স্টকহোমের একটি উপশহরে শীতের রাতে, এক কিশোর বন্দুকধারী ম্যাকডোনাল্ডসের শিফট শেষ করে ফেরা ২০ বছর বয়সী এক শিক্ষার্থীকে গুলি করে হত্যা করে। ১৮ বছর বয়সী আতিল্লা আজিমভ নামের ওই হত্যাকারী টার্গেট ভুল করে ফেলেছিল। সে ফক্সট্রট নেটওয়ার্ক নামে একটি সংগঠিত অপরাধী গ্রুপের হয়ে অর্থের বিনিময়ে এই কাজ করেছিল। ইরানি শাসনের সাথে সম্পর্কিত এই গোষ্ঠীটি ‘ভায়োলেন্স অ্যাজ আ সার্ভিস’ (VaaS) নামে পরিচিত এক ভয়াবহ কৌশলের জন্য কুখ্যাত।
২০২২ সাল থেকে ফক্সট্রট নেটওয়ার্ক ইউরোপে প্রায় ৩৫টি খুন এবং ইসরায়েলি লক্ষ্যবস্তুতে একাধিক হামলার জন্য দায়ী বলে মনে করা হচ্ছে। এর মধ্যে দুটি হামলায় বিস্ফোরক ও হ্যান্ড গ্রেনেড ব্যবহার করা হয়েছিল। এই গ্যাংটি কিশোর-কিশোরীদের নগদ অর্থের বিনিময়ে হামলা চালানোর জন্য নিয়োগ করে, কিন্তু তাদের প্রায়শই গ্রেপ্তার হওয়ায় বেতন দিতে হয় না।
লন্ডনের ওল্ড বেইলিতে বুধবার ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারে একটি পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ডের ষড়যন্ত্রের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয় নরওয়েজীয় কিশোর জোহানেস নাটল্যান্ড। ইউরোপোলের টাস্কফোর্স ‘ওটিএফ গ্রিম’ এই সমস্যা মোকাবিলায় গঠিত হয়েছে। তাদের মতে, এই কিশোর হত্যাকারীদের সোশ্যাল মিডিয়ায় নিয়োগ করা হয় এবং কম্পিউটার গেমের আদলে ‘গেমিফাইড’ পদ্ধতিতে নির্দেশনা দেওয়া হয়। ইউরোপোলের ইউরোপিয়ান সিরিয়াস অ্যান্ড অর্গানাইজড ক্রাইম সেন্টারের প্রধান অ্যান্ডি ক্রাগ একে দুর্বল তরুণদের কাছে ‘হত্যার গণনাকৃত আউটসোর্সিং’ বলে অভিহিত করেছেন।
ওটিএফ গ্রিম বর্তমানে ১১টি দেশ নিয়ে গঠিত — বেলজিয়াম, ডেনমার্ক, ফিনল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানি, আইসল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, স্পেন, সুইডেন এবং যুক্তরাজ্য। ফক্সট্রট নেটওয়ার্কের প্রধান রাওয়া মাজিদ সুইডেন ও তুরস্ক থেকে পালিয়ে এখন ইরানের রাজধানী তেহরানে অবস্থান করছেন। পুলিশ বিশ্বাস করে, ভিএএএস-এর কিছু হামলা ইরানি শাসনের জন্য করা হয়েছে, যার মধ্যে কোপেনহেগেনে ইসরায়েলি দূতাবাসে হ্যান্ড গ্রেনেড হামলাও রয়েছে, যদিও অন্য হামলাগুলো ফক্সট্রটের মাদক ব্যবসার অংশ।
