দীর্ঘ প্রায় ১০ বছরের প্রতীক্ষার পর অবশেষে তাদের বহুল প্রত্যাশিত নতুন প্রজন্মের ‘রোডস্টার’ ইলেকট্রিক স্পোর্টস কারটি প্রকাশ্যে আনল মার্কিন কোম্পানি টেসলা। টেক্সাসের ওয়েকোর নিকটবর্তী স্পেসএক্স টেস্ট সাইট থেকে একটি সরাসরি অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই চমকপ্রদ গাড়িটি উন্মোচন করা হয়। উক্ত অনুষ্ঠানে টেসলার প্রধান নির্বাহী ইলন মাস্কের পাশাপাশি উপস্থিত ছিলেন ভেহিকল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ভাইস প্রেসিডেন্ট লার্স মোরাভি এবং নকশা প্রধান ফ্রাঞ্জ ভন হোলজহাউসেন। অনুষ্ঠানে মাস্ক অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত হয়ে জানান যে, বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় রকেট কোম্পানি এবং সেরা গাড়ি নির্মাতার যৌথ প্রচেষ্টায় অত্যন্ত রোমাঞ্চকর কিছু তৈরি করা হয়েছে।
নতুন এই রোডস্টারটি সাধারণ অটোমোবাইল প্রযুক্তির সীমানা ছাড়িয়ে উচ্চমানের ও সীমিত সংস্করণের একটি মডেল হিসেবে তৈরি করা হয়েছে। এতে স্পেসএক্সের রকেট প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে, যার ফলে গাড়িটি বাতাসে ভেসে থাকার বা ‘হোভার’ করার সক্ষমতা অর্জন করেছে। প্রদর্শনী চলাকালীন একটি সাদা রঙের স্পোর্টস কার দ্রুতগতিতে র্যাম্প বেয়ে ওপরে উঠে শূন্যে ফ্লিপ করে এবং অত্যন্ত সাবলীলভাবে মাটিতে অবতরণ করে দর্শকদের তাক লাগিয়ে দেয়। লার্স মোরাভি নিজে এই বিস্ময়কর পারফরম্যান্সটি চালিয়ে দেখান। টেসলার দাবি অনুযায়ী, এই দুই আসনবিশিষ্ট গাড়িটি এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে শূন্য থেকে ঘণ্টায় ৬০ মাইল গতিতে পৌঁছাতে পারে।
কারিগরি দিক থেকে এই গাড়িটি অত্যন্ত হালকা ওজনের এবং এতে যুক্ত করা হয়েছে ‘স্টিয়ার-বাই-ওয়্যার’ সিস্টেম ও স্টিয়ারিং ইয়োক। এছাড়া রকেট থ্রাস্টার, কার্বন ওভারলে প্রেশার ভেসেল, ডিফিউজার এবং শক্তিশালী ফ্যানের মতো আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে। ইলন মাস্ক ২০১৭ সালে প্রথম এই ধারণার কথা জানালেও ২০১৮ সালে তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে, ‘স্পেসএক্স অপশন প্যাকেজে’ ১০টি ছোট রকেট থ্রাস্টার থাকবে, যা ব্রেকিং ও গতি বাড়ানোর পাশাপাশি গাড়িটিকে ওড়ানোর ক্ষমতা দেবে। তবে একটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এতে টেসলার স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভ বা ‘ফুল সেলফ-ড্রাইভিং’ প্রযুক্তি নেই। মাস্ক স্পষ্ট করেছেন যে, মানুষের দ্বারা চালিত হওয়ার জন্য তৈরি করা শেষ মডেল হবে এই রোডস্টারটি।
২০২৮ সালে এই গাড়ির বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু হবে বলে জানানো হয়েছে, যদিও এর চূড়ান্ত মূল্য এখনও ঘোষণা করা হয়নি। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং চীনে আগ্রহী ক্রেতাদের কাছ থেকে ৫০ হাজার ডলার অগ্রিম নিয়ে বুকিং নেওয়া হচ্ছে। তবে গাড়িটি বাজারে আনতে টেসলার দীর্ঘসূত্রিতা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। ২০১৭ সাল থেকে অগ্রিম নেওয়া শুরু হলেও নির্ধারিত সময়সীমা বারবার পেরিয়ে গেছে। এই বিলম্বের কারণে ওপেনএআই-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও মাস্কের প্রাক্তন বন্ধু স্যাম অল্টম্যান সামাজিক মাধ্যম এক্স-এ ব্যঙ্গ করে নিজের অর্থ ফেরতের আবেদন জানিয়েছিলেন। যদিও তিনি পরবর্তীতে জামানত ফেরত পেয়েছেন এবং মাস্কের সাথে তার সম্পর্ক আইনি লড়াইয়ে রূপ নিয়েছে।
উল্লেখ্য, ২০০৮ সালে মার্টিন এবারহার্ডের নেতৃত্বে প্রথম রোডস্টার বাজারে এসেছিল, যা লোটাস এলিস শ্যাসির ওপর ভিত্তি করে তৈরি ছিল এবং ২০১২ সাল পর্যন্ত বিক্রি হয়েছিল। বর্তমান নতুন মডেলটি নিয়ে ভক্তদের মাঝে ব্যাপক উত্তেজনা থাকলেও বাজার বিশ্লেষকদের মতে, টেসলার সামগ্রিক আর্থিক চিত্রে বা মূল আয়ে এই সীমিত সংস্করণের গাড়িটি খুব বড় কোনো প্রভাব ফেলবে না। এদিকে, টেসলা তাদের তৃতীয় প্রান্তিকের আর্থিক প্রতিবেদন প্রকাশের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
