এক দীর্ঘ বক্তব্য এবং একটি চিঠির মাধ্যমে পর্তুগালের জাতীয় দল থেকে বিদায়ের ঘোষণা দিলেন ফুটবল মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ২৩টি বছর ধরে যে দলকে আগলে রেখেছিলেন, সেখান থেকে তাঁর প্রস্থানটি ছিল অত্যন্ত অনাড়ম্বরে। রোনালদো জানান, তিনি আজীবনের জন্য পর্তুগালের জার্সি খুলে রাখছেন, তবে আগামী প্রজন্মের জন্য তাঁর আইকনিক ৭ নম্বর জার্সিটি রেখে যাচ্ছেন। তাঁর এই বিদায় যেন তাঁর পুরো ক্যারিয়ারের এক প্রতিচ্ছবি—যেখানে আগমনে ছিল উৎসব, কিন্তু বিদায়গুলো বরাবরই হয়েছে নীরব এবং আক্ষেপের।
রোনালদোর ফুটবল যাত্রার শুরু পর্তুগালের স্পোর্টিং সিপি থেকে। মাত্র ১৮ বছর বয়সে তাঁর প্রতিভা দেখে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাঁকে দলে নেয় এবং স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের হাত ধরে তিনি পান ডেভিড বেকহামের সেই বিখ্যাত ৭ নম্বর জার্সি। তবে ইউনাইটেডের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক শেষ হয় তিক্ততার মধ্য দিয়ে। ২০০৮ সালে রিয়াল মাদ্রিদে যোগদানের তীব্র ইচ্ছা প্রকাশ করেন তিনি। এমনকি এক সাক্ষাৎকারে দাবি করেন, ইউনাইটেড তাঁকে জোর করে আটকে রেখেছে। শেষ পর্যন্ত ২০০৮-০৯ মৌসুম শেষে কোনো আনুষ্ঠানিক বিদায় সংবর্ধনা ছাড়াই রেকর্ড ৯৪ মিলিয়ন ইউরোতে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন তিনি।
রিয়াল মাদ্রিদ ছিল রোনালদোর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সোনালি অধ্যায়। সেখানে তিনি জয় করেন তিনটি চ্যাম্পিয়নস লিগ এবং অর্জন করেন চারটি ব্যালন ডি’অর। কিন্তু সাফল্যের শিখরে থেকেও ক্লাবের সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজের সঙ্গে বেতন এবং ইমেজ রাইটস নিয়ে তাঁর মতবিরোধ তৈরি হয়। ফলে ২০১৮ সালে ১২০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাসে যোগ দেন তিনি। রিয়াল মাদ্রিদ তাঁকে বিদায় জানানোর আয়োজন করতে চাইলেও সময়ের অভাবে তা সম্ভব হয়নি, ফলে ৯ বছরের সম্পর্ক শেষ হয় নিঃশব্দে।
জুভেন্টাস ছেড়ে ২০২১ সালে তিনি পুনরায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে ফিরে আসেন। স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের আহ্বানে ২০ মিলিয়ন ইউরোতে তাঁর এই প্রত্যাবর্তন ছিল রূপকথার মতো। তবে এই মধুর সূচনা স্থায়ী হয়নি। ২০২২ বিশ্বকাপের আগে সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি ক্লাবের কোচ, মালিক এবং সুযোগ-সুবিধার তীব্র সমালোচনা করেন। এর ফলে ইউনাইটেড তাঁকে বরখাস্ত করে। কাগজে-কলমে পারস্পরিক সম্মতিতে বিদায় বলা হলেও, বাস্তবে তাঁকে দল থেকে কার্যত সরিয়ে দেওয়া হয়।
জাতীয় দলের ক্ষেত্রেও একই চিত্র দেখা গেল। ২০২৬ বিশ্বকাপের পর অবসর নেওয়ার পরিকল্পনা থাকলেও, কোচ জর্জ জেসুসের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে তিনি জাতীয় ক্যাম্প ত্যাগ করেন। শেষ পর্যন্ত সৌদি আরবে নিজের বাড়ির সোফায় বসে তিনি অবসরের ঘোষণা দেন। ক্যারিয়ারের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ছয়টি ভিন্ন দলের জার্সি গায়ে চড়লেও, কোনো জায়গা থেকেই তিনি রাজকীয় বিদায় পাননি। ৪১ বছর বয়সী রোনালদোর সামনে এখন কেবল ক্লাব ফুটবল থেকে চূড়ান্ত অবসরের অপেক্ষা। সমর্থকরা আশা করছেন, বুট জোড়া তুলে রাখার সেই চূড়ান্ত দিনটি যেন নীরবতায় না কাটে।
