বিলিয়নিয়ার বিনিয়োগকারী লিওন ব্ল্যাক মার্কিন কংগ্রেসের একটি তদন্ত কমিটির কাছে বিস্ফোরক তথ্য প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, বিতর্কিত অর্থনীতিবিদ ও নিবন্ধিত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনই ইলন মাস্কের সঙ্গে তার পরিচয় করিয়ে দেওয়ার মধ্যস্থতা করেছিলেন।
মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের তদারকি কমিটি (হাউস ওভারসাইট কমিটি) সম্প্রতি ব্ল্যাকের সাক্ষাৎকার গ্রহণ করছিল। কিন্তু এই প্রক্রিয়াটি নির্ধারিত সময়ের আগেই সমাপ্ত হয়ে যায়। এর পেছনে কারণ হিসেবে উঠে আসে কমিটির পক্ষ থেকে জারি করা একটি সাবপোনা।
জানা গেছে, কমিটি ব্ল্যাকের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকজন নারীর সঙ্গে সম্পাদিত গোপনীয়তা চুক্তি বা নন-ডিসক্লোজার অ্যাগ্রিমেন্টের (এনডিএ) নথি তলব করেছিল। এই সাবপোনা জারির পরিপ্রেক্ষিতে ব্ল্যাকের আইনজীবীরা সাক্ষাৎকারটি চালিয়ে যেতে অনুমতি না দেওয়ায় তা স্থগিত হয়ে যায়।
প্রসঙ্গত, জেফরি এপস্টাইন ছিলেন একজন উচ্চপ্রোফাইল অর্থনীতিবিদ, যিনি পরবর্তীতে অপ্রাপ্তবয়স্কদের যৌন পাচারের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন এবং ২০১৯ সালে কারাগারে রহস্যজনকভাবে মৃত্যুবরণ করেন। আর্থিক খাতে তার বিস্তৃত যোগাযোগ ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।
লিওন ব্ল্যাক অ্যাপোলো গ্লোবাল ম্যানেজমেন্টের সহ-প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে পরিচিত। এপস্টাইনের সঙ্গে তার আর্থিক ও ব্যক্তিগত সম্পর্ক পূর্বেও গণমাধ্যমে শিরোনাম হয়েছে। তবে এবারই প্রথম তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করলেন যে, টেসলা ও স্পেসএক্সের প্রধান নির্বাহী ইলন মাস্কের সঙ্গে তার প্রথম সাক্ষাতের পেছনে এপস্টাইনের ভূমিকা ছিল।
কমিটির তদন্তের মূল লক্ষ্য ছিল এপস্টাইনের বিস্তৃত নেটওয়ার্ক এবং তার মাধ্যমে বিভিন্ন প্রভাবশালী ব্যক্তির মধ্যে সংযোগ স্থাপনের প্রক্রিয়া অনুসন্ধান করা। সাবপোনা ইস্যুতে সৃষ্ট আইনি জটিলতার কারণে ব্ল্যাকের আরও জবানবন্দি গ্রহণের প্রক্রিয়া এখন মুলতুবি রয়েছে।
