বিশ্বকাপ ফুটবলের আসর শেষ হতে না হতেই যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন হোস্ট শহরের ছোট ব্যবসাগুলো উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক সাফল্যের খবর দিয়েছে। ব্যাংক অফ আমেরিকার তথ্য অনুযায়ী, ২৭ জুন পর্যন্ত তিন সপ্তাহে ১১টি হোস্ট শহরের ইট-ও-মর্টার দোকান, রেস্তোরাঁ ও বারে কার্ড ব্যয় ৫.৩ শতাংশ বেড়েছে, যা দেশের বাকি অংশের ৩.৮ শতাংশের তুলনায় অনেক বেশি। এর আগের তিন সপ্তাহে হোস্ট শহরগুলো দেশের অন্যান্য অংশের চেয়ে পিছিয়ে ছিল। সবচেয়ে ভালো করেছে লস অ্যাঞ্জেলেস ও নিউ ইয়র্ক—দুই শহরই যুক্তরাষ্ট্র দলের গ্রুপ পর্বের ম্যাচ এবং বেশ কয়েকটি উচ্চ-প্রোফাইল খেলা আয়োজন করেছিল। নিউ ইয়র্কের ক্ষেত্রে নিকসের চ্যাম্পিয়নশিপ রানও শহরে অন্তত ৩৮ কোটি ডলার এনেছে। অন্যদিকে সিয়াটলে খুচরা ব্যয়ের তেমন পরিবর্তন দেখা যায়নি, কারণ টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই সেখানে ব্যয় গতি ছিল চাঙ্গা।
বোস্টনের ডাউনটাউনে অবস্থিত স্যামুয়েল অ্যাডামস ট্যাপরুমে স্কটিশ সমর্থকদের উপস্থিতি ছিল অভাবনীয়। ১১ থেকে ২১ জুনের মধ্যে ট্যাপরুমটি তার ফ্ল্যাগশিপ বোস্টন লেগারের ৭ হাজারের বেশি পিন্ট বিক্রি করে, ৯৯টি কেগ এবং দুটি সম্পূর্ণ ট্যাংক খালি করে ফেলে। স্বাভাবিকের চেয়ে প্রায় চারগুণ বেশি পণ্য বিক্রি হয়েছে—মোট ১০ হাজার পিন্ট, যা চতুর্থ জুলাইয়ের মতো দীর্ঘ ছুটির দিনেও বিক্রি হয় না। ট্যাপরুমের কমিউনিকেশনস ম্যানেজার ডেভন স্যাভেজ জানান, আন্তর্জাতিক দর্শনার্থীদের আগমনের জন্য প্রস্তুতি ছিল ঠিকই, তবে তাঁদের বোস্টন লেগারের প্রতি এতটা আসক্তি থাকবে তা আঁচ করতে পারেননি। স্টাফ ও টার্টান আর্মির মধ্যে সম্পর্ক কেবল বিক্রির চেয়ে বেশি কিছু—তারা প্রকৃত বন্ধুতে পরিণত হয়েছে উদযাপনের সময় কন ট্রাফিকের মতো প্রতীকী উপহার নিয়ে। ট্যাপরুমে এখন প্রায় সাতটি স্বাক্ষরিত কন প্রদর্শিত হচ্ছে। একই এলাকায় গ্লিন হসপিটালিটি গ্রুপের মালিকানাধীন কুগ্যান’স ও ব্ল্যাক রোজেও একই রকম চাহিদা দেখা গেছে। কুগ্যান’সে জুন মাসেই পাঁচশোর বেশি কেগ বাড লাইট খালি হয়েছে। তৃতীয় প্রজন্মের পারিবারিক ব্যবসার সদস্যা কেটি ফ্রিম্যান বলেছেন, পুরো ব্যাপারটা টানা এক সপ্তাহ সেন্ট প্যাট্রিকস ডে পালনের মতো মনে হয়েছে। স্কটিশ সমর্থকরা যেমন মজা করেছে, তেমনি সম্মানও দেখিয়েছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
কানসাস সিটির জো’স বারবিকিউতে ভিড় এতটাই বেড়েছিল যে রোববার খোলা রাখলেও একপর্যায়ে খাবার পরিবেশনের পাত্র ও বাসন ফুরিয়ে যাওয়ায় গ্রাহক ফিরিয়ে দিতে হয়েছে। সাধারণ সপ্তাহান্তে যেখানে ৩০০ থেকে ৩২০ স্ল্যাব পাঁজর প্রস্তুত করা হয়, সেখানে বিশ্বকালে তা ছাড়িয়ে ৪০০-এ পৌঁছেছে। মেনু স্প্যানিশ ও ডাচ ভাষায় অনুবাদ করা হয়েছে এবং অর্ডার স্টেশনে হ্যান্ডহেল্ড অনুবাদক রাখা হয়েছে, কিন্তু তারপরও চাহিদার কাছে টিকতে পারেনি। মার্কেটিং ডিরেক্টর এরিক টাডা জানান, মালিক কর্মীদের ক্লান্তি ও মান নিয়ন্ত্রণের কথা বিবেচনা করে অর্থের চেয়ে কর্মীদের বিশ্রামকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন। একই শহরের ক্যাফে কোরাজোনে আর্জেন্টিনার মালিক মিয়েল কাস্তাগনা-হেরেরা এক বছর ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। ক্যাফেটি ইয়ারবা মাটে নামের দক্ষিণ আমেরিকার চা পরিবেশন করে আসছে, যা আর্জেন্টিনার সাংবাদিকদের মাধ্যমে টেলিভিশনে প্রচারের পর বিদেশি ও স্থানীয় উভয়ের কাছেই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। বিক্রি বেড়েছে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ।
ফিলাডেলফিয়ার মিডনাইট অ্যান্ড দ্য উইকড ককটেল লাউঞ্জের মালিক আর্তেম উস্তায়েভ জানান, বিশ্বকাপের কারণে পেনসিলভানিয়া রাজ্য বারের সময়সীমা রাত ২টা থেকে বাড়িয়ে ৪টা করার অনুমতি দিলে তাদের ব্যবসায় প্রাণ আসে। গ্রীষ্মকাল সাধারণত মন্দা যায়, কিন্তু ব্রাজিলের গ্রুপ ম্যাচের রাতে লাউঞ্জটি প্রায় আট হাজার ডলার আয় করেছে—যা এক সপ্তাহের স্বাভাবিক আয়ের সমান। ট্যাক্স ও টিপসের পর মোট আয় দাঁড়ায় প্রায় এক লাখ ১০ হাজার ডলার, যা তাদের ইতিহাসের ব্যস্ততম রাত। ভ্যাঙ্কুভারের গ্র্যানভিল স্ট্রিটে অ্যাড্রেনালিন ট্যাটু শপেও চাহিদা ছিল ব্যাপক। অপারেশনস ম্যানেজার মাইক বিলিনস্কি বলেন, ট্যাটু এখন নতুন স্মারকে পরিণত হয়েছে। পাসপোর্ট স্ট্যাম্পের আদলে তৈরি ট্যাটু বিশেষ জনপ্রিয়তা পেয়েছে। অন্তত অর্ধেক গ্রাহকই আন্তর্জাতিক দর্শনার্থী ছিলেন।
