সাধারণত নতুন কোনো স্পোর্টস লিগ গড়ে তোলা অত্যন্ত কঠিন কাজ এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তা ব্যর্থ হয়। এক্সএফএল-এর দুবার ব্যর্থতা, মাত্র আট সপ্তাহের মাথায় অ্যালায়েন্স অফ আমেরিকান ফুটবলের বিলুপ্তি কিংবা সম্প্রতি ৫ বিলিয়ন ডলার খরচ করেও মুনাফা করতে না পেরে এলআইভি গলফের দেউলিয়া হয়ে যাওয়ার উদাহরণ সামনেই। এই প্রতিকূল পরিবেশের মধ্যেই সাত বছর আগে ওরাকল চেয়ারম্যান ল্যারি এলিসন এবং বিশ্বখ্যাত নাবিক রাসেল কাউটস উচ্চগতির নৌকাবাইচকে একটি 'টেকসই এবং লক্ষ্য-চালিত বৈশ্বিক বিনোদন লিগে' রূপান্তর করার পরিকল্পনা করেন। শুরুতে অনেকের মনে সংশয় থাকলেও বর্তমানে সেইলজিপি সেই সব আশঙ্কা কাটিয়ে উঠেছে।
বিগত পাঁচ বছরে এই লিগের টিমের মূল্যায়ন ১০ গুণ বেড়ে ৭০ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে এবং মোট রাজস্ব আয় ২০০ মিলিয়ন ডলার অতিক্রম করেছে। বিনিয়োগকারী এবং বড় ব্র্যান্ডগুলোর কাছে এটি এখন 'জলপথের ফর্মুলা ওয়ান' হিসেবে পরিচিত। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেইলজিপি টিমের সিইও এবং সহ-মালিক মাইক বাকলি জানান, এই লিগের আকর্ষণ শুধু খেলাধুলায় নয়, বরং এর সাথে যুক্ত হাই-প্রোফাইল ব্যক্তিত্বদের মধ্যেও। এই টিমের সহ-মালিকদের তালিকায় রয়েছেন ডিজে খালেদ, টমি হিলফিগারের মতো নামী ব্যক্তিত্ব। অন্যদিকে প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর পেছনে সমর্থন দিচ্ছেন অ্যান হ্যাথাওয়ে ও রায়ান রেনোল্ডসের মতো তারকা। ফলে প্যারামাউন্ট প্লাস-এর ডকুমেন্টারি সিরিজের মাধ্যমে এই খেলাটিকে বিশ্বব্যাপী প্রচার করা সহজ হয়েছে।
সেইলজিপি-র সাফল্যের মূলে রয়েছে প্রযুক্তি এবং পরিবেশগত সচেতনতার এক অনন্য সমন্বয়। বাকলি উল্লেখ করেন, তাদের নৌকায় বিশ্বের বৃহত্তম উল্লম্ব বিমান ডানা (vertical airplane wings) ব্যবহার করা হয়, যা প্রকৌশলবিদ্যার এক বিস্ময়। এই প্রযুক্তির প্রভাব এখন বাণিজ্যিক জাহাজেও পড়ছে, যেখানে জ্বালানি সাশ্রয়ের জন্য একই ধরণের উইং ব্যবহার শুরু হয়েছে। এমনকি ডাটার জটিলতার কারণে বিশ্বের বড় বড় এআই (AI) কোম্পানিগুলো তাদের সাথে যোগাযোগ করছে, কারণ এই তথ্যগুলো তেল ও গ্যাস খাতের সমস্যা সমাধানে কাজে লাগতে পারে বলে তারা মনে করে।
পরিবেশ রক্ষা এবং টেকসই উন্নয়নের বিষয়টি এই লিগের মূল ভিত্তি। তবে বাকলি মনে করেন, শুধুমাত্র পরিবেশ রক্ষার কথা বলে কোনো সিইও বা সিএমও-কে আগ্রহী করা সম্ভব নয়; এর পেছনে একটি শক্তিশালী ব্যবসায়িক যুক্তি থাকতে হয়। সেইলজিপি-র লক্ষ্য হলো সমুদ্রের সৌন্দর্যকে সামনে এনে মানুষকে এই খেলার প্রতি আগ্রহী করা, যাতে পরোক্ষভাবে সমুদ্র ও উপকূল রক্ষার অনুপ্রেরণা তৈরি হয়। এছাড়া সামাজিক দায়বদ্ধতার অংশ হিসেবে তারা 'হাডসন রিভার কমিউনিটি সেলিং'-এর মতো প্রতিষ্ঠানের সাথে কাজ করছে, যার মাধ্যমে নিউইয়র্ক সিটির সুবিধাবঞ্চিত শিশুরা নৌকাবাইচের প্রশিক্ষণ পাচ্ছে। বাকলির মতে, এক সময়ের চরম দারিদ্র্যের মধ্য দিয়ে বড় হওয়া তার নিজের জীবন যেমন এই খেলার মাধ্যমে বদলে গিয়েছিল, তেমনি এটি অন্য অনেকের জীবনেও পরিবর্তন আনতে পারে।
