জাপানের রাজপরিবারের উত্তরাধিকার নির্ধারণের নিয়মে এক বড় পরিবর্তন এসেছে। নতুন আইনের আওতায় এখন ১৫ বছরের বেশি বয়সী দূরসম্পর্কের পুরুষ আত্মীয়দের রাজপরিবারে পুনরায় দত্তক নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। এই পদক্ষেপটি দেশটির রাজকীয় উত্তরাধিকার ব্যবস্থায় দীর্ঘদিনের সংকট নিরসনের লক্ষ্যে নেওয়া হয়েছে, যেখানে পুরুষ উত্তরাধিকারীর সংখ্যা ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছিল। তবে আইনটি নারীদের সিংহাসনে আরোহণের পথ খোলা রাখেনি। নারী সম্রাটের ধারণাটি এখনও জাপানের প্রচলিত আইন ও ঐতিহ্যের পরিপন্থী বলে বিবেচিত হচ্ছে। বিশ্লেষকদের মতে, এই সিদ্ধান্তটি জাপানের রাজপরিবারের ভবিষ্যৎ স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করতে সহায়ক হবে, কিন্তু নারীর সমানাধিকারের দাবিদের মধ্যে হতাশা সৃষ্টি করবে। বর্তমানে জাপানের সম্রাট নারুহিতোর পর উত্তরাধিকারসূত্রে সিংহাসনে বসার জন্য খুব কম পুরুষ সদস্যই রয়েছেন। নতুন আইনটি সেই শূন্যতা পূরণে সহায়তা করতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। সরকারি সূত্রে জানা গেছে, এই পরিবর্তনটি জাপানের রাজনৈতিক ও সামাজিক বাস্তবতার সঙ্গে সঙ্গতি রেখেই আনা হয়েছে, যদিও নারী সম্রাটের বিষয়টি ভবিষ্যতে পুনর্বিবেচনার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া হয়নি।