যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকারের শুল্ক আয় যে হারে কমছে তা প্রত্যাশার চেয়েও দ্রুত, আর এর ফলে চলতি অর্থবছরের বাজেটে ২০০ বিলিয়ন ডলারের ফাঁক তৈরি হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে কংগ্রেশনাল বাজেট অফিস (সিবিও)। সোমবার প্রকাশিত সংস্থাটির মাসিক বাজেট পর্যালোচনা অনুযায়ী, ২০২৬ অর্থবছরে মোট ঘাটতি দাঁড়াতে পারে ২.১ ট্রিলিয়ন ডলার। ফেব্রুয়ারিতে সংস্থাটি এই ঘাটতি ১.৯ ট্রিলিয়ন ডলার হতে পারে বলে যে হিসাব দিয়েছিল, সুপ্রিম কোর্ট প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মূল শুল্ক কর্মসূচি বাতিল করার পর সেই পূর্বাভাসই এখন বদলে গেল।
একটি অলাভজনক স্কোরকিপার প্রতিষ্ঠান হিসেবে সিবিও জানিয়েছে, বছরের জন্য ফেডারেল ব্যয় ফেব্রুয়ারির বেসলাইনের কাছাকাছিই থাকছে। অর্থাৎ ঘাটতি বেড়ে যাওয়ার প্রায় পুরোটাই ঘটেছে রাজস্ব ঘাটতির কারণে। সংস্থাটির হিসাব অনুযায়ী, ২০২৬ সালে শুল্ক ও কাস্টমস ডিউটি বাবদ আদায় আগের পূর্বাভাসের চেয়ে ২৫০ বিলিয়ন ডলার কম হবে। আন্তর্জাতিক জরুরি অর্থনৈতিক ক্ষমতা আইনের (আইইইপিএ) আওতায় শুল্ক আরোপের ক্ষমতা ট্রাম্প প্রশাসনের নেই — সুপ্রিম কোর্টের ২০ ফেব্রুয়ারির এই রায়ের কারণেই শুল্ক আদায়ে এই ৬০ শতাংশ পতন ঘটেছে।
অন্যদিকে, আয়কর ও পেচেক কর আদায় ফেব্রুয়ারির বেসলাইনের চেয়ে প্রায় ৭৫ বিলিয়ন ডলার বেশি হয়েছে, যা কিছুটা ক্ষতি পুষিয়ে দিয়েছে। তবে সিবিও বলছে, সরকারের অন্যান্য রাজস্ব খাত বেসলাইন থেকে ২৫ বিলিয়ন ডলার কম আসছে। ফলে খরচ কমানোর মাধ্যমে যেটা ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়, সেই রাজস্বে মোট প্রায় ২০০ বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি তৈরি হয়েছে।
ফেডারেল বাজেটের দায়িত্বে থাকা সংস্থা কমিটি ফর এ রেসপনসিবল ফেডারেল বাজেটের সভাপতি মায়া ম্যাকগিনেস বলেছেন, এই অর্থবছরে তারা ১.৮ ট্রিলিয়ন ডলার ঋণ নিয়েছেন — একা জুলাই মাসেই ৪৩১ বিলিয়ন ডলার, যা প্রতিদিন প্রায় ৬ বিলিয়ন ডলারের সমান। তিনি বলেন, মন্দা না থাকা সত্ত্বেও এই অর্থবছরে ২ ট্রিলিয়ন ডলারের বেশি ঋণ নেওয়ার পথে তারা রয়েছেন, যা স্বাভাবিক নয়।
শুল্ক আয়ের ঘাটতি পূরণে প্রশাসনের প্রচেষ্টাকে উন্নতিসাধনের চেষ্টা হিসেবে বর্ণনা করা হচ্ছে। সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর, প্রশাসন প্রথমে ১৯৭৪ সালের ট্রেড অ্যাক্টের ধারা ১২২-এর অধীনে শুল্ক আরোপের দিকে ঝুঁকেছিল — এই অস্থায়ী ক্ষমতার মেয়াদ ২৪ জুলাই শেষ হয়। এরপর তারা একই আইনের ধারা ৩০১-এর অধীনে শুল্ক আরোপে সরে আসে। সিবিও আশা করছে, নতুন এই ব্যবস্থা হারানো রাজস্বের 'উল্লেখযোগ্য অংশ' ফিরিয়ে আনতে পারবে, তবে পুরোটা নয়।
মাসিক পরিসংখ্যানে এই উলটপালট স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। এপ্রিল পর্যন্ত প্রতি মাসে গত বছরের চেয়ে বেশি নিট কাস্টমস ডিউটি আদায় হচ্ছিল, কিন্তু মে মাসে সুপ্রিম কোর্টের রায়ের সঙ্গে যুক্ত রিফান্ড প্রবাহ শুরু হওয়ায় তা নেতিবাচক হয়ে যায়। জুলাইয়ে সরকার শুল্ক আদায়ের চেয়ে বেশি টাকা ফেরত দিয়েছে — মোট আদায় ২৬ বিলিয়ন ডলারের বিপরীতে রিফান্ড হয়েছে ৩৬ বিলিয়ন ডলার, ফলে ওই মাসে নিট আউটফ্লো দাঁড়িয়েছে ৯ বিলিয়ন ডলার। সিবিও জানিয়েছে, অবৈধ ঘোষিত আইইইপিএ কর্তৃপক্ষের অধীনে আদায় করা শুল্কের প্রায় ১০০ বিলিয়ন ডলার এখন ফেরত দেওয়া হয়েছে।
