অস্ট্রেলিয়ার সিডনি ম্যারাথনের আয়োজকরা তাদের আসন্ন প্রতিযোগিতার মেডেলে একটি অপ্রত্যাশিত 'আন্তর্জাতিক ছোঁয়া' যোগ হওয়ার ঘটনায় হাস্যরসের আশ্রয় নিয়েছেন। সপ্তাহের শুরুতে আয়োজকদের অফিসিয়াল সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টে এ বছরের মেডেলের নকশা উন্মোচন করার পরই এই ভুলটি চোখে পড়ে। মিউনিখে অবস্থিত অ্যালিয়াঞ্জ এরেনার আদলে তৈরি স্টেডিয়ামের ছবি, সিডনির নিজস্ব অ্যালিয়াঞ্জ স্টেডিয়ামের পরিবর্তে মেডেলে খোদাই করা হয়েছে বলে জানা গেছে।
বিবিসিকে দেওয়া এক বিবৃতিতে সিডনি ম্যারাথনের একজন মুখপাত্র এই ঘটনাকে 'দুর্ভাগ্যজনক ভুল' হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, ফিনিশারদের মেডেলের পিছনের দিকে স্টেডিয়ামের একটি ভুল চিত্রায়ন ঢুকে পড়েছে। তবে তারা দ্রুতই এই ভুলকে হালকাভাবে নেওয়ার চেষ্টা করেছেন এবং বলেছেন, 'আমরা এই ভুল থেকে পালিয়ে বেড়াব না।'
৪২.২ কিলোমিটার দৌড়ের পথের অংশ হিসেবে পরিচিত অপেরা হাউস ও হারবার ব্রিজের মতো সিডনির স্বীকৃত স্থাপনাগুলো এই দুই পাশের মেডেলটিতে স্থান পেয়েছে। কিন্তু সোশ্যাল মিডিয়ার ব্যবহারকারীরা লক্ষ্য করেন, মেডেলে খোদাই করা স্টেডিয়ামটির আকৃতি সিডনির স্টেডিয়ামের সঙ্গে মেলে না। মিউনিখের অ্যালিয়াঞ্জ এরেনার বহির্ভাগ হাজার হাজার হীরক-আকৃতির স্ফীত কুশন দিয়ে নির্মিত, অন্যদিকে সিডনির একই নামের স্টেডিয়ামের সম্মুখভাগ লম্বা ব্রোঞ্জের পাখনা দিয়ে মসৃণ করা। এই পার্থক্যই অনলাইনে নজরে পড়ে।
আয়োজকরা নিশ্চিত করেছেন, অংশগ্রহণকারীরা ভুল শহরের স্টেডিয়ামের ছবি সংবলিত মেডেলই পাবেন। এ প্রসঙ্গে তারা মন্তব্য করেন, 'এটি একটি সুন্দর মেডেল, আর এখন এটি আরও কিছুটা অনন্য হয়ে গেল।' তারা আরও বলেন, 'নিশ্চিতভাবেই এই ঘটনা সপ্তাহান্তে সবার আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, বেশিরভাগই হাস্যরসের সঙ্গে নিয়েছে।'
এদিকে জার্মানির অ্যালিয়াঞ্জ এরেনাও এই ভুল নিয়ে ঠাট্টা করেছে। তাদের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম পোস্টে লেখা হয়েছে, 'বাহ, আমাদের বিঙ্গো কার্ডে এটি তো ছিল না!' পাশাপাশি তারা মজার ছলে যোগ করেছে, 'সম্ভবত তারা দুটি স্থানের মধ্যে আরও মিল খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছে: অ্যালিয়াঞ্জ এরেনা-সিডনি অপেরা হাউস-অনন্য স্থাপত্য-দুটোই ঘুরে দেখার মতো!'
মেডেলের অপর পিঠে ফার্স্ট নেশনস শিল্পী অ্যামব্রোজ কিলিয়ানের নকশা করা সোনালি ও নীল রঙের একটি নান্দনিক প্যাটার্ন রয়েছে, যা ব্যাপক প্রশংসিত হয়েছে। বিবিসিকে তিনি নিশ্চিত করেছেন, ভুল স্টেডিয়াম খোদাই করা মেডেলের সেই পিঠটির নকশায় তার কোনো সম্পৃক্ততা ছিল না।
১২০ হাজারেরও বেশি লটারি আবেদনের পর ৩০ আগস্ট অনুষ্ঠেয় এই ইভেন্টে প্রায় ৪০ হাজার রানার অংশ নেবেন। এ বছরের ইভেন্টে রেকর্ড অংশগ্রহণ ও তহবিল সংগ্রহের প্রশংসাও করেছেন আয়োজকরা। মজার ব্যাপার হলো, মেডেলের এই ভুলটি অনলাইনে নজরদারি করা কিছু মানুষ প্রথম শনাক্ত করে।
