ময়মনসিংহের ত্রিশাল উপজেলার ধানীখোলা দক্ষিণ ভাটিপাড়া গ্রামে এক অনন্য মানবিক ঐতিহ্যের সাক্ষী থাকলেন প্রায় ১০ হাজার মানুষ। নুরুদ্দীন খান ওয়েলফেয়ার ট্রাস্টের ব্যবস্থাপনায় আয়োজিত এই বিশাল মেজবানে অংশ নিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দা এবং ফুলবাড়ীয়া, ভালুকা ও সংলগ্ন এলাকার বিভিন্ন প্রান্তের মানুষ। প্রতি বছরের ন্যায় এবারও কার্তিক মাসের প্রথম সপ্তাহে স্থানীয় জাহিরুল উলুম দাখিল মাদ্রাসা মাঠে এই মিলনমেলা অনুষ্ঠিত হয়।
এই আয়োজনের মূলে রয়েছেন ৮৫ বছর বয়সী নুরুদ্দীন খান। তাঁর জীবনবৃত্তান্তের কথা জানা যায়, পাকিস্তান আমলে তিনি কৃষি উন্নয়ন করপোরেশনে থানা ইন্সপেক্টর হিসেবে কর্মরত ছিলেন। ১৯৬৬ সালে যখন তাঁর বয়স মাত্র ২৫ বছর, তখন অভাব-অনটনের সময়ে প্রতিবেশী ও স্বজনদের অন্তত এক বেলা তৃপ্তির খাবার খাওয়ানোর লক্ষ্য নিয়ে তিনি এই উদ্যোগ গ্রহণ করেন। শুরুতে মাত্র ৬০ থেকে ৭০ জনের জন্য দুই-তিন মণ চাল ও ডাল দিয়ে ছোট পরিসরে শুরু হয়েছিল এই আয়োজন। দীর্ঘ ছয় দশকের পথচলায় অতিথির সংখ্যা এবং আয়োজনের বহর বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। আয়োজক নুরুদ্দীন খান জানান, এবার ৯ হাজার মানুষকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও উপস্থিতির সংখ্যা ১০ হাজারে পৌঁছেছে। তাঁর মূল উদ্দেশ্য হলো দরিদ্র মানুষসহ সব শ্রেণির মানুষের মধ্যে সম্প্রীতি ও সৌহার্দ্য বজায় রাখা। তিনি ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন যে, যতদিন বেঁচে থাকবেন ততদিন এই ঐতিহ্য অব্যাহত রাখবেন। বর্তমানে তাঁর চার ছেলে, যারা ব্যবসায়িক পেশায় নিয়োজিত, এই মহৎ কাজে তাঁকে সহযোগিতা করছেন।
এবারের মেজবানের প্রস্তুতি ও রসদ ছিল ব্যাপক। প্রায় ১৫ লাখ টাকা ব্যয়ে এই আয়োজন সম্পন্ন করা হয়েছে। খাবারের তালিকায় ছিল সাদা ভাত, ১ হাজার ৩২৪ কেজি গরুর মাংস এবং ৭০০টি লাউ সহযোগে প্রস্তুত করা ১ হাজার ৩০০ কেজি মাষকলাইয়ের ডাল। ভাতের জন্য ব্যবহৃত হয়েছে ৩৬ মণ চাল। শুক্রবার সন্ধ্যা থেকে ১৬টি চুলায় রান্নার কাজ শুরু হয় এবং শনিবার বেলা ১১টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত খাবার পরিবেশন করা হয়। প্রতি দফায় গড়ে ১ হাজার ২০০ জনকে খাবার দেওয়া হয়েছে।
পুরো আয়োজনে বাইরের কোনো পেশাদার সাহায্য ছাড়াই গ্রামের প্রায় ৩০০ জন তরুণ ও স্বেচ্ছাসেবক স্বেচ্ছায় অংশ নেন। রান্না থেকে শুরু করে অতিথিদের বসার ব্যবস্থা এবং পরিবেশন পর্যন্ত সব দায়িত্ব পালন করেছেন এই যুবকেরা। তদারকির দায়িত্বে থাকা দেলোয়ার হোসেন খান জানান, গ্রামের তরুণদের সম্মিলিত প্রচেষ্টাতেই এই আয়োজন সফল হয়েছে।
এই অনুষ্ঠানে আসা অতিথিদের মধ্যে দরিরামপুর উচ্চবিদ্যালয়ের অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক আবদুর রশিদ জানান, প্রতি বছরের এই আয়োজনের ফলে স্থানীয়দের মধ্যে আনন্দ ও সম্প্রীতির পরিবেশ তৈরি হয়। অন্যদিকে, আয়োজক পরিবারের আত্মীয় স্মৃতি আক্তার বলেন, পরিচিতজনদের সাথে একত্রিত হয়ে খাবার খাওয়ার এই সুযোগটি তাঁর কাছে অত্যন্ত বিশেষ। পরিবেশনকারী যুবক শান্ত জানান, নির্ধারিত আট দফায় খাবার শেষ হওয়ার পরেও অতিথিদের ভিড় অব্যাহত ছিল।
