নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার ব্লেয়ার টিকনার এখন আর ক্রিকেট নিয়ে আগের মতো মানসিক চাপ অনুভব করেন না। মাঠের লড়াইকে স্রেফ উপভোগ করে যাওয়াই এখন তার প্রধান উদ্দেশ্য। সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন, তার স্ত্রীর ক্যান্সারের সাথে লড়াই এবং দীর্ঘ চিকিৎসার সময়টি জীবন ও খেলাধুলা সম্পর্কে তার চিন্তা-ভাবনাকে সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছে।
ব্লেয়ার টিকনারের স্ত্রী সারাহর লিউকেমিয়া ধরা পড়ার পর ২০২৪ সালের এপ্রিল থেকে টানা আট মাস ধরে চলে তার চিকিৎসা। ওই বছরের বড়দিনের ঠিক আগে তিনি হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফেরেন এবং বর্তমানে তার রোগটি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। জীবনের এই চরম প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর টিকনার উপলব্ধি করেছেন যে, ক্রিকেট জীবনের বড় অংশ হলেও এটিই সব নয়।
বর্তমানে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে অংশ নিচ্ছেন ৩৩ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার। সিরিজের প্রথম ম্যাচে শেষ ব্যাটসম্যান হিসেবে নেমে তিনি ৩৪ রান করলেও, মূল দায়িত্ব বল হাতে ঠিকঠাক পালন করতে পারেননি এবং কোনো উইকেট পাননি। তবে দ্বিতীয় ম্যাচের আগে কথা বলার সময় তিনি জানান, অতীতের উত্থান-পতন এবং স্ত্রীর অসুস্থতার সময়টি তাকে মানসিকভাবে পরিণত করেছে।
টিকনারের মতে, ক্যারিয়ারের শুরুতে তিনি প্রচুর চাপ নিতেন, কিন্তু এখন নিজেকে অনেক বেশি খুঁজে পেয়েছেন। তিনি মনে করেন, ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে এসে এখন কেবল আনন্দ নিয়ে খেলতে চান। পরিবারের পাশে থাকা এবং বর্তমান সুস্থতাকে তিনি বড় প্রাপ্তি হিসেবে দেখছেন। তিনি স্পষ্টভাবে জানান, দিনশেষে তার মেয়ে এবং স্ত্রীর কাছে ফিরে যাওয়াই তার জীবনের সবচেয়ে বড় সুখ। ক্রিকেটের স্থান তার জীবনে গুরুত্বপূর্ণ হলেও পরিবারের তুলনায় তা সামান্য পেছনে চলে গেছে। এখন মুখে হাসি নিয়ে নিজের মতো করে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের বাকি সময়টুকু কাটাতে চান এই কিউই পেসার।
