মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যখন প্রথম কানাডার অটো শিল্পকে শুল্কের আওতায় আনেন, তখন লিন্ডা হ্যাসেনফ্র্যাটজের বিলিয়নিয়ার মর্যাদা হারানোর ঘটনা ঘটে। তার অধিকাংশ সম্পদই লিনামার করপোরেশনে বিনিয়োগ করা — যে অটো যন্ত্রাংশ ও শিল্প সরঞ্জাম প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানটি তার বাবা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে তিনি তা পরিচালনা করছেন।
গত বছর প্রথম দফায় শুল্ক ঘোষণার পর — বিশেষ করে অটো শিল্পের ওপর আরোপিত কর — লিনামারের শেয়ার দর ধসে পড়ে এবং তার সম্পদের পরিমাণ নেমে আসে প্রায় ৮০০ মিলিয়ন ডলারে। কিন্তু বর্তমানে লিনামারের শেয়ার প্রায় রেকর্ড উচ্চতায় ফিরে এসেছে, আর ব্লুমবার্গ বিলিয়নেয়ার্স ইনডেক্স অনুযায়ী হ্যাসেনফ্র্যাটজের মোট সম্পদ এখন ১.৮ বিলিয়ন ডলার।
এই বদলে যাওয়া চিত্র ইঙ্গিত দেয় যে কানাডার বিরুদ্ধে ট্রাম্পের চলমান বাণিজ্য আক্রমণের একটি সীমাবদ্ধতা রয়েছে, পাশাপাশি দেশটির সংকটে পড়া উৎপাদকদের জন্য সম্ভাব্য পথও খুলে দিতে পারে। “শুল্ক খুবই স্বল্পমেয়াদী সমস্যা,” বিএনএন ব্লুমবার্গ টেলিভিশনে এক সাক্ষাৎকারে বলেন ৬০ বছর বয়সী হ্যাসেনফ্র্যাটজ, যিনি লিনামারের নির্বাহী চেয়ার। “আমাদের ব্যবসার বিশাল অংশে কোনো শুল্কই প্রযোজ্য নয়।”
অন্টারিওর গেলফভিত্তিক প্রতিষ্ঠানটির শেয়ার এ বছর টরন্টোতে প্রায় ২৭ শতাংশ বেড়েছে — বেঞ্চমার্ক এসঅ্যান্ডপি/টিএসএক্স কম্পোজিট সূচকের ১৬ শতাংশ প্রবৃদ্ধিকে ছাড়িয়ে গেছে — যদিও দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকের আয় বিশ্লেষকদের প্রত্যাশা মেটাতে না পারায় বৃহস্পতিবার একদিনে দর কিছুটা কমেছে। হ্যাসেনফ্র্যাটজ তার সম্পদ বা প্রতিষ্ঠানের পারফরম্যান্স নিয়ে মন্তব্য করার অনুরোধে সাড়া দেননি।
গত এক বছরে লিনামারের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হলো, সমাবেশকৃত গাড়ির ওপর ২৫ শতাংশ শুল্ক থাকলেও অটো যন্ত্রাংশ সেই শুল্ক থেকে অব্যাহতিপ্রাপ্ত — যতক্ষণ পর্যন্ত সেগুলো মার্কিন-কানাডা-মেক্সিকোর মধ্যে বিদ্যমান বাণিজ্য চুক্তির শর্ত মেনে চলে। ফলে লিনামারের আয়ের ৬০ শতাংশের বেশি অংশ শুল্কমুক্তভাবে বিক্রি হয়। ট্রাম্প এ বছর সেই বাণিজ্য চুক্তি নবায়ন না করলেও এটি আরও ১০ বছর কার্যকর থাকবে। ট্রাম্প বর্তমানে কানাডার অন্যান্য পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের হুমকি দিচ্ছেন, তবে সেই তালিকায়ও অটো যন্ত্রাংশ নেই।
মার্কিন প্রশাসন কানাডার গাড়ি সমাবেশ কারখানাগুলো নিজেদের দেশে ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে স্পষ্ট আগ্রহ প্রকাশ করলেও, কানাডার অনেক বড় যন্ত্রাংশ উৎপাদন শিল্পকে একইভাবে সরিয়ে আনা মার্কিন গাড়ি নির্মাতা ও ভোক্তা উভয়ের জন্যই ব্যয়বহুল হবে। “যন্ত্রাংশ উৎপাদনের দিক থেকে কানাডা থেকে পুরোপুরি যুক্তরাষ্ট্রে স্থানান্তর হওয়া খুব কঠিন,” বলেন স্কোটিয়া ব্যাংকের বিশ্লেষক জনাথন গোল্ডম্যান, যিনি লিনামারের শেয়ারের ওপর ‘হোল্ড’ রেটিং দিয়েছেন। “এমনকি অন্য কেউ যদি সেটা তৈরি করে, তবুও রাস্তার ওপারে গিয়ে তা পাওয়া যায় না। পুরো গাড়িটিই নতুন করে ডিজাইন করতে হয়, কারণ সবকিছু একসঙ্গে কাজ করে।”