সুইডিশ সম্প্রচার মাধ্যম এসভিটি-র তদন্তকারী সাংবাদিক দিয়ামন্ত সালিহু তিন বছর ধরে ফক্সট্রট ও তার ইরানি যোগসূত্র নিয়ে গবেষণা করছেন। তিনি জানান, ইরানি শাসন মাজিদকে নির্দেশ দিচ্ছে শাসনের শত্রুদের বিরুদ্ধে হামলা চালাতে। মাজিদ ২০২৩ সালের অক্টোবরের পর তেহরানে পালিয়ে গেলে এই যোগাযোগ শুরু হয়। তাকে ইরানে অবাধে বসবাসের শর্তে নেটওয়ার্কের পক্ষে কাজ করতে হয়। যুক্তরাজ্য সরকার ২০২৫ সালের এপ্রিলে ফক্সট্রট নেটওয়ার্ক ও মাজিদের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। সেই মাসেই নাটল্যান্ডকে গ্রেপ্তার করা হয়, যিনি হাডার্সফিল্ডের কাছে একটি হত্যাকাণ্ড চালানোর জন্য উড়ে এসেছিলেন।
নাটল্যান্ডের মামলা ভিএএএস ব্যবস্থার চিত্র তুলে ধরে। স্টাভাঞ্জারে দুই সাংবাদিকের সন্তান নাটল্যান্ডের শৈশব স্বাচ্ছন্দ্যের ছিল, কিন্তু সে মাদকে জড়িয়ে পড়ে এবং মানসিক রোগে ভুগতে থাকে। পুনর্বাসন ও শিশু সুরক্ষা কেন্দ্রে থাকার সময় সে ‘আননোনহাস্টলার’ নামে আরেক কিশোরের সাথে পরিচিত হয়। তার মাধ্যমেই ‘জেনারেলেন’ নামে ১৬ বছর বয়সী আরেক কিশোর নাটল্যান্ডকে ‘ইংল্যান্ডে হত্যা ২৭০কে’ (২৭০,০০০ নরওয়েজীয় ক্রোনার, যা প্রায় ২১,০০০ পাউন্ড) প্রস্তাব দেয়। জেনারেলেন নিজেও একটি শিশু সুরক্ষা কেন্দ্রে বসবাস করতেন।
জেনারেলেন নাটল্যান্ডকে ‘হিটম্যান’ গেম ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে ধার করা ‘এজেন্ট ৪৭’ নামের একজন ফক্সট্রট সদস্যের কাছে হস্তান্তর করেন। সুইডিশ পুলিশের অভিযোগ, ফক্সট্রট নেতা মাজিদের ঘনিষ্ঠ আলি শেহাদ আহমেদ এই এজেন্ট ৪৭। এজেন্ট ৪৭ নাটল্যান্ডের ম্যানচেস্টার বিমানবন্দরে একমুখী টিকিট বুক করে এবং জরুরি পাসপোর্ট প্রক্রিয়ায় সহায়তা করে। সিগনাল অ্যাপের মাধ্যমে যাত্রার প্রতিটি ধাপে তাকে গাইড করার পর ‘১’ নামের একজন লজিস্টিকস লোকের কাছে হস্তান্তর করা হয়। ‘১’ তাকে কম্পিউটার গেমের চরিত্রের মতো মানচিত্র ও ভিডিও পাঠিয়ে হাডার্সফিল্ডের জঙ্গলে লুকানো অস্ত্র ও খুঁজে বের করার নির্দেশ দেয়।
নাটল্যান্ড অস্ত্রসহ হোটেলে অবস্থান করলে এজেন্ট ৪৭ আবার বার্তা পাঠায়: “আগামীকাল আমাদের অনেক কিছু করার আছে।” পরের দিন সকালেই নাটল্যান্ড গ্রেপ্তার হয়। সে কাকে হত্যা করবে তা এখনও স্পষ্ট নয়। কাউন্টারটেররিজম গোয়েন্দারা এখনও খতিয়ে দেখছে এটি অপরাধমূলক নাকি ইরানের জন্য রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড ছিল। জেনারেলেন অত্যন্ত সক্রিয় ছিলেন। তিনি নাটল্যান্ড ছাড়াও অন্তত দুজনকে নিয়োগ করেছিলেন যারা সুইডেনে খুন করেছে। এর মধ্যে রয়েছে আজিমভ (ভুল ব্যক্তিকে হত্যার জন্য যাবজ্জীবন কারাদণ্ড) এবং ১৭ বছর বয়সী আরেকজন, যিনি লুন্ডে আহমেদ জামজামকে গুলি করে হত্যা করেছিল।
