আয়ারল্যান্ডে অনুষ্ঠিত একটি গলফ টুর্নামেন্টের সমাপনী ও ট্রফি প্রদান অনুষ্ঠানে এক আকস্মিক ঘোষণায় মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন, তিনি আইরিশ হুইস্কির ওপর থেকে ১০ শতাংশ শুল্ক সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন। রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট জানান, এই বিষয়ে অনেকেই তাকে অনুরোধ করে আসছিলেন, এমনকি টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী গলফাররাও এই বিষয়টি সামনে এনেছিলেন। ট্রাম্পের ভাষায়, 'সবাই আমাকে এই বিষয়ে বিরক্ত করছিল', তাই তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে এই শুল্ক প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
বর্তমানে ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে আমদানি করা অধিকাংশ পণ্যের ওপর ট্রাম্প প্রশাসনের একটি মানক শুল্ক কার্যকর রয়েছে। আইরিশ হুইস্কির ক্ষেত্রেও এই নিয়ম প্রযোজ্য ছিল, যা গত জুলাই মাসে ১৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশ করা হয়েছিল। ট্রাম্পের এই ঘোষণাটি টুর্নামেন্টের দর্শকদের মাঝে ব্যাপক উদ্দীপনা সৃষ্টি করে এবং উপস্থিত সবাই করতালির মাধ্যমে তাদের আনন্দ প্রকাশ করেন।
এর আগে গত মে মাসে ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাজ্যের হুইস্কির ওপর থেকে নির্দিষ্ট কিছু শুল্ক প্রত্যাহারের কথা ঘোষণা করেছিলেন, যার আওতায় স্কচ এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের স্পিরিটস অন্তর্ভুক্ত ছিল। উল্লেখ্য যে, ৩০ এপ্রিল ট্রাম্প সামাজিক মাধ্যমে জানিয়েছিলেন, রাজা তৃতীয় চার্লস এবং রানি ক্যামিলার হোয়াইট হাউস সফরের পর তিনি যুক্তরাজ্যের হুইস্কির ক্ষেত্রে শুল্ক ছাড় দিয়েছেন। স্কচ হুইস্কি অ্যাসোসিয়েশনের মতে, গত ২৪ জুলাই থেকে সেই শূন্য-শুল্ক নীতি কার্যকর হয়েছে।
অন্যদিকে, আইরিশ হুইস্কি অ্যাসোসিয়েশন গত মে মাসে এই শুল্ক প্রত্যাহারের জন্য জোরালো দাবি জানিয়েছিল। তাদের যুক্তি ছিল, শুল্ক সরিয়ে নিলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনেক কোম্পানি যারা আইরিশ পণ্য বিপণন করে, তারা উপকৃত হবে এবং ভোক্তাদের অনিশ্চয়তা দূর হবে। তবে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এই ঘোষণার পর ঠিক কত দ্রুত এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত কোনো সময়সীমা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।
