মেটা তাদের লুইজিয়ানার হাইপেরিয়ন সুপারক্লাস্টার সম্প্রসারণের ঘোষণা দিয়েছে, যা বর্তমানে ৫০ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্পে পরিণত হয়েছে। রিচল্যান্ড প্যারিশে অবস্থিত এই ডেটা সেন্টারের ধারণক্ষমতা ৫ গিগাওয়াট, যা মেটার সবচেয়ে বড় ও বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ এআই পরিকাঠামো। ২০২৪ সালে নির্মাণ শুরুর সময় এর ব্যয় ধরা হয়েছিল ১০ বিলিয়ন ডলার, যা দুই বছরের কম সময়ে পাঁচ গুণ বেড়েছে। এর জন্য বেসরকারি মূলধনের প্রাচুর্য ও রাজ্যের করছাড় নীতি দায়ী।
গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি ২০২৪ সালে একটি আইনে স্বাক্ষর করে ২০২৯-এর আগে নির্মিত ডেটা সেন্টারগুলোর জন্য ২০ বছরের বিক্রয় কর ছাড় নিশ্চিত করেন। তিনি বলেছেন, এই কৌশলের মাধ্যমে রাজ্য ১৫০ বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে।
স্থানীয় ব্যবসায়ীরা প্রকল্পের সুবিধার কথা বলেছেন। মায়ো ট্যুরসের মালিক স্কট হোমস জানান, তাদের ব্যবসা প্রসারিত হয়েছে এবং কর্মীদের আয় বেড়েছে। তবে অনেক স্থানীয় বাসিন্দা উদ্বিগ্ন। ২০,০০০ জনসংখ্যার এই দরিদ্র প্যারিশে নির্মাণকর্মীর আগমনে যানজট, ভাড়া বৃদ্ধি ও উচ্ছেদের ঘটনা ঘটছে। এরিকা জেমস নামের এক বাসিন্দা বলেন, মেটার কর্মীদের স্বাগত জানালেও স্থানীয় পরিবারগুলো কোথায় যাবে তা নিশ্চিত নয়।
রাজ্যের চুক্তি সংশ্লিষ্টদের মতে, মেটা স্পষ্ট করে দিয়েছিল প্রণোদনা ছাড়া তারা আসবে না। শ্রিভপোর্টের আইনজীবী মাইক বুসাদা বলেন, চুক্তির উদ্দেশ্য ছিল তাদের আনা, বেশি সহানুভূতি দেখানো নয়। কর ছাড়ের বিষয়ে, মেটা হাইপেরিয়নের অভ্যন্তরীণ সরঞ্জামের ওপর রাজ্য ও স্থানীয় বিক্রয় কর থেকে অব্যাহতি পেলেও ১% স্থানীয় কর প্রদান করে। এই কর স্কুল কর্মীদের বোনাসে যায়, যা কিছু শিক্ষক ৫০,০০০ ডলারের বেশি পেয়েছেন। তবে এই আয় নির্মাণ পর্যায়ের সাথে সম্পর্কিত এবং শেষ হবে বলে আশঙ্কা রয়েছে।
বিদ্যুৎ খরচ একটি বড় উদ্বেগের বিষয়। হাইপেরিয়নের চাহিদা মেটাতে এন্টার্জি ১০টি নতুন প্ল্যান্ট ও ট্রান্সমিশন লাইন নির্মাণ করছে, যার খরচ মেটা বহন করছে। কোম্পানিটি রেটপেয়ার প্রটেকশন প্লেজে স্বাক্ষর করলেও ভোক্তা গোষ্ঠী ও পরিবেশবাদীরা আশঙ্কা করছে যে প্রকল্পটি অন্যান্য গ্রাহকের জন্য বিদ্যুৎ বিল বাড়িয়ে দিতে পারে। আর্থজাস্টিস লুইজিয়ানা রেগুলেটরদের কাছে মেটার অর্থায়ন কাঠামো তদন্তের আবেদন করলেও কমিশন তা নাকচ করে দেয়। গভর্নর ল্যান্ড্রি জুন মাসে ভোক্তা সুরক্ষায় নতুন নিয়ম প্রণয়নের নির্দেশ দিয়েছেন।
এই ঘটনা জাতীয় বিতর্কের প্রতিফলন। মাইক্রোসফট, অ্যামাজনের মতো কোম্পানিও একই সুযোগ নিচ্ছে। গ্যালাপের জরিপে ৭০% আমেরিকান তাদের এলাকায় এআই ডেটা সেন্টার চান না। মেইন বড় ডেটা সেন্টার নিষিদ্ধ করেছে, উইসকনসিনের একটি শহর ভোটারদের অধিকার বাড়িয়েছে।
