যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরপশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত ওরেগন অঙ্গরাজ্যের বেন্ড শহরের সিলভার রেইল এলিমেন্টারি স্কুলে এক ভয়াবহ বন্দুক হামলার ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার এই প্রাথমিক বিদ্যালয়ে চালানো গুলিতে তিন শিশু এবং একজন শিক্ষক প্রাণ হারিয়েছেন। পুলিশি তদন্তে জানা গেছে, হামলাকারী ছিল ১৬ বছর বয়সী এক কিশোর, যে বেন্ড শহরেরই বাসিন্দা ছিল। তবে ঘটনার পর সশস্ত্র এক ব্যক্তির গুলিতে ওই হামলাকারী কিশোর নিজেও নিহত হয়।
বেন্ড শহরের পুলিশ প্রধান মাইক ক্রানজ ঘটনার বিবরণ দিয়ে জানান, প্রথমে একজন ব্যক্তি পুলিশকে বড় বন্দুক হাতে এক ব্যক্তির এলোপাথাড়ি গুলির খবর দেন। এরপর জানা যায়, ওই বন্দুকধারী স্কুলের ভেতরে প্রবেশ করেছে। দ্রুত পুলিশ পুরো স্কুল এলাকাটি ঘিরে ফেলে এবং ভেতরে প্রবেশের পর সন্দেহভাজন হামলাকারীর মরদেহ উদ্ধার করে।
নিহত শিশুদের বয়স ছিল যথাক্রমে ৫, ৮ এবং ১১ বছর। এই হামলায় গুরুতর আহত হয়েছেন ৭ বছর বয়সী এক শিশু এবং ৫৪ বছর বয়সী একজন শিক্ষক। পুরো জেলাজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে এবং জেলার তত্ত্বাবধায়ক স্টিভ কুক এই মর্মান্তিক ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। শোকের অংশ হিসেবে এবং নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে শুক্রবার বেন্ড শহরের সমস্ত শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রে স্কুল ও জনবহুল স্থানে বন্দুক হামলার প্রবণতা ক্রমাগত বাড়ছে। 'গান ভায়োলেন্স আর্কাইভ'-এর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরে এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে ৩৬০টিরও বেশি গুলির ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে, যা দেশটির অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে।
