জার্মানির দুটি অঙ্গরাজ্যে রবিবার স্থানীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যার ফলাফল চ্যান্সেলর ফ্রেডরিখ মেরজের ওপর রাজনৈতিক চাপ বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে। বার্লিন এবং মেক্লেনবুর্গ-ভোরপোমেরেন রাজ্যের সাম্প্রতিক জনমত জরিপ অনুযায়ী, মেরজের নেতৃত্বাধীন ক্রিশ্চিয়ান ডেমোক্রেটিক ইউনিয়ন (CDU) বড় ধরনের পরাজয়ের মুখে দাঁড়িয়ে। এই সম্ভাব্য বিপর্যয় চ্যান্সেলরের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
দুসপ্তাহ আগে স্যাক্সনি-আনহাল্টে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে অতি-ডানপন্থি দল 'অলটারনেটিভ ফর জার্মানি' (AfD) বড় জয়লাভ করে, যেখানে সিডিইউ-এর প্রাপ্ত ভোটের পরিমাণ অর্ধেক হয়ে যায়। এই ঘটনার পর থেকেই জার্মানির রাজনৈতিক অঙ্গনে গুঞ্জন শুরু হয়েছে যে, সিডিইউ-এর অবস্থার উন্নতি না হলে মেয়াদের মাঝপথেই মেরজকে চ্যান্সেলর পদ ছাড়তে হতে পারে। যদিও তিনি পদে থাকার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন, তবে তার জনপ্রিয়তা বর্তমানে তলানিতে। জার্মান সংবাদমাধ্যম 'ট্যাগসশাউ'-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, তাকে সরিয়ে অন্য কাউকে বসানোর আলোচনা চললেও তার প্রতিদ্বন্দ্বীরা এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধাবোধ করছেন।
জরিপ বলছে, বার্লিনে প্রথম স্থানের লড়াইয়ে 'ডি লিঙ্কে' (The Left)-এর কাছে ক্ষমতা হারাতে পারে মেরজের রক্ষণশীল দল। অন্যদিকে, উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় মেক্লেনবুর্গ-ভোরপোমেরেনে সিডিইউ পার্লামেন্টে প্রবেশের জন্য প্রয়োজনীয় ৫ শতাংশ ভোটের সীমানার কাছাকাছি ঘুরপাক খাচ্ছে, যা তাদের ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ ফলাফল হতে পারে। মাত্র ১৬ মাস ক্ষমতায় থাকার পর এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। একদিকে মেরজের নিজস্ব দলের জনপ্রিয়তায় পতন, অন্যদিকে তার প্রতিপক্ষ এএফডি-র ক্রমাগত উত্থান তাকে জবাবদিহিতার মুখে ফেলেছে।
এএফডি-র অভিবাসন বিরোধী এবং রুশ-বান্ধব এজেন্ডা সাবেক কমিউনিস্ট পূর্ব জার্মানির মানুষের কাছে গ্রহণযোগ্যতা পেয়েছে। যদিও দেশটির গোয়েন্দা সংস্থা এএফডি-র কিছু শাখাকে চরম ডানপন্থি হিসেবে চিহ্নিত করেছে, তবে দলটি তা অস্বীকার করে। মেক্লেনবুর্গ-ভোরপোমেরেনে এএফডি শীর্ষস্থান দখলের আশা করলেও, কেন্দ্র-বামপন্থী এসপিডি (SPD) প্রার্থী মানুয়েলা শোয়েসিগ শেষ মুহূর্তে শক্ত অবস্থান তৈরি করেছেন। তিনি নিজেকে 'নীল রঙের বিরুদ্ধে নারী' হিসেবে উপস্থাপন করে এএফডি-র বিরোধী ভোটারদের পাশে টানার চেষ্টা করছেন।
চ্যান্সেলর মেরজের সমালোচকরা তাকে অহংকারী এবং সাধারণ মানুষের জীবন থেকে বিচ্ছিন্ন হিসেবে দেখছেন। বিশেষ করে 'ওয়ার্ক-লাইফ ব্যালেন্স' বা কাজ ও ব্যক্তিগত জীবনের ভারসাম্যের ধারণাকে তিনি খাটো করে দেখেছেন এবং জার্মানদের আরও বেশি কাজ করার এবং কম অসুস্থতাজনিত ছুটি নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন, যা সাধারণ মানুষের মধ্যে বিরক্তির সৃষ্টি করেছে। তবে তার সমর্থকরা দাবি করেন, বৈশ্বিক সংকট এবং পূর্ববর্তী সরকারের রেখে যাওয়া সমস্যার কারণে তিনি হিমশিম খাচ্ছেন।
অর্থনৈতিক মন্দা, উচ্চ জ্বালানি খরচ এবং অভিবাসন বিতর্ক জার্মানিতে এক ধরণের জাতীয় হতাশার জন্ম দিয়েছে। যদিও আটটি অঙ্গরাজ্যের নেতারা মেরজকে সমর্থন জানিয়েছেন এবং দলের ভেতরকার দ্বন্দ্বের চেয়ে রাজনৈতিক পদক্ষেপ নেওয়ার কথা বলেছেন, তবুও দলের ভেতরে অসন্তোষ বাড়ছে। নিউব্রান্ডেনবুর্গের সিডিইউ প্রার্থী মার্টিন রোহলোফ মনে করেন, সাধারণ মানুষের কথা বোঝার ক্ষমতা বা 'ফিংগারস্পিটজেনগ্যುহেল' মেরজের নেই।
পরিস্থিতি সামাল দিতে এবং দলের সংকট মোকাবিলায় আগামী সপ্তাহে নিউইয়র্ক সফর বাতিল করে রবিবার সন্ধ্যায় বার্লিনে দলের সিনিয়র নেতাদের সঙ্গে বৈঠকের কথা রয়েছে মেরজের। এছাড়া শরৎকালে পার্লামেন্টে অর্থনৈতিক, কর এবং কল্যাণমূলক সংস্কার প্যাকেজ পেশ করার পরিকল্পনা রয়েছে তার সরকারের। তবে রবিবারকের নির্বাচনটি তার জন্য চূড়ান্ত পরীক্ষার মতো। উল্লেখ্য, ইউক্রেনের একনিষ্ঠ সমর্থক হিসেবে মেরজের পতন ইউরোপীয় রাজনীতিতে আরও অস্থিরতা তৈরি করতে পারে, বিশেষ করে যখন রাশিয়ার আগ্রাসনের সতর্কতা বাড়ছে।
