পপ গ্রুপ কাটসেয়ের সদস্য সংখ্যা দু’জন কম থাকা সত্ত্বেও যুক্তরাজ্যে তাদের প্রথম পূর্ণাঙ্গ কনসার্টটি ভক্তদের জন্য ছিল এক unforgettable অভিজ্ঞতা। বৃহস্পতিবার (৪ সেপ্টেম্বর) লন্ডনের ও২ এরিনায় অনুষ্ঠিত এই শোতে দর্শকদের চিৎকারে শুরু থেকেই প্রমাণিত হয় যে কাটসেয় এখন পপ জগতের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ—তারা বর্তমানে ইউটিউব ইউকে-তে সবচেয়ে বেশি স্ট্রিম হওয়া শিল্পী। গায়িকা মনন ব্যানারম্যান ও সোফিয়া লাফোর্তেজা স্বাস্থ্যগত কারণে বিরতিতে থাকলেও বাকি চার সদস্য দারুণভাবে সেই শূন্যতা পূরণের চেষ্টা করেছেন। ব্যাস-ভারী পপ অ্যান্থেম এবং চমকপ্রদ ডান্স ব্রেক দিয়ে তারা দর্শকদের উত্তেজিত রাখেন। শুরুতেই লেজার আলোর ঝলকানিতে মঞ্চে এসে ‘হুটিই ফ্রুটিই’ পরিবেশন করার সময় দলের কনিষ্ঠ সদস্য ইউনছে জং প্রশ্ন করেছিলেন, “আমাদের দেখে কি খুশি?”—উত্তরটা যে হ্যাঁ, তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল। মেগান স্কেন্ডিয়েল বলেন, “আমি মনে করি আপনারা আমাদের সবচেয়ে উচ্চস্বরে cheering করা দর্শক।” লারা রাজ যোগ করেন, “এই ভিড় সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
কনসার্টটি ছিল তাদের ‘ওয়াইল্ডওয়ার্ল্ড’ ট্যুরের দ্বিতীয় শো। প্রথম শোতে ড্যানিয়েলা অ্যাভানজিনি একটি জটিল লিফটের সময় পড়ে গিয়েছিলেন, তাই এই শোতে সেই অংশটি সফলভাবে শেষ করায় দর্শকদের মধ্যে স্বস্তির দীর্ঘশ্বাসও দেখা যায়। ২০২৩ সালে অনলাইন রিয়েলিটি শো ‘দ্য ডেবিউ: ড্রিম একাডেমি’র মাধ্যমে গঠিত এই বহুজাতিক গার্ল গ্রুপটি দক্ষিণ কোরিয়ার হাইব এবং মার্কিন রেকর্ড লেবেল গেফেনের উদ্যোগে তৈরি। কঠোর কে-পপ প্রশিক্ষণের পর ২০২৫ সালে তাদের প্রথম সিঙ্গেল ‘নার্লি’ এবং পরবর্তীতে ‘গ্যাব্রিয়েলা’ প্রকাশের মাধ্যমে তারা বড় সাফল্য পায়। লন্ডনের দর্শকদের মধ্যে বেশিরভাগই তরুণ; কনসার্টে প্রবেশের আগে মিষ্টি কিনতে লাইনে অপেক্ষারতদের সংখ্যা ছিল বারের চেয়েও বেশি। মেগান যখন জিজ্ঞেস করেন, “কার কার এটি প্রথম কনসার্ট?”—তখন সম্মতিতে চিৎকারে আকাশ ফেটে পড়ে। অনেক ভক্ত কানায় আলো নেড়ে নাচছিলেন, কেউ কেউ আবেগে কেঁদেও ফেলেন। লারার অনুপ্রেরণায় কয়েকজন তিলকও পরে এসেছিলেন। এমনকি একজন দর্শক ‘ইন্টারনেট গার্ল’-এর গানের কথা ‘ইট জুচিনি’র প্রতি ইঙ্গিত করে জুচিনির পোশাক পরে হাজির ছিলেন। অভিভাবকরাও যে এই শো উপভোগ করেছেন, তা চোখে পড়ার মতো ছিল। স্পাইস গার্লসের মেলানি সি এই ব্যান্ডের ভক্ত, গত অক্টোবরে তাদের প্রথম যুক্তরাজ্য সফরে তিনি একটি প্রশ্নোত্তর সেশনও করেছিলেন।
