যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে সাইক্লোস্পোরা পরজীবীর সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার প্রেক্ষাপটে ওয়ালমার্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা টেইলর ফার্মসের উৎপাদিত চারটি প্যাকেটজাত আইসবার্গ লেটুস সালাদ পণ্য বাজার থেকে প্রত্যাহার করেছে। শনিবার প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে বলা হয়, মার্কেটসাইড ব্র্যান্ডের অধীনে নির্দিষ্ট কিছু স্থানে বিক্রি হওয়া এসব পণ্যের সঙ্গে এখন পর্যন্ত কোনো ভোক্তার অসুস্থতার সম্পর্ক নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
ওয়ালমার্টের একজন মুখপাত্রের বরাতে জানা যায়, তাদের দোকানে বিক্রি হওয়া পণ্য বর্তমান সাইক্লোস্পোরা তদন্তের আওতায় আছে কি না, তার কোনো ইঙ্গিত মেলেনি। তবে সরবরাহকারীর কাছ থেকে তথ্য পাওয়ার পর আগাম সতর্কতা হিসেবে এই চারটি পণ্য সরিয়ে ফেলা হয়েছে। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন খুচরা দোকান পর্যন্ত পণ্য প্রত্যাহারের এ তালিকা বিস্তৃত হয়েছে, যে কারণে গত কয়েক সপ্তাহ ধরে অনেক ক্রেতা বেরি ও শাক-সবজি কেনা থেকে বিরত ছিলেন।
গ্রীষ্মকালে ছুটির আমেজ ও বাইরের কর্মকাণ্ড বেড়ে যাওয়ায় এসব তাজা পণ্যের বিক্রি কোম্পানিগুলোর জন্য আয়ের গুরুত্বপূর্ণ উৎস হয়ে ওঠে। পণ্য অপসারণের ঘটনা সাধারণত কয়েক সপ্তাহ থেকে কয়েক মাস পর্যন্ত ভোক্তা চাহিদায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। এর আগে টেইলর ফার্মস মেক্সিকোর একটি খামার থেকে ২৭টি অঙ্গরাজ্যে পাঠানো পণ্য ফেরত নেয়।
মেক্সিকো কর্তৃপক্ষ পরজীবী সংক্রমণের উৎস অনুসন্ধানের অঙ্গীকার করলেও তাদের ভূখণ্ডে দূষণের সম্ভাবনা কম বলে ইঙ্গিত দিয়েছে। দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, প্রাদুর্ভাবের 'উৎস' নির্ণয়ে যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসনের (এফডিএ) সঙ্গে 'নিরবচ্ছিন্ন' তদন্তে তাদের সরকার কাজ করছে। পাশাপাশি স্বাস্থ্য ও কৃষি মন্ত্রণালয়ের গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলো স্বাস্থ্যঝুঁকি হ্রাস ও উভয় দেশের জনগণকে সুরক্ষিত রাখতে এফডিএর সঙ্গে নিরন্তর কারিগরি তথ্য বিনিময় করে যাচ্ছে।
মেক্সিকান সরকার আরও যোগ করে, পণ্যের উৎপত্তিস্থল শনাক্ত করলে তা পণ্যের গতিপথ নির্ণয়ে একটি তথ্য-উপাত্ত যোগায়, কিন্তু এর অর্থ এই নয় যে দূষণটি মেক্সিকোর ভৌগোলিক সীমানার মধ্যেই ঘটেছে। মার্কিন রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি) অনুসারে, আণুবীক্ষণিক পরজীবী গ্রহণের মাধ্যমে সৃষ্ট এই গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল রোগে যুক্তরাষ্ট্রের ৩৪টি অঙ্গরাজ্যের মানুষ আক্রান্ত হয়েছেন।
সর্বোচ্চ আক্রান্তের রাজ্য মিশিগানে ১৭ জুলাই পর্যন্ত ৫ হাজারেরও বেশি রোগী শনাক্ত হয়েছে। জাতীয় পরিসংখ্যানের তুলনায় অঙ্গরাজ্যভিত্তিক হিসাব সাধারণত কিছুটা পিছিয়ে থাকে। এই রোগে কয়েক দিন থেকে শুরু করে দুই মাস পর্যন্ত তীব্র ডায়রিয়া ও বমিভাব দেখা দিতে পারে। পরজীবী গ্রহণের দুই সপ্তাহ পর্যন্ত উপসর্গ প্রকাশিত না হওয়ায় কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের জন্য সংক্রমণের উৎস খুঁজে বের করা কঠিন হয়ে পড়ে।
সপ্তাহের শুরুর দিকে স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানান, মধ্যপশ্চিমাঞ্চলের টাকো বেল আউটলেটগুলোতে লেটুস সরবরাহকারী একটি প্রতিষ্ঠানই বেশিরভাগ সংক্রমণের উৎস। টেইলর ফার্মস শুক্রবার নিশ্চিত করে যে তাদের অন্য কোনো পণ্য এতে প্রভাবিত নয় এবং সুপারমার্কেটে বিক্রি হওয়া তাদের ব্র্যান্ডেড সালাদ কিটে আইসবার্গ লেটুস ব্যবহার করা হয়নি। শনিবার কোম্পানিটি জানায়, 'সাইক্লোস্পোরা দ্বারা দূষিত হওয়ার সম্ভাবনা' থাকায় তারা সব ধরনের আইসবার্গ লেটুস প্রত্যাহার করছে।
কোম্পানিটি বলেছে, 'আমরা সক্রিয়ভাবে অভিযুক্ত পণ্যগুলো সরিয়ে নিচ্ছি।' একইসঙ্গে তারা আক্রান্ত চালান থেকে পণ্য গ্রহণ বন্ধ করেছে, মধ্য মেক্সিকো থেকে আইসবার্গ লেটুস বিতরণ স্থগিত করেছে, ক্রেতাদের অবহিত করেছে এবং এফডিএ, সিডিসি ও রাজ্য কর্তৃপক্ষের সাথে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। কুচানো আইসবার্গ পণ্যটি ২৯ জুন থেকে ১৬ জুলাইয়ের মধ্যে বিতরণ করা হয়েছিল। এফডিএ শুক্রবার জানিয়েছিল যে প্রত্যাহার বিজ্ঞপ্তিতে আরও অঙ্গরাজ্য যুক্ত হতে পারে। এ বিষয়ে মন্তব্যের জন্য টেইলর ফার্মস তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া দেয়নি।
