মেক্সিকোর ক্লাব মনতেরের বিপক্ষে লিগস কাপের ম্যাচে মাঠে নামার আগেই শোকের ছায়া নেমে এসেছিল ইন্টার মায়ামির ওপর। দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসির বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবরে পুরো ক্লাবেই শোকের পরিবেশ বিরাজ করে। বাবার মৃত্যুর পর মেসি দলের সঙ্গে না থেকে আর্জেন্টিনার রোজারিওতে চলে যান। ফলে মনতেরের বিপক্ষে সেই ম্যাচে মাঠেই ছিলেন না তিনি। তার জায়গায় অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন আর্জেন্টিনার আরেক সতীর্থ রদ্রিগো দি পল। ম্যাচ শুরুর আগে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয় হোর্হে মেসির স্মরণে। নু স্টেডিয়ামের স্ক্রিনে তার নাম প্রদর্শন করা হয়। মায়ামির খেলোয়াড়দের হাতেও ছিল কালো আর্মব্যান্ড।
ম্যাচের ৩২তম মিনিটে এগিয়ে যায় মায়ামি। কাসেমিরোর পাস থেকে বক্সের বাইরে দারুণ এক শটে বল জালে পাঠান দি পল। গোল করার পরই তিনি জার্সি খুলে ফেলেন। জার্সির ভেতরে ছিল মেসির ১০ নম্বর জার্সি। সেটি দর্শকদের দেখিয়ে সতীর্থের প্রতি সমর্থন জানান তিনি। এই দৃশ্যে গ্যালারিতেও দেখা যায় আবেগঘন পরিবেশ। সমর্থকেরা মেসির নামে স্লোগান দেন এবং তার প্রতি সমর্থন জানিয়ে পতাকা ওড়ান। একটি পতাকায় লেখা ছিল, ‘ফুয়েরজা, লিও’—যার অর্থ ‘শক্ত থাকো, লিও’। ম্যাচের ১০ মিনিটে মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে এই দৃশ্য দেখা যায়।
৬৮ বছর বয়সে হোর্হে মেসির মৃত্যু হয়। আর্জেন্টিনার জাতীয় দল এক বিবৃতিতে তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে জানায়। বিবৃতিতে বলা হয়, বাবার ব্যক্তিগত স্মরণসভায় অংশ নিতে রোজারিওতে পৌঁছেছেন মেসি। শনিবার রাতেই তাকে রোজারিও শহরে দেখা যায়।
তবে মেসি ছাড়া মায়ামি ম্যাচটি জিততে পারেনি। দি পলের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পরও ম্যাচটি ২-১ গোলে হেরে যায় তারা। লিগস কাপে এটি ছিল মায়ামির দ্বিতীয় ম্যাচ। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চারটি দল নকআউট পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। দুই ম্যাচের একটিতে হেরে এখন টেবিলের নয় নম্বর অবস্থানে মায়ামি। লিগ পর্বে তাদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ ১২ আগস্ট লিওনের বিপক্ষে।
