আগামী সোমবার থেকে রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হতে যাওয়া শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ঠিক দুই দিন আগে নিজেদের দলে বড় ধরনের পরিবর্তন করল পাকিস্তান। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) তাদের মূল স্কোয়াড থেকে দুজন ক্রিকেটারকে অব্যাহতি দিয়ে চারজনকে নতুন করে যুক্ত করেছে। নতুনভাবে ডাক পাওয়াদের মধ্যে তিনজন ক্রিকেটারই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের অপেক্ষায় রয়েছেন।
নতুনভাবে দলে এসেছেন ২০ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান তাইয়াব আরিফ এবং দুই তরুণ পেসার আলি শাব্বির ও সাকিব খান। এছাড়া দলে যোগ দিয়েছেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার আমের জামাল। উল্লেখ্য, দুই সপ্তাহ আগে যখন ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছিল, তখনই আরও দুজন পেসার নেওয়ার কথা জানিয়েছিল পিসিবি। মূলত প্রস্তুতি ম্যাচে নিজেদের দক্ষতা প্রমাণের ফলেই এই সুযোগ পেলেন তারা। প্রস্তুতি ম্যাচে সাকিব খান ৪টি এবং আলি শাব্বির ৩টি উইকেট শিকার করেছেন। অন্যদিকে, তাইয়াব আরিফ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দারুণ পারফর্ম করেছেন; ৭টি ম্যাচে ৬৬.০৯ গড়ে ৭২৭ রান করা এই ব্যাটসম্যানের ঝুলিতে রয়েছে ৩টি সেঞ্চুরি ও ৪টি হাফ-সেঞ্চুরি, যদিও প্রস্তুতি ম্যাচে তিনি দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৩০ ও ৩২ রান করেছেন। সাকিবের ১৯টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে উইকেট সংখ্যা ৮১ এবং শাব্বিরের ৮ ম্যাচে উইকেট ২২টি।
নতুনদের পাশাপাশি দল থেকে ছাঁটাই করা হয়েছে ওপেনার আবদুল্লাহ ফাজাল এবং স্পিনার আলি উসমানকে। তবে তাঁদের বাদ দেওয়ার সুনির্দিষ্ট কোনো কারণ পিসিবি প্রকাশ করেনি। আবদুল্লাহ ফাজালের ক্যারিয়ারের কথা উল্লেখ করলে দেখা যায়, গত বছর কায়েদ-ই-আজম ট্রফির ফাইনালে সেরা হয়ে তিনি আলোচনায় আসেন এবং চলতি বছরেই বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে অভিষেক হয়। এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড সফরেও তিনি দলে ছিলেন। তবে পিঠের নিচের অংশে চোটের কারণে তিনি মাঠের বাইরে চলে যান। পরবর্তীতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এজবাস্টন টেস্টের আগে তাঁকে পুনরায় দলে ডাকা হলেও একাদশে সুযোগ মেলেনি। অন্যদিকে, আলি উসমানের ক্ষেত্রেও সিরিজ শুরুর আগে দল থেকে বাদ পড়ার পুনরাবৃত্তি ঘটল।
রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্টের পর ১৭ নভেম্বর লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচটি।
