জাপানের আইচি-নাগোয়ায় ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়ান গেমসের জন্য বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন ১৮ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে। এই দলে প্রথমবারের মতো একই সঙ্গে জায়গা পেয়েছেন দুই সহোদর—রাসেল মাহমুদ জিমি ও খালেদ মাহমুদ রাকিন। দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলে একসঙ্গে খেলার স্বপ্ন দেখা এই দুই ভাইয়ের জন্য এটি একটি বিশেষ মুহূর্ত।
বয়সজনিত কারণে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে দল থেকে বাদ পড়ার পর ২০২৩ এশিয়াডের পর জিমি জাতীয় দলে ফিরেছেন। ৩৯ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে একটি বিশেষ স্বপ্ন পূরণের অপেক্ষায় রয়েছেন—ছোট ভাইয়ের সঙ্গে জাতীয় জার্সিতে মাঠে নামা। অপরদিকে, বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দলে খেললেও বারবার প্রস্তুতি শিবিরে আমন্ত্রণ পেলেও চূড়ান্ত দলে থাকার ভাগ্য খুলছিল না রাকিনের। ২৯ বছর বয়সে গত এপ্রিলে ব্যাংককে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসের বাছাই পর্বে তিনটি ম্যাচে জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পান তিনি। এবার ভাইয়ের সঙ্গেই একই দলে অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় তাঁর দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হলো।
দুই ভাইয়ের হকিতে আসার পেছনে পিতা আব্দুর রাজ্জাক সোনা মিয়ার ভূমিকা অনস্বীকার্য। দেশের হকির উজ্জ্বল ইতিহাসে খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে পরিচিত সোনা মিয়ার সন্তান হিসেবে জিমি ও রাকিন ছোটবেলা থেকেই এই খেলায় যুক্ত হন। জিমি ইতিমধ্যে বাংলাদেশের অন্যতম সেরা হকি খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেছেন। ক্লাব পর্যায়ে রাকিন প্রথমে উষা ও অ্যাজাক্সের হয়ে খেলেন; পরবর্তী তিন মৌসুমে তিনি ঐতিহ্যবাহী ঢাকা মোহামেডানের জার্সি গায়ে তুলেছেন। ক্লাব হকিতে দুই ভাই একে অপরের বিপক্ষেও লড়াই করেছেন, যা তাদের প্রতিযোগিতামূলক মনোভাবকে আরও শাণিত করেছে।
২৪ সদস্যের প্রাথমিক দল থেকে ৪ আগস্ট চূড়ান্ত ১৮ জন বেছে নেওয়া হয়। এই প্রক্রিয়ায় আল নাহিয়ান, ফজলে হোসেন ও আমান শরিফ দল থেকে বাদ পড়েন। অতিরিক্ত খেলোয়াড় হিসেবে রাখা হয়েছে মেহরাব হাসান, আবেদ উদ্দিন ও নুরুজ্জামান নয়নকে। ঘোষিত ১৮ সদস্যের দলটি হলো: বিপ্লব কুজুর, আশরাফুল হক, আশরাফুল ইসলাম, হুজাইফা হোসেন, আমিরুল ইসলাম, রেজাউল করিম, রোমান সরকার, সাহিদুর রহমান, ওবায়দুল হোসেন, দ্বীন ইসলাম, খালেদ মাহমুদ রাকিন, পুষ্কর খীসা, সোহানুর রহমান, ফরহাদ আহমেদ, মাহবুব হোসেন, মাইনুল ইসলাম, রাসেল মাহমুদ জিমি ও রাকিবুল হাসান।
এশিয়াডের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে অনুশীলন ম্যাচ খেলতে জার্মানিতে দল পাঠানোর চেষ্টা করছে হকি ফেডারেশন। যদিও এখনো ভিসা পাওয়া যায়নি, তবু বিকল্প পরিকল্পনাও প্রস্তুত রয়েছে। এই বিষয়ে রোববার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানা গেছে।
