মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আবাসন খাতের একটি বড় উদ্বেগের কথা জানিয়ে দিল দেশটির দ্বিতীয় বৃহত্তম গৃহনির্মাণ প্রতিষ্ঠান লেনার। প্রতিষ্ঠানটি বলছে, কঠোর অভিবাসন নীতির কারণে তাদের ব্যবসায়িক অংশীদারদের কাছে এখন পর্যাপ্ত শ্রমিক নেই। এই পরিস্থিতি নির্মাণকাজের গতি শ্লথ করে দিতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করা হচ্ছে।
রিয়েল এস্টেট ডেভেলপার লেনার জানিয়েছে, তাদের মোট বিভাগগুলির মধ্যে প্রায় এক-পঞ্চমাংশ অর্থাৎ ২০ শতাংশ বিভাগে শ্রমবাজারে চাপ তৈরি হয়েছে। মূলত অভিবাসন সংক্রান্ত কড়াকড়ি নীতির ফলেই এই সংকট দেখা দিয়েছে বলে প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে উল্লেখ করা হয়েছে। এর ফলে তাদের ঠিকাদার বা ট্রেড পার্টনাররা যেসব নির্মাণ শ্রমিকের ওপর নির্ভর করতেন, সেই শ্রমিকরা আর পাওয়া যাচ্ছে না।
আবাসন শিল্পে অভিবাসী শ্রমিকদের ভূমিকা অনেকদিন ধরেই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন নীতির কঠোরতা বাড়ায় এই খাতে কর্মী জোগানে ব্যাঘাত ঘটছে। লেনারের এই সতর্কবার্তা আসলে পুরো শিল্পের জন্য একটি ইঙ্গিতবাহী বার্তা, কারণ দেশটির গৃহনির্মাণ খাত বর্তমানে চাহিদা ও সরবরাহের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে হিমশিম খাচ্ছে।
সংস্থাটি অবশ্য কোনও নির্দিষ্ট অঞ্চলের নাম উল্লেখ করেনি, তবে বলেছে যে তাদের বিভিন্ন ডিভিশনে এই চাপ অনুভূত হচ্ছে। প্রতিষ্ঠানটির আশঙ্কা, যদি এই পরিস্থিতি অব্যাহত থাকে, তাহলে ভবিষ্যতে বাড়ি নির্মাণের সময়সূচি পিছিয়ে যেতে পারে এবং ক্রেতাদের জন্য নতুন বাড়ির প্রাপ্যতা কমে যেতে পারে। তবে লেনার এখনই পুরো প্রকল্প বন্ধের কথা না বললেও, পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে বলে জানিয়েছে তারা।
বিশ্লেষকরা বলছেন, অভিবাসন নীতির এই প্রভাব শুধু লেনারের জন্য নয়, গোটা মার্কিন আবাসন খাতের জন্যই একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে। বিশেষ করে যেসব রাজ্যে নির্মাণশ্রমিকের ঘাটতি আগে থেকেই রয়েছে, সেখানে এই সংকট আরও প্রকট আকার ধারণ করতে পারে। তবে লেনার আশা করছে, সরকার যদি নীতিতে শিথিলতা আনে, তবে পরিস্থিতি দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে উঠতে পারে।
