উইসকনসিনের গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি নির্বাচনে অপ্রত্যাশিত মোড় নিয়েছে। দলীয় নেতৃত্বের সমর্থনপ্রাপ্ত প্রার্থী মিলওয়াকি কাউন্টির নির্বাহী ডেভিড ক্রাউলির বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নেমেছেন গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী ফ্রান্সেসকা হং। সোমবার অনুষ্ঠিত এই প্রাইমারির ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে আগামী নভেম্বরের নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রতিনিধি টম টিফানির বিরুদ্ধে কে লড়বেন। ওপেন রেস হিসেবে পরিচিত এই নির্বাচনটি আসলে প্রগতিশীলদের জনসমর্থন কতটা শক্তিশালী, তা যাচাইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
রাজ্যটির বর্তমান গভর্নর টনি এভার্স তৃতীয় মেয়াদে না লড়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় এ বছর প্রাইমারিতে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীদের মধ্যে ছিল তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা। প্রথমে সাতজন প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিলেও লেফটেন্যান্ট গভর্নর সারা রদ্রিগেজ ক্যাম্পেইন ফাইন্যান্স কেলেঙ্কারির জেরে জুলাইয়ের মাঝামাঝি সময়ে প্রত্যাহার করে নেন। এর আগেই এক সপ্তাহ আগে রেস থেকে সরে দাঁড়িয়ে রদ্রিগেজকে সমর্থন দিয়েছিলেন ক্রাউলি, কিন্তু রদ্রিগেজের প্রস্থানের পর গভর্নর এভার্সের সমর্থন নিয়ে আবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামেন তিনি। অন্যদিকে, ২০২২ সালে রিপাবলিকান সিনেটর রন জনসনের বিরুদ্ধে প্রায় জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাওয়া সাবেক লেফটেন্যান্ট গভর্নর ম্যান্ডেলা বার্নসও নির্বাচনের মাত্র দুই সপ্তাহ আগে আচরণগত প্রশ্নে প্রত্যাহার করে নেন।
রাজ্যের পার্টি প্রতিষ্ঠা ও মধ্যমপন্থী ভোটারদের কাছে হং-এর জয়কে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকরা। তাঁদের আশঙ্কা, হং-এর অত্যধিক প্রগতিশীল অবস্থান টিফানির বিরুদ্ধে সাধারণ নির্বাচনে মধ্যপন্থী ও স্বতন্ত্র ভোটারদের দূরে সরিয়ে দিতে পারে, বিশেষ করে এমন একটি অঙ্গরাজ্যে যেখানে নির্বাচনের ব্যবধান প্রায়ই খুবই নগণ্য হয়ে থাকে। রাজ্যটিতে ডেমোক্র্যাটরা বর্তমানে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কম জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে গভর্নরের পদ ধরে রাখতে এবং আইনসভার উভয় কক্ষের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ২০১০ সালের পর প্রথমবারের মতো রাজ্য সরকারের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পেতে মরিয়া।
৩৭ বছর বয়সী হং রাজ্যের অ্যাসেম্বলিতে ২০২০ সালে নির্বাচিত প্রথম এশীয়-আমেরিকান সদস্য। তিনি কখনো কখনো কটূক্তি ব্যবহার করে থাকেন এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার তীক্ষ্ণ ও মজার পোস্টের জন্য পরিচিত। তার প্রচারণার মূল এজেন্ডার মধ্যে রয়েছে বিনামূল্যে শিশু যত্ন ও স্বাস্থ্যসেবা এবং ডেটা সেন্টার নির্মাণে স্থগিতাদেশ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি। তবে পুলিশের অর্থায়ন কমানোর (ডিফান্ড দ্যা পুলিশ) বিষয়ে তার আগের সমর্থনের কারণে সমালোচনায় পড়তে হয়েছে। বিতর্কে তিনি জানিয়েছেন, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর অর্থায়ন কাটছাঁটে তিনি সমর্থন নন। এছাড়া অতীতে থ্যাঙ্কসগিভিং বাতিলের ডাক দেওয়া এবং ভালোবাসা দিবসকে পুঁজিবাদের প্রতারণা বলে আখ্যায়িত করা তার পুরনো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্ট নিয়েও সমালোচনা হয়েছে, যদিও সেগুলোকে তিনি রসিকতা বলে উড়িয়ে দিয়েছেন।
হং-এর সমর্থকরা বলছেন, তার ক্রয়ক্ষমতার বার্তা বিভিন্ন প্রজন্মের মানুষের কাছে পৌঁছাচ্ছে। মার্শাল এলাকার ৪৪ বছর বয়সী ভোটার ড্যান জাকুবেক মনে করেন, তার বার্তা তরুণদের মধ্যে সাড়া ফেলেছে। অন্যদিকে ক্রাউলির সমর্থক ও ম্যাডিসনের বাসিন্দা সুসান উরানেক চান না, দলের নেতৃত্ব আরও আগে সক্রিয় হতো। তিনি বলেন, যা হয় হবে।
অন্যদিকে, মার্কিন পরিবহন সচিব শন ডাফির ২৬ বছর বয়সী জামাতা মাইকেল আলফোনসো উইসকনসিনের ৭তম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টে পাঁচ প্রার্থীর মধ্যে জয়ী হয়ে কংগ্রেসের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য হওয়ার চেষ্টা করছেন। ডাফি ২০১৯ সালে পদত্যাগ করার আগে এই আসনটি নয় বছর ধরে সামলেছেন। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প তাকে "ম্যাগা ওয়ারিয়র" আখ্যা দিয়ে সমর্থন জানিয়েছেন। সোমবার রাতে এক টেলিফোন সমাবেশে ট্রাম্প তাকে "দুর্দান্ত তরুণ মানুষ" হিসেবে বর্ণনা করেন। তবে জেলার কিছু প্রবীণ রিপাবলিকান নেতা তার বয়স ও অভিজ্ঞতার অভাব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
ডেমোক্র্যাট রেবেকা কুকের ক্ষেত্রে, তিনি উইসকনসিনের ৩য় কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টে প্রাথমিক নির্বাচনে former Eau Claire City Council President এমিলি বার্গের মুখোমুখি হচ্ছেন। ২০২৪ সালে কুক সংকীর্ণ ব্যবধানে রিপাবলিকান ডেরিক ভ্যান অর্ডেনের কাছে হেরেছিলেন। এই আসনে এবারও তার সঙ্গে ভ্যান অর্ডেনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে বলে মনে করা হচ্ছে, যেখানে ট্রাম্পের কম জনপ্রিয়তা রিপাবলিকান প্রার্থীর জন্য বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে।
