দেশের বিভিন্ন এলাকায় গ্যাসের তীব্র সংকটের কারণে নিত্যদিনের রান্নায় জ্বালানি সাশ্রয়ের উপায় নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে নানা ধারণা দেখা যাচ্ছে। কেউ মনে করেন কম আঁচে ধীরে রান্না করলে গ্যাস কম খরচ হয়, আবার কেউ বেশি আঁচে দ্রুত রান্না শেষ করার পক্ষে। কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উভয় ধারণাই সবসময় সঠিক নয়।
বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনের সাবেক সদস্য (গ্যাস) মকবুল-ই-ইলাহী চৌধুরী প্রথম আলোকে জানান, খুব বেশি বা খুব কম আঁচ—কোনোটিই আদর্শ নয়। আসলে প্রয়োজনমতো আঁচই গ্যাস সাশ্রয়ের মূল চাবিকাঠি। তিনি ব্যাখ্যা করেন, যখন চুলার আগুন পাত্রের তলা ছাড়িয়ে উভয় পাশে বেরিয়ে যায়, তখন সেই অতিরিক্ত তাপ বাতাসে নষ্ট হয়। ফলে গ্যাস পুড়লেও তার পুরো শক্তি খাবার রান্নায় কাজে লাগে না। অন্যদিকে, শুরুতে পানি ফোটানো বা তেল গরম করার জন্য কিছুটা বেশি আঁচ প্রয়োজন হতে পারে। তবে ফুটে ওঠার পর বা রান্না চলাকালীন আঁচ কমিয়ে দিলে অধিকাংশ খাবারই সঠিকভাবে রান্না হয় এবং অপ্রয়োজনীয় তাপের অপচয় কমে।
আন্তর্জাতিক জ্বালানি দক্ষতা সংস্থাগুলোর তথ্যমতে, খাবার ফুটে ওঠার পর আঁচ কমিয়ে রান্না করলে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ জ্বালানি সাশ্রয় সম্ভব। তবে শুধু আঁচ নিয়ন্ত্রণ করলেই হবে না, আরও কিছু অভ্যাস গড়ে তোলা জরুরি। যেমন—রান্নার সময় হাঁড়ির ঢাকনা ব্যবহার করলে তাপ ভেতরে আটকে থাকে, ফলে খাবার দ্রুত সেদ্ধ হয় এবং গ্যাস জ্বালানোর সময় কমে। ডাল, ছোলা বা মটর আগে ভিজিয়ে রাখলেও সেগুলো দ্রুত সেদ্ধ হয়, যা রান্নার সময় কমায়। প্রেশার কুকার ব্যবহার করলে মাংস ও শক্ত খাবার প্রচলিত পদ্ধতির তুলনায় অনেক কম সময়ে রান্না হয়।
পাত্রের আকারের সঙ্গে মিলিয়ে বার্নার নির্বাচনও গুরুত্বপূর্ণ। ছোট হাঁড়ির জন্য ছোট বার্নার ব্যবহার করা উচিত, কারণ বড় বার্নারে ছোট পাত্র বসালে তাপ চারপাশে নষ্ট হয়। এছাড়া প্রয়োজনের অতিরিক্ত পানি দিলে তা ফুটতে ও বাষ্প হতে বেশি সময় লাগে, তাই যতটুকু দরকার ততটুকু পানি ব্যবহার করাই ভালো। বার্নার পরিষ্কার রাখাও জরুরি—ছিদ্রে ময়লা বা কালি জমলে আগুন সমানভাবে জ্বলে না এবং শিখা নীলের বদলে হলুদ বা কমলা রঙের হলে বুঝতে হবে পরিষ্কার করা প্রয়োজন।
সবচেয়ে কার্যকরী কৌশল হলো রান্নার আগে পরিকল্পনা করা। একই সময়ে কয়েকটি পদ রান্না করা, প্রয়োজনীয় উপকরণ আগে থেকে কেটে-ধুয়ে প্রস্তুত রাখা এবং অযথা খালি হাঁড়ি চুলায় না বসানো—এসব অভ্যাসও গ্যাসের অপচয় কমাতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, গ্যাস সাশ্রয়ের জন্য সবসময় সবচেয়ে কম আঁচ নয়, বরং প্রয়োজন অনুযায়ী সঠিক আঁচ ব্যবহার করাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।
