২০২৬ মৌসুমের সমাপ্তি টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে এলআইভি গলফের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা স্কট ও'নিল লিগের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করেছেন। তবে সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (পিআইএফ) সরে যাওয়ার পর লিগটির অর্থায়ন ও খেলোয়াড়দের ভবিষ্যৎ নিয়ে বড় ধরনের প্রশ্নচিহ্ন রয়েছে।
ইন্ডিয়ানাপলিসের দ্য ক্লাব অ্যাট চ্যাথাম হিলসে বুধবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে ও'নিল বলেন, লিগটি এখন 'ধ্বংসকারী' থেকে সরে এসে পেশাদার গলফের মধ্যে একটি টেকসই অবস্থান তৈরি করতে চায়। পরিকল্পনা অনুযায়ী, ভবিষ্যতে এলআইভি গলফে পাঁচটি আন্তর্জাতিক ইভেন্ট এবং পাঁচটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ইভেন্ট থাকবে, যাতে খেলোয়াড়রা মেজর টুর্নামেন্টেও অংশ নিতে পারেন। ও'নিলের ভাষায়, লক্ষ্য হলো 'সম্পূর্ণ করা, প্রতিযোগিতা করা নয়'।
এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে খেলোয়াড়দের সমর্থন কতটা মিলবে সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। ব্রাইসন ডেশামবোকে লিগের প্রতি প্রতিশ্রুত খেলোয়াড় হিসেবে দেখা হচ্ছে। ও'নিল জানান, ডেশামবোর সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে এবং তিনি বৈশ্বিক গলফ খেলার বিষয়ে যত্নশীল। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে ডেশামবো ভবিষ্যতেও লিগের সঙ্গে থাকবেন। তবে জন রাম, টাইরেল হ্যাটন এবং জোয়াকুইন নিম্যান ২০২৭ সালে এলআইভি গলফে থাকবেন কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়। ডেশামবোর চুক্তিও ২০২৬ মৌসুম শেষে শেষ হচ্ছে, তিনি ফ্রি এজেন্ট হয়ে যাবেন।
লিগের বড় চ্যালেঞ্জ হলো নতুন বিনিয়োগকারী খুঁজে বের করা। যে সম্ভাব্য বিনিয়োগকারী এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে নাম প্রকাশ করেননি, তিনি মঙ্গলবার রাতে চ্যাথাম হিলসে খেলোয়াড়দের সঙ্গে দেখা করেছেন। ও'নিল স্বীকার করেছেন যে এই বিনিয়োগকারীর সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করার একটি সময়সীমা রয়েছে, তবে তিনি তা প্রকাশ করেননি। দেউলিয়া হওয়ার সম্ভাবনা আছে কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, এটা পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
এদিকে, এলআইভি গলফের বিরুদ্ধে ভেন্ডরদের পাওনা না পরিশোধের অভিযোগও উঠেছে। ফ্রেশ টেপ মিডিয়া নামের একটি প্রতিষ্ঠান অবৈতনিক বিলের জন্য এলআইভির বিরুদ্ধে মামলা করেছে। এ প্রসঙ্গে ও'নিল বলেন, তিনি নিজে একজন উদ্যোক্তার পরিবার থেকে এসেছেন, তাই তারা যে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছেন তা তিনি বোঝেন। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে তাদের কাজের জন্য যথাযথ অর্থ প্রদান করা হবে।
পিআইএফ প্রত্যাহারের আগে গলফ লিগটিতে পাঁচ বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ করেছিল। তবে ও'নিল এখন এলআইভি ২.০-এর পরিকল্পনা করছেন, যা আগের তুলনায় অনেক আলাদা হবে। তিনি বলেন, আগের তুলনায় খরচের দিকে এখন অনেক বেশি নজর দেওয়া হচ্ছে এবং বাণিজ্যিক শৃঙ্খলার মাধ্যমে লিগটিকে লাভজনক করা হবে। ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্য এটি একটি ভিন্ন ব্যবসা এবং ভিন্ন প্রক্রিয়া হবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
উল্লেখ্য, মিশিগানে নির্ধারিত টিম চ্যাম্পিয়নশিপ বাতিল হওয়ায় এলআইভি গলফ ইন্ডিয়ানাপলিসই ২০২৬ মৌসুমের শেষ ইভেন্ট হয়ে উঠেছে। ওয়েস্টফিল্ডের এই টুর্নামেন্ট বৃহস্পতিবার শুরু হওয়ার কথা। লিগের ভবিষ্যৎ এখন নতুন অর্থায়ন এবং শীর্ষ প্রতিভা ধরে রাখার ওপর নির্ভর করছে।
