যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ট্রেড কমিশন (এফটিসি) ক্যালিফোর্নিয়া ও উটাহ অঙ্গরাজ্যের সাথে যৌথভাবে টেলিহেলথ প্ল্যাটফর্ম হিমস অ্যান্ড হার্স হেলথের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নিয়েছে। সংস্থাটি অভিযোগ করছে, প্রতিষ্ঠানটি গ্রাহকদের কাছ থেকে তাদের সম্মতি না নিয়েই প্রেসক্রিপশন সাবস্ক্রিপশনের জন্য অর্থ আদায় করত এবং মেটা ও স্ন্যাপের মতো প্রযুক্তি জায়ান্টের কাছে তাদের সংবেদনশীল স্বাস্থ্য সংক্রান্ত তথ্য গোপনে সরবরাহ করত।
বুধবার নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্ট অব ক্যালিফোর্নিয়ায় দায়ের করা ফেডারেল অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, কোম্পানিটি এফটিসি আইন ও রিস্টোর অনলাইন শপারস কনফিডেন্স অ্যাক্ট লঙ্ঘন করেছে। অভিযোগে উল্লেখ করা হয়, হিমস অ্যান্ড হার্স ভোক্তাদের অজান্তেই প্রেসক্রিপশন সাবস্ক্রিপশনের জন্য চার্জ করত, এই সাবস্ক্রিপশন বাতিল করা ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন করে রেখেছিল এবং স্বাস্থ্য ডেটার গোপনীয়তা সম্পর্কে গ্রাহকদের বিভ্রান্ত করত।
অভিযোগপত্র অনুযায়ী, হিমস অ্যান্ড হার্স তাদের ইনটেক ফর্মে 'বিনামূল্যে পরামর্শ' এবং 'আজকে $০ প্রদান করুন' জাতীয় বিজ্ঞাপন দিয়ে গ্রাহকদের আকৃষ্ট করত। কিন্তু কোনো চিকিৎসক প্রেসক্রিপশন লিখে দেওয়ার পরই রোগীদের পূর্ববর্তী কোনো পর্যালোচনা বা প্রত্যাখ্যানের সুযোগ না দিয়েই তাদের কাছ থেকে অর্থ কেটে নেওয়া হতো এবং পুনরাবৃত্তিমূলক সাবস্ক্রিপশনে অন্তর্ভুক্ত করে ফেলা হতো।
মামলায় গ্রাহকদের কিছু অভিযোগ তুলে ধরা হয়েছে। একজন গ্রাহক জানিয়েছেন, কোনো স্বাস্থ্য পেশাদারের সাথে কথা বলার আগেই তার কাছ থেকে ৮৯৭ ডলার কেটে নেওয়া হয়। আরেকজন জানিয়েছেন, একটি ইনটেক ফর্মে তিনি লেক্সাপ্রো ওষুধের প্রতি 'আগ্রহী' বলে উল্লেখ করায় তার কাছ থেকে তিন মাসের সরবরাহের জন্য ১৪৭ ডলার আদায় করা হয়।
একবার কোনো রোগীর প্রেসক্রিপশনের জন্য চার্জ করা হলে, সেই সাবস্ক্রিপশন বাতিল করাকে ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন করে তোলা হতো। মামলায় অভিযোগ, কোম্পানিটি 'অর্ডার থেকে আইটেম যোগ/সরান' বোতামের আড়ালে ক্যান্সেল অপশন লুকিয়ে রাখত, যেখানে 'বাতিল' শব্দটি কখনো ব্যবহার করা হতো না।
নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর অভিযোগ, হিমস অ্যান্ড হার্স মাসিক বা ত্রৈমাসিক রিফিল শিডিউলের বিজ্ঞাপন দিলেও প্রকৃতপক্ষে গ্রাহকরা যুক্তিসঙ্গতভাবে যত তাড়াতাড়ি আশা করতেন তার চেয়ে ১০ দিন আগেই রিফিল চার্জ প্রক্রিয়া করত। আর গ্রাহকদের সেই পূর্বনির্ধারিত তারিখের দুই দিন আগেই সাবস্ক্রিপশন বাতিল করতে হতো, যা সহজেই এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব ছিল।
