ইসরায়েলি সরকার দখলকৃত পশ্চিম তীরের কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি অঞ্চলে প্রায় ১,২০০টি নতুন বসতবাড়ি নির্মাণের জন্য দরপত্র আহ্বান করেছে। ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার যেকোনো সম্ভাবনা চিরতরে বিলুপ্ত করার লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ বলে মনে করা হচ্ছে। জেরুজালেমের পূর্বে অবস্থিত তথাকথিত E1 এলাকায় নির্মাণ পরিকল্পনা দীর্ঘদিন ধরেই আন্তর্জাতিক মহলে নিন্দিত। এই উন্নয়ন কার্যত পশ্চিম তীরকে দুভাগে বিভক্ত করে দেবে এবং পূর্ব জেরুজালেমকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলবে।
আগামী অক্টোবরে ইসরায়েলের সাধারণ নির্বাচনের মাত্র কয়েকদিন আগে দরপত্র জমা দেওয়ার শেষ তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে ভবিষ্যতে ক্ষমতায় আসা যেকোনো সরকারের পক্ষে ইস্যু করা দরপত্র বাতিল করা কঠিন হয়ে পড়বে। আন্তর্জাতিক আইনের অধীনে এই বসতি স্থাপন সম্পূর্ণ বেআইনি।
১৯৬৭ সালের মধ্যপ্রাচ্য যুদ্ধের সময় ইসরায়েল পশ্চিম তীর ও পূর্ব জেরুজালেম দখল করার পর থেকে সেখানে প্রায় ১৬০টি বসতি গড়ে তুলেছে, যেখানে প্রায় ৭০০,০০০ ইহুদি বসবাস করে। ফিলিস্তিনিরা এই অঞ্চলগুলোকে গাজার সাথে নিয়ে একটি স্বাধীন রাষ্ট্র গঠনের আকাঙ্ক্ষা পোষণ করে। এই বসতিগুলোর পাশেই প্রায় ৩৩ লক্ষ ফিলিস্তিনির বসবাস।
প্রচণ্ড আন্তর্জাতিক বিরোধিতা সত্ত্বেও পরপর বেশ কয়েকটি ইসরায়েলি সরকার বসতি সম্প্রসারণের অনুমতি দিয়ে এসেছে। তবে ২০২২ সালের শেষদিকে প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু ডানপন্থী, বসতিপন্থী জোটের নেতৃত্বে ক্ষমতায় ফেরার পর থেকে এবং ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর হামাসের হামলার পর গাজা যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে এই সম্প্রসারণ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
আন্তর্জাতিক চাপের মুখে ইসরায়েল কয়েক দশক ধরে E1 এলাকায় নির্মাণ পরিকল্পনা আটকে রেখেছিল। অনেক মিত্র দেশ এবং ফিলিস্তিনিরা যুক্তি দিয়েছিল যে এই নির্মাণ দ্বি-রাষ্ট্র সমাধানের আশাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, কারণ এটি কার্যকরভাবে পশ্চিম তীরকে দুভাগে বিভক্ত করবে। কিন্তু বর্তমান ইসরায়েলি সরকার এক বছর আগে ফিলিস্তিনি রাষ্ট্রের ধারণা "মুছে ফেলার" জন্য স্পষ্টভাবে E1 নির্মাণের সবুজ সংকেত দিয়েছিল।
এলাকায় বসবাসরত বেদুইন ফিলিস্তিনিরা এবং ইসরায়েলি শান্তিকামী সংগঠনগুলো আদালতে এই পরিকল্পনার চ্যালেঞ্জ করলেও, আবাসন মন্ত্রণালয় গত আগস্টে সরকার কর্তৃক অনুমোদিত ৩,৪০১টি আবাসন ইউনিটের মধ্যে ১,২৩৪টির জন্য দরপত্র আহ্বান করেছে। এই প্রকল্পটি পূর্ব জেরুজালেম এবং মালে আদুমিম বসতির মধ্যবর্তী প্রায় ১২ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। পরিকল্পনা ঘোষণার সময়ে অতি-জাতীয়তাবাদী ও বসতিবাসী অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মোটরিচ বলেছিলেন, ফিলিস্তিনি রাষ্ট্রের ধারণা "মুছে ফেলা হচ্ছে"।
দরপত্র জমা দেওয়ার শেষ তারিখ ১৯ অক্টোবর, যা ২৭ অক্টোবরের সাধারণ নির্বাচনের মাত্র কয়েক দিন আগে। এর ফলে সরকার কন্ট্রাক্টরদের সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করতে সক্ষম হবে, যা ভবিষ্যতের সরকারের পক্ষে বাতিল করা অনেক কঠিন হয়ে পড়বে। ১৯৬৭ সালের যুদ্ধে জর্ডান থেকে পশ্চিম তীর ও পূর্ব জেরুজালেম দখল করে নেয় ইসরায়েল। ১৯৮০ সালে তারা পূর্ব জেরুজালেমকে সংযুক্ত করে, যা আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের বিশাল অংশ স্বীকৃতি দেয়নি।
E1 প্রকল্পের বিরোধিতাকারীরা সতর্ক করে দিয়েছেন যে এটি কার্যকরভাবে ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠায় বাধা দেবে, কারণ এটি পশ্চিম তীরের উত্তর অংশকে দক্ষিণ থেকে বিচ্ছিন্ন করে দেবে এবং রামাল্লা, পূর্ব জেরুজালেম ও বেথলেহেমকে সংযোগকারী একটি অবিচ্ছিন্ন ফিলিস্তিনি নগর এলাকার কেন্দ্রে উন্নয়ন রোধ করবে। আদালতে এই পরিকল্পনার চ্যালেঞ্জকারী ইসরায়েলি বসতিবিরোধী ওয়াচডগ সংস্থা পিস নাউ বলেছে, "সরকার নির্বাচনের আগে কন্ট্রাক্টরদের সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করার চেষ্টা করছে, যাতে পরবর্তী সরকারের পক্ষে নির্মাণ বাতিল করা অনেক কঠিন হয়ে পড়ে।"
সংস্থাটি আরও বলেছে, নির্মাণ পরিকল্পনার আংশিক বাস্তবায়নও "উত্তর পশ্চিম তীরকে দক্ষিণ থেকে বিচ্ছিন্ন করে এবং পূর্ব জেরুজালেমকে বিচ্ছিন্ন করে এলাকার ভৌগোলিক ও কৌশলগত চরিত্রকে মৌলিকভাবে" পরিবর্তন করবে। "E1-এ নির্মাণ দ্বি-রাষ্ট্রভিত্তিক শান্তি ব্যবস্থা এবং সংঘাতের অবসানের সম্ভাবনাকে ধ্বংস করবে," তারা বলেছে।
জেরুজালেমে বসবাসরত স্টপ দ্য ওয়াল ক্যাম্পেইনের ফিলিস্তিনি কর্মী জামাল জুমা বলেছেন, এই প্রকল্প ফিলিস্তিনিদের উপর বিধ্বংসী প্রভাব ফেলবে। "এটি সম্প্রদায়ের ধ্বংস, পরিবারের ধ্বংস... এটি একটি বিপর্যয়," তিনি বিবিসিকে বলেছেন। তিনি আরও জানান, ৪০টিরও বেশি বেদুইন সম্প্রদায় এই প্রকল্পের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং তাদের উচ্ছেদের সম্মুখীন হতে হবে।
