ইরানের অর্থনীতির বর্তমান চিত্র অত্যন্ত grim। গড়পড়তা একজন ইরানি কর্মী মাসে প্রায় ১৬০ মিলিয়ন রিয়াল বা ১১৬ ডলার আয় করেন। ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতি, পণ্যের ঘাটতি এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাটের কারণে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে। ইরানের পরিসংখ্যান কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জুন মাসে সামগ্রিক মুদ্রাস্ফীতির হার দাঁড়িয়েছে ৮৮.৬ শতাংশে। দেশটির ৯ কোটি ২০ লাখ জনসংখ্যার মধ্যে ৩ কোটি ২০ লাখ থেকে ৪ কোটি মানুষ চরম দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করছে। বিশ্বের অন্যতম উচ্চ খাদ্যমূল্যস্ফীতি ইরানে বিরাজ করছে। যুদ্ধ, নিষেধাজ্ঞা এবং চল্লিশ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ খরার প্রভাব দেশটির দরিদ্র জনগোষ্ঠীর ওপর ব্যাপকভাবে পড়েছে।
তবে এই অর্থনৈতিক সংকট শাসক গোষ্ঠীর কট্টরপন্থীদের ওপর প্রায় কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি। বরং তারা আরও বেশি উৎসাহিত হয়েছে তাদের সঞ্চিত বিপুল সম্পদ ধরে রাখতে। ইরানি নেতৃত্ব নিজেদের যে ভাবমূর্তি তুলে ধরে, বাস্তবতা তার সম্পূর্ণ বিপরীত। প্রয়াত প্রাক্তন সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনেয়ী নিজেকে একজন কৃচ্ছ্রসাধন ও নম্রতার মানুষ হিসেবে উপস্থাপন করতেন। তার সরকারি সম্পদ ঘোষণায় মাত্র ৫০ হাজার ডলারের সম্পদ দেখানো হতো এবং তিনি দাবি করতেন তার জীবনযাত্রার মান 'গড়পড়তার নিচে'।
কিন্তু এই সাধারণ মানুষের মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে আছে এক বিশাল আর্থিক সাম্রাজ্য, যা অতীতের সর্বগ্রাসী শাসনব্যবস্থার কথা মনে করিয়ে দেয়। এই ব্যবস্থায় সম্পদ রাষ্ট্রের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। সাধারণ স্বৈরাচারী শাসনের মতো এটি কেবল ব্যক্তিগত সম্পদ সঞ্চয়ের মডেল নয়। খামেনেয়ীর সম্পদের একটি বড় অংশ এসেছে রাষ্ট্র ও তার অর্থনৈতিক সম্পদের ওপর অসাধারণ নিয়ন্ত্রণ থেকে। জোসেফ স্টালিনের মতো অতীতের নেতাদের মতোই তার ক্ষমতা ও সম্পদকে আলাদা করা অসম্ভব।
ব্যক্তিগত সম্পদ সঞ্চয়ের ক্ষেত্রে প্রাক্তন খামেনেয়ী স্পেন ও যুক্তরাজ্যের মতো কয়েকটি দেশে বিলাসবহুল সম্পত্তির একটি আর্থিক নেটওয়ার্কের নেতৃত্ব দিতেন। এর মধ্যে রয়েছে ম্যালোর্কা ও মারবেইলার বেশ কয়েকটি বিলাসবহুল রিসোর্ট ও গলফ কোর্স। ২০২২ সালে দেশজুড়ে বিক্ষোভ শুরু হওয়ার পর খামেনেয়ীর পরিবার তাদের বিনিয়োগ বৈচিত্র্যময় করতে এই অঞ্চলগুলোর দিকে ঝুঁকেছে। যুক্তরাজ্য ও স্পেনের বাইরে ভেনেজুয়েলা, সিরিয়া ও সংযুক্ত আরব আমিরাতেও খামেনেয়ীর কিছু তহবিল জমা রয়েছে। বিশেষ করে ভেনেজুয়েলা খামেনেয়ীর অর্থ পাচারে সহায়তা করছে, যাতে শাসনব্যবস্থা ভেঙে পড়লে পরিবারের সম্পদ সুরক্ষিত থাকে।