অভিযোগপত্রে আরও বলা হয়েছে, কোম্পানিটি রোগীদের সংবেদনশীল স্বাস্থ্য তথ্য—যার মধ্যে ইরেকটাইল ডিসফাংশন, প্রিম্যাচিউর ইজাকুলেশন ও চুল পড়ার মতো সমস্যা অন্তর্ভুক্ত—বিজ্ঞাপন প্ল্যাটফর্মগুলোর সাথে ভাগ করে নিত। অথচ প্রতিষ্ঠানটি গ্রাহকদের আশ্বস্ত করত যে তাদের সেবা '১০০% অনলাইন, ব্যক্তিগত ও নিরাপদ'।
এই অভিযোগের জবাবে হিমস অ্যান্ড হার্স এক্স (সাবেক টুইটার) পোস্টে দাবিগুলোকে 'ভিত্তিহীন' বলে উল্লেখ করে এবং এগুলোর বিরুদ্ধে লড়াই করার অঙ্গীকার করে। প্রতিষ্ঠানটি লেখে, 'এটি ভোক্তা সুরক্ষার ভিত্তিতে করা কোনো আইনগত পদক্ষেপ নয়; বরং আমাদের খরচে শিরোনাম তৈরি করার একটি প্রচেষ্টা।'
মামলার খবর ঘোষণার পর বুধবার হিমস অ্যান্ড হার্স হেলথ ইনকর্পোরেটেডের শেয়ারের দাম ১১ শতাংশের বেশি কমে যায়। কোম্পানির প্রথম ত্রৈমাসিকের ফলাফল অনুযায়ী, ব্যক্তিগত স্বাস্থ্য, ত্বকের যত্ন, চুল পড়ার চিকিৎসা ও ওজন কমানোর ব্যবস্থাপনার জন্য প্রায় ২৬ লাখ গ্রাহক হিমস অ্যান্ড হার্সের সাবস্ক্রাইব করেন, যা আগের বছরের তুলনায় ৯ শতাংশ বেশি।
হিমস অ্যান্ড হার্স হেলথ একটি সাবস্ক্রিপশনভিত্তিক টেলিহেলথ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে প্রেসক্রিপশন ও ওয়েলনেস পণ্য সরবরাহ করে। কোম্পানিটি জিএলপি-১ শ্রেণির ওজন কমানোর ওষুধের বাজারে বড় খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত এবং এর বিপণন ও প্রেসক্রিপশন পদ্ধতি নিয়ে বারবার নজরদারির মুখে পড়েছে। এই মামলা টেলিহেলথ খাতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভোক্তা-সুরক্ষা মামলাগুলোর একটি হতে পারে এবং এটি ভবিষ্যতে অনলাইন স্বাস্থ্যসেবা কোম্পানিগুলোর গ্রাহক ইনটেক ফর্ম, সাবস্ক্রিপশন বিলিং, ক্যান্সেলেশন ফ্লো এবং বিজ্ঞাপন প্রযুক্তির নকশা নির্ধারণে ভূমিকা রাখতে পারে।
হিমস অ্যান্ড হার্সের পরবর্তী আয় প্রতিবেদন ১০ আগস্ট প্রকাশের কথা রয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির বিপণন কৌশলের একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে সেলিব্রিটি এনডোর্সমেন্ট ও ইনফ্লুয়েন্সার মার্কেটিং। ক্রিস্টেন বেল, রব গ্রনকোস্কি, মাইলি সাইরাস ও অ্যালেক্স রড্রিগেজের মতো তারকারা বছরের পর বছর ধরে ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর ও সৃজনশীল অংশীদার হিসেবে কাজ করেছেন। এফটিসির অভিযোগপত্রে উল্লেখ করা হয়েছে, হিমস ইউটিউবে বিশেষ করে পেইড সোশ্যাল মিডিয়া ইনফ্লুয়েন্সারদের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করত এবং কিছু ইনফ্লুয়েন্সার হিমসের সেবাকে 'গোপনীয়' বলে বর্ণনা করতেন, যা প্রতিষ্ঠানটির গোপনীয়তাভিত্তিক বিপণনকে আরও শক্তিশালী করত।