ব্যবসার ওপর শুল্কের হুমকি কমে আসায় লিনামার এই disruption-কে নিজের সুবিধায় কাজে লাগাতে পেরেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তারা তিনটি প্রতিষ্ঠান অধিগ্রহণ করেছে — দুটি জার্মানিতে এবং একটি যুক্তরাষ্ট্রে — যেগুলো শিল্পের ব্যাপক অস্থিরতায় সংকটে পড়েছিল। এর ফলে লিনামারের পণ্য পোর্টফোলিওতে কিছু প্রযুক্তিগত সক্ষমতা যুক্ত হয়েছে, পাশাপাশি সাম্প্রতিক ত্রৈমাসিকে বিক্রি রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছাতে সহায়তা করেছে। আর হ্যাসেনফ্র্যাটজ ইঙ্গিত দিয়েছেন, আরও অধিগ্রহণের জন্য তিনি উন্মুক্ত। “শুল্ক পরিস্থিতি ইতোমধ্যেই চাপে থাকা সরবরাহ ব্যবস্থায় আরও চাপ যোগ করছে,” মে মাসের এক কনফারেন্স কলে তিনি বলেছিলেন। “এটি আমাদের জন্য অধিগ্রহণের সুযোগ তৈরি করছে, যেমনটি আপনি আমাদের কাজ করতে দেখেছেন, আর সংকটে পড়া প্রতিষ্ঠানের তালিকা বাড়তেই থাকছে।”
১৯৬৬ সালে প্রতিষ্ঠিত লিনামার — যে বছর কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে গাড়ি ও অটো যন্ত্রাংশের শুল্ক তুলে দেওয়ার চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল। হ্যাসেনফ্র্যাটজের বাবা ফ্র্যাংক তার দুই মেয়ে ও স্ত্রীর নামের প্রথম অংশ জুড়ে এই নামকরণ করেন এবং ফোর্ড মোটর কোম্পানির সঙ্গে প্রথম বড় চুক্তির মাধ্যমে যাত্রা শুরু করে লিনামার। ১৯৯৪ সালে নর্থ আমেরিকান ফ্রি ট্রেড অ্যাগ্রিমেন্ট (নাফটা) দুই দেশের অটো শিল্পকে আরও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত করে এবং ২০০২ সালে হ্যাসেনফ্র্যাটজ তার বাবার কাছ থেকে প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার দায়িত্ব নেন। তিনি লিনামারের অটো যন্ত্রাংশ ব্যবসা বিশ্বব্যাপী সম্প্রসারণের পাশাপাশি ভারী কৃষি সরঞ্জাম এবং গুদামের ছাদে তার ও বাতি মেরামতে ব্যবহৃত শিল্প লিফটের মতো খাতে বৈচিত্র্য আনেন। এসব ব্যবসা এখন প্রতিষ্ঠানের আয়ের প্রায় ৪০ শতাংশ।
শেয়ার বিনিয়োগকারীরা সাধারণত এই ধরনের বৈচিত্র্যের জন্য ডিসকাউন্ট প্রয়োগ করলেও, হ্যাসেনফ্র্যাটজ বজায় রেখেছেন যে এটি লিনামারের নগদ প্রবাহকে আরও স্থিতিশীল করে, কারণ একটি শিল্পে দুর্বলতা অন্য শিল্পের শক্তি দিয়ে পূরণ করা যায়। আর এই স্থিতিশীলতা থেকে তার পরিবার দীর্ঘদিন ধরে লভ্যাংশ পেয়ে আসছে — বছরে মিলিয়ন ডলারের বেশি। ব্লুমবার্গের হিসাব অনুযায়ী, সঞ্চিত লভ্যাংশ এখন হ্যাসেনফ্র্যাটজ ও তার পরিবারের মোট সম্পদের প্রায় ১৩ শতাংশ।
লিনামারের কৃষি সরঞ্জাম ব্যবসা বর্তমানে মন্দার মধ্যে থাকলেও, শিল্প লিফটের বিক্রি বাড়ছে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ডেটা সেন্টার নির্মাতাদের মধ্যে লিনামারের সরু, ব্যাটারিচালিত রিগগুলো জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, ফলে প্রতিষ্ঠানের বিনিয়োগকারীরা পরোক্ষভাবে সমৃদ্ধ এআই বাজারে প্রবেশাধিকার পাচ্ছেন। কোম্পানিটি প্রতিরক্ষা, রোবোটিক্স এবং বিদ্যুৎ উৎপাদনের মতো অন্যান্য খাতেও সম্প্রসারণের চেষ্টা করছে। “তারা প্রায় সবার চেয়ে ভালোভাবে উৎপাদন প্রক্রিয়া চালাতে পারে,” টরন্টোর ভেরিটাস ইনভেস্টমেন্ট রিসার্চ গ্রুপের ইক্যুইটি বিশ্লেষক উইল গাই বলেন, যিনি লিনামারের শেয়ার অনুসরণ করেন। “তারা সেই সক্ষমতাকে অন্য শিল্পে কাজে লাগাতে পেরেছে, এবং আরও শিল্পে সম্প্রসারণের উচ্চাকাঙ্ক্ষাও রাখে।”
