাঁর দলের জন্য কোনো কেপিআই বা রাতভর কাজের প্রয়োজন হয়নি। টেনসেন্ট টেকনোলজি কর্তৃক সংগৃহীত ও প্রতিলিপিকৃত প্রায় চার ঘণ্টার আলোচনায় লিয়াং বলেন, 'আমরা সাধারণত ওভারটাইম করি না।' বিশ্বের সবচেয়ে ধনী কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রতিষ্ঠাতা তাঁর এই শিথিল পদ্ধতির দুটি কারণ ব্যাখ্যা করেন: প্রথমত, গবেষণার জন্য শিথিল পরিবেশ প্রয়োজন; অতিরিক্ত চাপ দিলে গবেষণা সম্ভব নয়। দ্বিতীয়ত, তারা খুবই মনোযোগী, অর্থাৎ তারা খুব কম কাজ করে। ডিপসিকে কাজের সময়ই নয়, পুরো কাঠামোই শিথিল। কোনো কঠোর শ্রেণিবিন্যাস নেই যা আদেশ প্রদান করে, কোনো নিয়মবই নেই যা কর্মীদের অনুসরণ করতে হবে, এবং কোনো কঠোর লিখিত শেষ লক্ষ্যও নেই যা কর্মীদের প্রতিদিন মেনে চলতে হবে। এমনকি তাদের অর্ধেক কর্মদিবস কীভাবে পরিচালনা করবেন, তা তাদের নিজেদের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। লিয়াং, যার মোট সম্পদের পরিমাণ ৩৭.৯ বিলিয়ন ডলার, যোগ করেন, 'আমাদের আসলে কোনো সংগঠন নেই—আমরা একটি দৃষ্টিভঙ্গি দ্বারা চালিত, একটি দৃষ্টিভঙ্গি দ্বারা সংগঠিত। সেই দৃষ্টিভঙ্গিটাও লিখিত নয়। আমরা কখনো কিছু লিখিনি।' কর্মীদের মাসিক লক্ষ্যও দেওয়া হয় না। লিয়াং জানান, তিনি তাদের ঐকমত্যের ভিত্তিতে পরিচালিত হন। তিনি বলেন, 'কেউ তাদের পরিচালনা করে না। কোনো কেপিআই নেই।' তিনি আরও বলেন, কর্মীদের শুধুমাত্র তাদের কর্মদিবসের অর্ধেক সময়ের জন্য কী করতে হবে তা বলা হয়। 'আমরা আশা করি 'আনুষ্ঠানিক কাজ' একজন কর্মীর সময়ের অর্ধেকের বেশি না নেয়। বাকি অর্ধেক বরাদ্দ নেই। তারা যা খুশি তা করতে পারে।' এটি চীনের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা উচ্চাকাঙ্ক্ষার কেন্দ্রে থাকা একটি কোম্পানির জন্য একটি আকর্ষণীয় শিথিল ব্যবস্থা—বিশেষ করে যেহেতু দেশটির কঠোর কর্মসংস্কৃতি বিশ্বব্যাপী পরিচিত। চীনের কঠোর ৯৯৬ কর্মসূচি—অর্থাৎ সকাল ৯টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত সপ্তাহে ছয় দিন কাজ করা—২০২১ সালে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। কিন্তু তা দূর হওয়ার পরিবর্তে প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠাতাদের মধ্যে এটি গর্বের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। অভ্যাসটি চীনা প্রযুক্তিতে গভীরভাবে প্রোথিত। ই-কমার্স জায়ান্ট আলিবাবা, সোশ্যাল মিডিয়া জায়ান্ট টেনসেন্ট এবং আলিবাবার প্রতিদ্বন্দ্বী জেডি ডট কম—সবাই ৯৯৬-এর ওপর নির্ভর করেছে তাদের সাফল্যের গল্পের অংশ হিসেবে, প্রায়শই তাদের উত্থানের কৃতিত্ব আংশিকভাবে উত্সাহী কর্মীদের দীর্ঘ কর্মঘণ্টাকে দেয়। আলিবাবা প্রতিষ্ঠাতা জ্যাক মা ২০১৯ সালের একটি প্রবন্ধে একে 'মহান আশীর্বাদ' বলে অভিহিত করেছিলেন, এই পরিশ্রমকে কোম্পানির উত্থানের একটি প্রয়োজনীয় উপাদান হিসেবে চিহ্নিত করে। কিছু তরুণ চীনা পেশাদার কঠোর অফিস সংস্কৃতি থেকে বাঁচতে কম বেতনের শারীরিক শ্রমের কাজও বেছে নিয়েছে। ক্রমবর্ধমান যুব বেকারত্বের হার ইঙ্গিত দেয় যে অন্যরা পুরোপুরি বেরিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু বসরা তা আমলে নিচ্ছেন না। উদ্যোক্তারা লিংকডইনে গিয়ে দাবি করছেন যে বর্তমান প্রেক্ষাপটে সফল হওয়ার একমাত্র উপায় চীনের পুরনো ৯৯৬ মডেল অনুকরণ করা। ২০ভিসি ফান্ডের প্রতিষ্ঠাতা হ্যারি স্টেবিংস গত বছর এই বিতর্ক শুরু করেছিলেন যখন তিনি বলেছিলেন যে সিলিকন ভ্যালি 'তীব্রতা বাড়িয়েছে' এবং ইউরোপীয় প্রতিষ্ঠাতাদের এটি লক্ষ্য করতে হবে। স্টেবিংস লিংকডইনে লেখেন, 'জিততে এখন সপ্তাহে ৭ দিন কাজ করা আবশ্যক। কোনো ভুলের সুযোগ নেই। তুমি জার্মানির কোনো এলোমেলো কোম্পানির বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতা করছ না, বরং বিশ্বের সেরাদের বিরুদ্ধে করছ।' ইনডেক্স ভেঞ্চারসের অংশীদার মার্টিন মিগনট নেটওয়ার্কিং প্ল্যাটফর্মে প্রতিধ্বনি করে বলেন, '৯-থেকে-৫ ভুলে যাও, ৯৯৬ হলো নতুন স্টার্টআপ স্ট্যান্ডার্ড। ২০১৮ সালে মাইকেল মরিৎজ পশ্চিমকে চীনের '৯৯৬' কর্মসূচির সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন...সেই সময় লেখাটি বিতর্কিত ছিল। এখন? একই কর্মসূচি নীরবে প্রযুক্তি জুড়ে আদর্শে পরিণত হয়েছে। এবং প্রতিষ্ঠাতারা আর এর জন্য ক্ষমা চাইছেন না।' কিছু প্রযুক্তি কোম্পানি কর্মসংস্থান চুক্তিতে ৯৯৬ ধারা যুক্ত করার কথাও ভাবছে—মূলত নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রতিযোগিতায় জিততে সাহায্য করার জন্য ৭২-ঘণ্টার সপ্তাহে সই করতে বাধ্য করা। তবুও, একটি শিথিল সংস্কৃতির ওপর বাজি ধরে ডিপসিক একই প্রতিযোগিতার সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। লিয়াং জোর দিয়ে বলেন যে তাঁর কোম্পানি 'সাধারণ মানুষের একটি দল' দ্বারা পরিচালিত, তবে এটা স্পষ্ট যে তাঁর ব্যবস্থাপনার অবস্থানটি সাধারণ কিছু নয়।