সাধারণ ও অলংকৃত পোশাক পরিহিত এই ব্যক্তির আয় সীমিত মনে হলেও প্রাক্তন আয়াতুল্লাহর সম্পদের পরিমাণ ১০০ থেকে ২০০ বিলিয়ন ডলারের মধ্যে, যা ইরানের বার্ষিক তেল রপ্তানি আয়ের চেয়েও বেশি। সাম্প্রতিক হিসাব অনুযায়ী, বর্তমান মাসব্যাপী যুদ্ধের সময় ইরান ১১ বিলিয়ন ডলারের বেশি এবং যুদ্ধবিরতির সময় আরও ৬.৫ বিলিয়ন ডলার আয় করেছে। এই সম্পদ পুরোপুরি পরিবারকেন্দ্রিক বলে মনে হচ্ছে। খামেনেয়ীর পুত্র মোজতাবা, যিনি নতুন সর্বোচ্চ নেতা হয়েছেন, তিনি যুক্তরাজ্য, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও অন্যান্য ইউরোপীয় দেশে কমপক্ষে ৩ বিলিয়ন ডলারের একটি সাম্রাজ্য নিয়ন্ত্রণ করেন, যদিও তার নাম কোনো সরকারি মালিকানার নথিতে দেখা যায় না।
১৯৭৯ সালের বিপ্লবের পর শাহের শাসনের অবসান হলে সেতাদ-এজরায়ি ফারমানে হাজরাতে ইমাম বা সেতাদ নামে একটি সংস্থা গঠিত হয়। লক্ষ লক্ষ ইরানি দেশত্যাগ করায় বিপ্লবের পর পরিত্যক্ত সম্পত্তি পরিচালনার জন্য এই সংস্থা তৈরি করা হয়েছিল। উদ্দেশ্য ছিল মাত্র দুই বছরের জন্য এই সম্পত্তি দাতব্য কাজে ব্যবহার করা। তবে অনেক সম্পত্তি আসলে পরিত্যক্ত ছিল না। যেসব মালিককে শাসনব্যবস্থার শত্রু হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল, তাদের হুমকি দিয়ে বছরের পর বছর ধরে নিজেদের মালিকানাধীন সম্পত্তির জন্য সেতাদকে ভাড়া দিতে বলা হতো। যারা অস্বীকার করত তাদের উচ্ছেদ করা হতো। এরপর সম্পত্তিগুলো শাসনব্যবস্থার রিয়েল এস্টেট পোর্টফোলিওতে অন্তর্ভুক্ত করা হতো বা বিক্রি করে দেওয়া হতো।
খামেনেয়ীর অধীনে দাতব্য উদ্যোগটি একটি সম্পদ সৃষ্টির যন্ত্রে রূপান্তরিত হয়। অর্জিত মূলধন কৌশলগত কোম্পানি ও শিল্পে পুনরায় বিনিয়োগ করা হয়—টেলিযোগাযোগ থেকে গর্ভনিরোধক তৈরি থেকে উটপাখি পালন পর্যন্ত। স্বাস্থ্য, অবকাঠামো ও অটোমোবাইলের মতো অর্থনৈতিক খাতের ব্যবসাগুলোকে খামেনেয়ী ও তার পরিবারের সঙ্গে যুক্ত কোম্পানিগুলোকে ঘুষ ও ফি দিতে বাধ্য করা হতো। রাষ্ট্রীয় জমি পরিবারের সম্পদে যুক্ত করা হতো। এই সম্পদের জাল ইরানের অর্থনীতির প্রায় প্রতিটি খাতে পৌঁছেছে এবং ইরানিদের জীবনের প্রতিটি দিক স্পর্শ করে। সেতাদ থেকে কত টাকা আসলে দরিদ্রদের কাছে যায় তা অজানা, কারণ কোনো স্বচ্ছতা নেই।
২০১৩ সালে রয়টার্স একটি তদন্ত চালিয়ে সেতাদের কার্যপ্রণালী উন্মোচন করে। সেতাদ শুধুমাত্র সর্বোচ্চ নেতার কাছে জবাবদিহি করে, ইরানি সংসদের কোনো তদারকি নেই—২০০৮ সালে সংসদ নিজেকে সেতাদ পর্যবেক্ষণ থেকে নিষিদ্ধ করার পক্ষে ভোট দেয়। এটি কোনো কর দেয় না এবং কখনো বাহ্যিক নিরীক্ষার অধীন হয় না। সুইজারল্যান্ডের শেল কোম্পানি ও ট্যাক্স হেভেনের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ পরিচালিত হয়, যেখানে ফ্রন্টম্যান হিসেবে কাজ করে বিদেশে বসবাসকারী দ্বৈত নাগরিকত্বধারী ইরানিরা।
