ব্যাটারি প্রযুক্তির ক্ষেত্রে চীনের একচেটিয়া আধিপত্য মোকাবিলা করতে ৪৫ মিলিয়ন ডলারের ইক্যুইটি ফান্ড সংগ্রহ করেছে স্টকহোম-ভিত্তিক স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠান হোলিভোল্ট (Holyvolt)। ফিফথ ওয়াল, জোন ২, সিসি.ভিসি এবং প্রতিরক্ষা ও অর্থ খাতের বেশ কয়েকজন অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টর এই বিনিয়োগ রাউন্ডে অংশ নিয়েছেন। এর ফলে প্রতিষ্ঠানটির বর্তমান বাজারমূল্য দাঁড়িয়েছে ২৪৫ মিলিয়ন ডলারে।
হোলিভোল্টের চিফ অপারেটিং অফিসার এবং সাবেক টেসলা ম্যানুফ্যাকচারিং লিডার স্টিভেন প্রাস্টের মতে, বর্তমান লিথিয়াম-আয়ন প্রযুক্তির পূর্ণতা এখনো মাত্র ১০ থেকে ২০ শতাংশ। তিনি মনে করেন, চীন বর্তমানে যে ব্যাটারি রসায়ন (NMC এবং LFP) নিয়ন্ত্রণ করছে, সেই একই পথে হেঁটে তাদের পরাজিত করা সম্ভব নয়। বরং পশ্চিমা দেশগুলোর উচিত সম্পূর্ণ নতুন এবং উন্নত উপকরণ ও প্রক্রিয়া উদ্ভাবন করা। প্রাস্টের দাবি, পৃথিবীতে এখনো এমন অনেক ক্যাথোড ম্যাটেরিয়াল রয়েছে যা মানুষ এখনো আবিষ্কার করতে পারেনি।
ব্যাটারি উদ্ভাবনের ক্ষেত্রে হোলিভোল্ট একটি ভিন্ন কৌশল অবলম্বন করছে। সাধারণত অনেক এআই স্টার্টআপ আগে মডেল তৈরি করে তারপর ডেটা খোঁজে, কিন্তু হোলিভোল্ট তার উল্টো পথে হাঁটছে। প্রতিষ্ঠানটি সান ডিয়েগো-ভিত্তিক 'ওয়াইল্ডক্যাট ডিসকভারি টেকনোলজিস'-এর সাথে একীভূত হয়েছে, যাদের কাছে গত ১৮ বছরে প্রায় ৫০০,০০০ সেলের পরীক্ষালব্ধ বিপুল তথ্য রয়েছে। হোলিভোল্টের সিইও ম্যাথিয়াস ইংভারসন জানান, তারা এই বাস্তব ডেটা দিয়ে এআই মডেলকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন এবং ল্যাব পরীক্ষার মাধ্যমে সেগুলোকে আরও নিখুঁত করছেন। তাদের মতে, এই পদ্ধতিতে প্রথাগত গবেষণার চেয়ে ১০ গুণ দ্রুত ফলাফল পাওয়া সম্ভব।
এই প্রক্রিয়ার প্রথম উদ্ভাবন হলো 'ডিআরএক্স' (DRX) বা ডিসঅর্ডারড রকসল্ট। এটি এমন এক ক্যাথোড ম্যাটেরিয়াল যাতে নিকেল বা কোবাল্টের প্রয়োজন হয় না। এটি কার্যক্ষমতার দিক থেকে নিকেল-ভিত্তিক ব্যাটারির সমান বা তার চেয়ে উন্নত, অথচ উত্তর আমেরিকায় এর উৎপাদন খরচ এলএফপি (LFP) ব্যাটারির কাছাকাছি হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ডিআরএক্স-এর পুরো সাপ্লাই চেইন হবে চীন-মুক্ত এবং বন্ধুপ্রতিম দেশগুলোর ওপর নির্ভরশীল।
এই উদ্ভাবনের একটি নির্দিষ্ট সময়সীমা রয়েছে। ২০২৪ সালের প্রতিরক্ষা অনুমোদন আইনের ১৫৪ ধারা অনুযায়ী, ২০২৭ সালের ১ অক্টোবর থেকে মার্কিন পেন্টাগন সিএটিএল (CATL) এবং বিওয়াইডি (BYD)-সহ ছয়টি চীনা প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে ব্যাটারি কেনা নিষিদ্ধ করবে। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে হোলিভোল্ট ২০২৭ সালেই ডিআরএক্স-এর বাণিজ্যিকীকরণ শুরু করার পরিকল্পনা করেছে। প্রথমে চালকবিহীন বিমান (UAV) এবং পরবর্তীতে অটোমোবাইল ও ডেটা সেন্টারের জন্য উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যাটারি বাজারে আনার লক্ষ্য তাদের।
হোলিভোল্ট নিজে কোনো গিগাফ্যাক্টরি তৈরি করবে না; বরং লাইসেন্সিং, জয়েন্ট ভেঞ্চার বা টোল ম্যানুফ্যাকচারিংয়ের মাধ্যমে অংশীদারদের সাহায্যে বড় পরিসরে উৎপাদন করবে। মিশিগানের অটোমোবাইল ঐতিহ্যের সাথে যুক্ত স্টিভেন প্রাস্ট মনে করেন, কোনো একটি নির্দিষ্ট স্থানে প্রযুক্তির অতি-কেন্দ্রিকতা অস্থিতিশীলতা তৈরি করে, আর তাই এই বৈচিত্র্য আনা জরুরি।