কাটসেয়ের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে মেলানি সি বলেন, “তারা অসাধারণ মেয়ে, তাদের সংগীতও দারুণ, কাজের প্রতি নিষ্ঠাও প্রশংসনীয়। অবশ্যই তাদের কিছু নাটক হয়েছে, যেমন প্রতিটি ব্যান্ডের ক্ষেত্রেই ঘটে, কিন্তু তারা সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করে।” ফেব্রুয়ারিতে মনন ঘোষণা করেন যে তিনি “স্বাস্থ্য ও সুস্থতার দিকে মনোযোগ দিতে” বিরতি নিচ্ছেন। এর আগে তিনি বিবিসি নিউজকে জানিয়েছিলেন যে ব্যান্ডটি বর্ণবাদ ও মৃত্যুর হুমকির সম্মুখীন হচ্ছে; ভক্তরা তাদের অতিরিক্ত পরিশ্রমের কথাও তুলে ধরেন। এপ্রিলে তিনি ভক্তদের উদ্দেশে বলেন যে ব্যবস্থাপনার সঙ্গে তার “ইতিবাচক আলোচনা” চলছে, তবে এর আগে তিনি ইনস্টাগ্রাম প্রোফাইল থেকে ব্যান্ডের উল্লেখ সরিয়ে দিয়েছিলেন। এরপরই সোফিয়া মানসিক স্বাস্থ্য রক্ষায় বিরতি নেন। তার মা আশ্বস্ত করেন যে এই বিরতি সাময়িক, “তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়লে ব্যবস্থাপনা বুঝতে পারে, এটাই ভালো দিক।” কে-পপ ঐতিহ্য অনুযায়ী, ব্যান্ডের সদস্যদের প্রয়োজনে বিরতি নেওয়া স্বাভাবিক; উদাহরণ হিসেবে ইতজির লিয়া ও ইলিতের মোকার কথা উল্লেখ করা যায়। লন্ডনের শোতে সোফিয়ার প্রি-রেকর্ড করা কণ্ঠ রেখে দেওয়া হয়, তবে মননের গানের অংশগুলো অন্য সদস্যরা গেয়েছেন। মিমিংয়ের অভিযোগ উঠলেও সরাসরি পারফরম্যান্সে তাদের মাইক খোলা ছিল এবং প্রয়োজনীয় অংশে ব্যাকিং ট্র্যাক ব্যবহার করা হয়েছে বলে মনে হয়েছে। ধীরগতির গান ‘টুনাইট আই মাইট’ ও ‘মাই ওয়ে’-তে তারা সরাসরি গানে পারদর্শিতা দেখিয়েছেন। লারার একক পরিবেশন ‘আনলাভিউ’ শক্তি ও আবেগের মিশেলে দর্শকদের মুগ্ধ করে। ড্যানিয়েলার ঝুঁকিপূর্ণ ডান্স ব্রেক, ইউনছে’র কোরিয়ান গান ‘টাইম ল্যাপস’, এবং শেষে ‘আইকনিক বাই মিসটেক’ ও ‘নার্লি’র রক রিমিক্স—সব মিলিয়ে শোটি ছিল আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। ইউনছে প্রতিশ্রুতি দেন, “এটি বিদায় নয়, আমরা আবার ফিরে আসব।” গ্লাস্টনবারির পিরামিড স্টেজে তাদের পারফরম্যান্স যে মানানসই হবে, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