শাহ তার সম্পদ ও বিলাসবহুল জীবনযাত্রা নিয়ে যেখানে প্রদর্শনপ্রিয় ছিলেন, সেখানে আয়াতুল্লাহর সম্পদ ও সম্পত্তি শাহের ভাগ্যকে (মুদ্রাস্ফীতি হিসাব করলে প্রায় ৩ বিলিয়ন ডলার) অনেক ছাড়িয়ে গেছে। শুধু সেতাদের রিয়েল এস্টেট হোল্ডিংয়ের মূল্য ৫০ বিলিয়ন ডলারের বেশি, যার সঙ্গে আরও ৪৩ বিলিয়ন ডলারের কর্পোরেট হোল্ডিং রয়েছে—২০০৮ সালের হিসাব অনুযায়ী।
এই ব্যবস্থা রুশ অলিগার্চিক কাঠামোর মতো, যেখানে শক্তিশালী ব্যবসায়ীরা মূল শিল্পে আধিপত্য বিস্তার করে, কিন্তু ইরানের নেটওয়ার্ক অনেক বিস্তৃত, যার মধ্যে হাজার হাজার ব্যক্তি রয়েছে যারা শাসনব্যবস্থার প্রতি গভীরভাবে অনুগত।
ইরানের বিপ্লবী গার্ড বাহিনী বা আইআরজিসি-র সম্পদও কম নয়। তারা তেল, পরিবহন, ব্যাংকিং, টেলিযোগাযোগ, কৃষি, ওষুধ ও রিয়েল এস্টেট জুড়ে একটি ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে। আইআরজিসি-অধিভুক্ত প্রকৌশল ফার্ম খাতাম আল-আনবিয়া কৃষি, শিল্প, হাইড্রোকার্বন, স্বাস্থ্য, রিয়েল এস্টেট, খনি, ওষুধ, সড়ক নির্মাণ, শিক্ষা ও পরিবহন খাতে বিভিন্ন প্রকল্প পরিচালনা করে। শাসনব্যবস্থার কাছ থেকে খাতাম আল-আনবিয়াকে দেওয়া বার্ষিক চুক্তির মূল্য কয়েক দশ বিলিয়ন ডলার। আইআরজিসির বুনিয়াদ বা বনিয়াদ নামে একটি নেটওয়ার্কও রয়েছে, যা আধা-বেসরকারি একচেটিয়া সংস্থা হিসেবে সংগঠনের জন্য আরও সম্পদ তৈরি করে। ২০১৩ সালে এই বুনিয়াদগুলো ইরানের জিডিপির অর্ধেকের বেশি অংশ নিয়েছিল।
যখন ইরানি ব্যবসাগুলো আইনি অর্থ ও বাণিজ্য থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে, আইআরজিসি কালোবাজারি সুযোগ বেশি পেয়েছে—মদ, মাদক, অস্ত্র ও তামাক পাচার। আইআরজিসি ইরানের তেল রপ্তানির majority নিয়ন্ত্রণ করে, শ্যাডো ট্যাংকার ও জাল নথি ব্যবহার করে নিষেধাজ্ঞা এড়িয়ে যায়। এই ধরনের পাচার আইআরজিসির জন্য ২০০-৩০০ শতাংশ মুনাফা আনে, যা অবৈধ তেল বিক্রি ও পাচার থেকে বার্ষিক প্রায় ১২.৪ বিলিয়ন থেকে ২৫ বিলিয়ন ডলার আয় করে।
ফলস্বরূপ, একটি ব্যবস্থা তৈরি হয়েছে যেখানে সাধারণ ইরানিরা অর্থনৈতিক দুর্দশার মুখোমুখি হয়, অন্যদিকে রাষ্ট্র-নিয়ন্ত্রিত সম্পদ সর্বোচ্চ নেতা, আইআরজিসি এবং অন্যান্য অভিনেতা ও প্রতিষ্ঠানের হাতে কেন্দ্রীভূত থাকে যা তাদের শাসন টিকিয়ে রাখে। তাই যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যুদ্ধ ও অবরোধের ফলে ইরানের সামরিক অবকাঠামো ও অর্থনীতির ব্যাপক ক্ষতি হলেও, যারা ক্ষমতায় রয়েছে তারা এর পরিণতি থেকে অনেকটাই সুরক্ষিত, যা তাদের কোনো চুক্তিতে রাজি হওয়ার প্রণোদনা কমিয়ে দেয়।