কোনো হত্যাকারীই অর্থ পায়নি, কারণ তারা ধরা পড়েছে। সালিহু বলেন, এটি ফক্সট্রটের কৌশলের অংশ। “কিশোররা ধরা পড়লে তারা অর্থ চাইতে পারে না, এবং এই তরুণ হত্যাকারীদের অর্থ প্রদানের কোনো উদাহরণ আমরা দেখিনি। ইচ্ছাকৃতভাবে কম বয়সী কিশোরদের নিয়োগ করা হচ্ছে, কারণ তারা ধরা পড়ার পরিণতি নিয়ে ভাবে না এবং ঝুঁকি নিতে বেশি ইচ্ছুক।” জেনারেলেন শেষ পর্যন্ত গ্রেপ্তার হন যখন তিনি একজন নরওয়েজীয় পুলিশ অফিসারের ১৪ বছর বয়সী ছেলেকে হত্যার চেষ্টা করছিলেন। তিনি ১৫ ও ১৭ বছর বয়সী দুই কিশোরকে নিয়োগ করেছিলেন, কিন্তু ১৫ বছর বয়সীটি পুলিশকে জানিয়ে দেয়। জেনারেলেনের ফোন থেকে হাডার্সফিল্ডের হত্যা পরিকল্পনার তথ্য পেয়ে ব্রিটিশ পুলিশ সময়মতো নাটল্যান্ডকে গ্রেপ্তার করে। জেনারেলেন ১৪ বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন।
ওটিএফ গ্রিম গঠনের ১৫ মাসে কিছু সাফল্য এসেছে। পুলিশ ২৮০টির বেশি গ্রেপ্তার করেছে, যার মধ্যে কয়েকজন মূল সন্দেহভাজনও রয়েছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গ্রেপ্তার ছিল আহমেদের, যাকে এজেন্ট ৪৭ বলে মনে করা হয়। তাকে ইরাকের কুর্দি শহর সুলায়মানিয়ায় আটক করা হয়েছে এবং বর্তমানে সুইডেনে প্রত্যর্পণের অনুরোধ বিবেচনাধীন। সুইডিশ ডেপুটি ন্যাশনাল পুলিশ কমিশনার স্টেফান হেক্টর বলেছেন, তারা অন্যান্য দেশের সাথে সহযোগিতা বাড়াচ্ছেন এবং সংগঠিত অপরাধীদের বোঝাতে চান যে তারা বিশ্বের কোথাও নিরাপদ নয়। মে মাসে, ফক্সট্রটের ‘কেন্দ্রীয় অভিনেতা’ হিসেবে বর্ণিত সাবেক র্যাপার মোহামেদ ‘মোয়েগলি’ মোহদিকে তিউনিসিয়ায় গ্রেপ্তার করা হয়। তবে মাজিদ ইরানে নাগালের বাইরে রয়েছেন।
“সে এখনও সক্রিয়,” সালিহু বলেন। “এবং যতদিন এই নেটওয়ার্ক সক্রিয় থাকবে, ততদিন ইরানি শাসনের শত্রুদের ওপর হামলা চলতে থাকবে বলে আমি আশঙ্কা করি।” গ্রেপ্তারের ফলে ফক্সট্রটের কার্যক্রম কতটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে অন্যান্য গোষ্ঠী, যেমন ফক্সট্রটের প্রতিদ্বন্দ্বী ডালেন নেটওয়ার্ক, ইতিমধ্যেই ভিএএএস পদ্ধতি গ্রহণ করেছে। বিপদ এখনও খুব বাস্তব। সুইডেন থেকে স্ক্যান্ডিনেভিয়া ও উত্তর ইউরোপে এটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং নাটল্যান্ডের মামলা দেখায়, গত বছর এটি যুক্তরাজ্যেও পৌঁছেছে।
