ব্রিটিশ ওয়াইল্ডকার্ড আর্থার ফেরির উইম্বলডনে স্বপ্নের মতো অভিযান শেষ হয়েছে সেমিফাইনালে, তবে ফোর্টনাইটজুড়ে তিনি বিশাল অর্থ পুরস্কার অর্জন করেছেন। ২৩ বছর বয়সী ফেরি উইম্বলডনে প্রবেশ করেছিলেন মোট ক্যারিয়ার উপার্জন ৮,৬৮,০৫৩ ডলার নিয়ে, কিন্তু সেমিফাইনালে বিশ্বের দ্বিতীয় র্যাঙ্কিংয়ের খেলোয়াড় আলেকজান্ডার জ্ভেরেভের কাছে ৭-৬(০), ৬-২, ৬-৪-এ হেরে তিনি বাড়তি ১২ লাখ ডলার পকেটে তুলেছেন। ম্যাচটি ফেরির পক্ষে উচ্ছ্বসিত দর্শকদের সামনে অনুষ্ঠিত হয়। যদি ফেরি এই বিশাল উল্টো ফল এনে দিতেন, তাহলে তিনি ২৪ লাখ ১৫ হাজার ডলার উপার্জন করতে পারতেন।
এই আর্থিক লাভের মধ্যে স্পনসরশিপ চুক্তিগুলো অন্তর্ভুক্ত নয়, যা তিনি গত ২৫ বছরে প্রথম ব্রিটিশ ওয়াইল্ডকার্ড হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছানোর পর পেতে পারেন। জ্ভেরেভ ফেরির প্রশংসা করে বলেছেন, 'সে আমাদের ট্যুরের একজন সিনিয়র সিটিজেন হবে, কারণ আমি মনে করি সে এই ট্যুরে ১৫ বছরেরও বেশি সময় খেলবে এবং অসাধারণ ফলাফল করবে। আমি মনে করি এটি তার ক্যারিয়ারের সূচনা মাত্র, এবং আমি মনে করি সে এই খেলায় অসাধারণ কিছু করবে।'
প্যারিসের উপকণ্ঠে জন্ম নেওয়া এবং ইংল্যান্ডে বড় হওয়া ফেরি স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটিতে তিন বছর কলেজ টেনিস খেলেছেন। সেখানে তার একক রেকর্ড ছিল ৫৮-১৬ এবং তিনি দুইবার আইটিএ অল-আমেরিকান নির্বাচিত হন। পুরুষদের ড্রতে থাকা ২৬ জন প্রাক্তন কলেজ খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন তিনি। উইম্বলডনে তিনি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ১১৪ নম্বরে প্রবেশ করেছিলেন, যেখানে একটি মেজর ইভেন্টে তার মাত্র একটি প্রধান ড্র জয় ছিল। এখন লাইভ র্যাঙ্কিংয়ে তিনি ৩৬ নম্বরে উঠে এসেছেন।
ইএসপিএনের জেসন গুডল সম্প্রচারের সময় বলেছেন, 'এটি ফেরির জন্য জীবন বদলে দেওয়ার মতো ঘটনা। হঠাৎ করেই সে ইউএস ওপেনে সিডেড হওয়ার দোরগোড়ায় চলে এসেছে।' নবনির্মিত রোলাঁ গারোঁ চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে ফেরি ছিলেন বিশাল আন্ডারডগ। প্রথম সেটে তিনি ১-৩ পিছিয়ে পড়েন যখন তার ব্যাকহ্যান্ড নেটে আঘাত করে। তবে ফেরি নিজেকে সামলে নেন এবং নেটে একটি চমৎকার ক্রসকোর্ট উইনার ও জ্ভেরেভের ফোরহ্যান্ড ত্রুটির সুবাদে ব্রেকব্যাক করেন।
জ্ভেরেভ টাইব্রেকারটি লাভে জিতে দ্বিতীয় সেটে টানা ১০ পয়েন্ট জিতে ৩-১ এগিয়ে যান। জার্মান এই খেলোয়াড় সহজেই দ্বিতীয় সেট জিতে নেন। নিজের সার্ভিসে টানা ১৩তম মেজর ম্যাচ জিতে তিনি নেটে ফেরিকে জড়িয়ে ধরেন। এ বছর মেজর ইভেন্টে জ্ভেরেভের রেকর্ড ১৮-১ এবং এখন তিনি রোলাঁ গারোঁ-উইম্বলডন ডাবল সম্পূর্ণ করা থেকে এক জয় দূরে। ইএসপিএনের জেমস ব্লেক বলেন, 'এক বছর আগে এটি ভাবা অবিশ্বাস্য হবে।'
১৯৯৫ সালে বরিস বেকারের পর তিনি প্রথম জার্মান পুরুষ ফাইনালিস্ট। রবিবারের ফাইনালে তিনি বিশ্বের এক নম্বর ইয়ানিক সিনার বা সপ্তম নম্বর নোভাক জকোভিচের মধ্যে বিজয়ীর মুখোমুখি হবেন। সিনারের বিপক্ষে জ্ভেরেভের রেকর্ড ৪-১০ এবং জকোভিচের বিপক্ষে ৫-৯। জ্ভেরেভ বলেছেন, 'রবিবার আমাদের আরও একটি ম্যাচ বাকি আছে, এবং সেটাই আমাদের ফোকাস।'