ম্যাকগিনেস আরও বলেন, এই বিশাল অঙ্কের ঋণ নেওয়াও তাদের রাজস্ব সঙ্কটের গভীরতা পুরোপুরি তুলে ধরতে পারছে না। মোট জাতীয় ঋণ ৪০ ট্রিলিয়ন ডলার ছুঁইছুঁই করছে, আর পরিস্থিতি আরও খারাপ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তিনি আইনপ্রণেতাদের জিডিপির ৩ শতাংশ ঘাটতির মতো বাস্তবসম্মত লক্ষ্য নির্ধারণ এবং সেখানে পৌঁছানোর জন্য একটি দ্বিদলীয় কমিশন গঠনের আহ্বান জানান। তার ভাষায়, কঠিন সিদ্ধান্ত আর পিছিয়ে দেওয়ার সময় নেই — এখনই পদক্ষেপ নেওয়ার সময়।
২০২৬ অর্থবছরের প্রথম ১০ মাসে মোট ঘাটতি দাঁড়িয়েছে ১.৮ ট্রিলিয়ন ডলার, যা গত অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে ১৬৯ বিলিয়ন ডলার বেশি। ১ আগস্ট একটি অর্থপ্রদানের সময়সীমা সাপ্তাহিক ছুটিতে পড়ায় কিছু ব্যয় জুলাইতে দেখানোর প্রযুক্তিগত জটিলতা হিসাব করলে, বছর-তারিখ ভিত্তিতে এই ফাঁক ২০২৫ অর্থবছরের চেয়ে ৭১ বিলিয়ন ডলার বেশি। শুধু জুলাই মাসেই ঘাটতি ছিল ৪৩১ বিলিয়ন ডলার, যা আগের বছরের একই মাসের চেয়ে ১৪০ বিলিয়ন ডলার বেশি। ওই মাসে আয়কর ও পেচেক কর আদায় ৩১ বিলিয়ন ডলার (১১ শতাংশ) বেড়ে গেলেও মোট প্রাপ্তি ৫ বিলিয়ন ডলার (১ শতাংশ) কমেছে, কারণ কাস্টমস ডিউটি আদায়ের বিপর্যয় সেই লাভকে গ্রাস করে ফেলেছে।
ব্যয়ের দিক থেকে চলতি অর্থবছরে স্বাভাবিক সামাজিক নিরাপত্তা খাতের ব্যয় বেড়েছে: সামাজিক নিরাপত্তা ব্যয় ৭০ বিলিয়ন ডলার (৫ শতাংশ), মেডিকেয়ার ৬৬ বিলিয়ন ডলার (৮ শতাংশ) এবং মেডিকেড ৪৫ বিলিয়ন ডলার (৮ শতাংশ) বেড়েছে — তিনটি বৃহত্তম বাধ্যতামূলক কর্মসূচিতে মিলিয়ে ১৮১ বিলিয়ন ডলার (৭ শতাংশ) বৃদ্ধি। পাবলিক ঋণের নিট সুদ, যা ফেডারেল বাজেটের সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল খাতগুলোর একটি, ১১৭ বিলিয়ন ডলার (১৪ শতাংশ) বেড়েছে। এছাড়া বিভিন্ন সংস্থার ব্যয়ে শুল্ক বা সামাজিক নিরাপত্তার সঙ্গে সম্পর্কহীন নানা ওঠানামা দেখা গেছে: শিক্ষা বিভাগের ব্যয় ৭৯ বিলিয়ন ডলার (৬০ শতাংশ) কমেছে, আবাসন ও নগর উন্নয়ন বিভাগের ব্যয় ১৭ বিলিয়ন ডলার (৪৩ শতাংশ) বেড়েছে, পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার ব্যয় ২০ বিলিয়ন ডলার (৫৯ শতাংশ) কমেছে, ক্ষুদ্র ব্যবসা প্রশাসনের ব্যয় ১০ বিলিয়ন ডলার বেড়েছে এবং প্রতিরক্ষা বিভাগের সামরিক ব্যয় ৩৯ বিলিয়ন ডলার (৫ শতাংশ) বেড়েছে।
রাজস্বের দিকে, কর্পোরেট আয়কর প্রাপ্তি বছরে ৮৯ বিলিয়ন ডলার (২৩ শতাংশ) কমেছে, যা সিবিও কর্পোরেট বিনিয়োগের জন্য সম্প্রসারিত কর ছাড়ের কারণে হয়েছে বলে উল্লেখ করেছে। এই প্রতিবেদনটি স্পষ্ট করে দেয় যে সরকারের রাজস্ব কাঠামোর জন্য শুল্ক নীতি কতটা কেন্দ্রীয় হয়ে উঠেছে — এবং এই রাজস্ব খাত আইনি ও রাজনৈতিক ঝুঁকির কতটা সম্মুখীন। কয়েক মাস আগেও প্রশাসন কর ছাড়ের খরচ মেটানোর একটি অর্থপূর্ণ উপায় হিসেবে শুল্ককে প্রচার করছিল। সুপ্রিম কোর্টের রায় সেই হিসাবকে এলোমেলো করে দিয়েছে, আর ২০২৭ অর্থবছরে এই রাজস্বের স্থায়িত্ব নিয়ে প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে।
