হাউসের রিপাবলিকান সদস্যরা বুধবার ৯৫ বিলিয়ন ডলারের একটি আইনী পরিকল্পনা উন্মোচন করেছেন, যা প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধি, কৃষকদের সহায়তা এবং ভোটার নিবন্ধনের নিয়ম কঠোর করার ওপর গুরুত্ব দিয়েছে। ৪৭ পৃষ্ঠার এই খসড়া বাজেট রেজোলিউশনটি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শীর্ষ অগ্রাধিকার বাস্তবায়নে এবং ইরান যুদ্ধের জন্য পেন্টাগনের তহবিল বৃদ্ধির লক্ষ্যে তৈরি করা হয়েছে। তবে এই পরিকল্পনায় নতুন ব্যয়ের জন্য কোনো অফসেট রাখা হয়নি, যা রক্ষণশীল সদস্যদের উদ্বেগের বিষয় ছিল। স্পিকার মাইক জনসন হোয়াইট হাউসে ট্রাম্পের সঙ্গে বৈঠকের পর এই পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যান, যা মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে ভোটারদের কাছে রিপাবলিকানদের বার্তা হিসেবে কাজ করবে।
এই ৯৫ বিলিয়ন ডলারের বড় অংশ ইরানের বিরুদ্ধে মার্কিন নেতৃত্বাধীন যুদ্ধের জন্য ব্যয় করা হবে। হোয়াইট হাউসের অনুরোধ অনুযায়ী, এই তহবিল অস্ত্র মজুত পুনরুদ্ধার, গোপন কর্মসূচি এবং অপারেশন এপিক ফিউরির অন্যান্য ব্যয়ের জন্য ব্যবহৃত হবে। বাজেট রেজোলিউশনে বলা হয়েছে, হাউস আর্মড সার্ভিসেস কমিটিকে এমন আইন প্রণয়ন করতে হবে যা ২০৩৬ সালের মধ্যে ঘাটতি ৬০ বিলিয়ন ডলারের বেশি না বাড়ায়। এছাড়া, সিলেক্ট কমিটি অন ইন্টেলিজেন্সের জন্য ১৩ বিলিয়ন, কৃষি কমিটির জন্য ১২ বিলিয়ন এবং হাউস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন কমিটির জন্য ১০ বিলিয়ন ডলার বরাদ্দের প্রস্তাব রয়েছে। শেষোক্ত তহবিলটি নির্বাচন আইন সংস্কারের জন্য ব্যবহার করা হবে, যাতে ভোটার নিবন্ধনের সময় নাগরিকত্বের প্রমাণ দাখিল বাধ্যতামূলক করা যায় — এটি ট্রাম্পের শীর্ষ অগ্রাধিকার।
ট্রাম্প কংগ্রেসকে ভোটার আইন পরিবর্তনের জন্য চাপ দিচ্ছেন। হাউস এবং সিনেট উভয়কেই একই বাজেট রেজোলিউশন পাস করতে হবে, যা সংকীর্ণ সংখ্যাগরিষ্ঠতার কারণে রাজনৈতিকভাবে কঠিন। প্যাকেজটিতে সেভ আমেরিকা আইনের বিধান অনুযায়ী কঠোর নাগরিকত্ব প্রয়োজনীয়তা আরোপের জন্য ১০ বিলিয়ন ডলার অন্তর্ভুক্ত থাকবে। ট্রাম্প জোর দিয়ে বলেছেন যে রিপাবলিকানদের এই নির্বাচন সংস্কার বিল অনুমোদন করতে হবে, যা হাউসে পাস হলেও সিনেটে ৬০ ভোটের প্রয়োজনীয়তা পূরণ করে না। তাই রিপাবলিকানরা পুনর্মিলন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে এর কিছু অংশ পাস করার চেষ্টা করছে, যা সহজ সংখ্যাগরিষ্ঠতায় বিল পাস করতে দেয়। তবে নির্বাচনের মৌসুমের মধ্যে ভোটার আইনে কোনো পরিবর্তন আনা সম্ভব হবে কিনা তা অনিশ্চিত।
ডেমোক্র্যাটরা এই প্যাকেজের বিরুদ্ধে তীব্র বিরোধিতা করছে। হাউস বাজেট কমিটির শীর্ষ ডেমোক্র্যাট সদস্য ব্রেন্ডন বয়েল বলেছেন, এই বাজেট পরিকল্পনা মার্কিন ইতিহাসের সবচেয়ে অজনপ্রিয় যুদ্ধের জন্য আরও কয়েক বিলিয়ন ডলার ঋণ বাড়াবে। তিনি বলেন, “আমি করদাতার অর্থ ব্যবহার করে ট্রাম্পের ধনী বন্ধুদের উপহার এবং বিদেশে অশেষ যুদ্ধের অর্থায়নের বিরুদ্ধে লড়াই করব।” বয়েলের মতে, এই অর্থ আমেরিকান পরিবারের জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে ব্যবহার করা উচিত। অন্যদিকে, বাজেট কমিটির চেয়ারম্যান জোডি আরিংটন বলেছেন, প্রতিরক্ষা ব্যয় শুধুমাত্র যুদ্ধকালীন পুনরায় মজুতের প্রয়োজন মেটানোর জন্য সীমিত রাখা হয়েছে এবং গত বছরের দলীয় লাইনে উত্পন্ন সঞ্চয় পুনরায় আলোচনার ঝুঁকি এড়ানো হয়েছে। তিনি বলেন, “ডেমোক্র্যাটরা নিশ্চয়ই বড় মূল্য দাবি করত, কিন্তু আমরা তা এড়িয়েছি — বর্তমান পরিস্থিতিতে এটাই জয়।”
এই প্যাকেজ পাসের প্রক্রিয়া দীর্ঘ হবে এবং আগস্টের বিরতির পরে নির্বাচনী মৌসুমের মাঝখানে মূল কার্যক্রম হবে। হাউস রিপাবলিকানরা এই মাসের শেষে ছুটিতে যাওয়ার আগে প্রক্রিয়া শুরু করার আশা করছে। তবে ডেমোক্র্যাটরা ঐক্যবদ্ধভাবে বিরোধিতা করবে এবং অসংখ্য কঠিন সংশোধনী নিয়ে ভোট নিতে বাধ্য করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
