বিষণ্ণতার লক্ষণগুলো যাতে পুনরায় ফিরে না আসে, সেই ক্ষেত্রে কোন ওষুধটি সবচেয়ে বেশি কার্যকর—তা জানতে প্রায় ১০ হাজার মানুষের ওপর একটি দীর্ঘমেয়াদী বিশ্লেষণ চালানো হয়েছে। এক বছর পর্যন্ত বিভিন্ন ওষুধ সেবনকারী রোগীদের ওপর পরিচালিত এই গবেষণায় দেখা গেছে, এসসিটালোপ্রাম (Escitalopram) রিল্যাপস বা লক্ষণ পুনরাবৃত্তি রোধে সবচেয়ে ভালো ফলাফল দিয়েছে। এই তালিকার পরবর্তী অবস্থানে রয়েছে আগোমেলাটিন (Agomelatine) এবং ডুলোক্সেটিন (Duloxetine), এবং তাদের ঠিক পরেই রয়েছে প্রোজাক বা ফ্লুওক্সেটিন (Fluoxetine)।
দ্য ল্যানসেট সাইকিয়াট্রি-তে প্রকাশিত এই বিশ্লেষণে এক ডজনেরও বেশি প্রচলিত অ্যান্টিডিপ্রেসেন্টের কার্যকারিতা তুলনা করা হয়েছে। তবে গবেষকরা সতর্ক করে জানিয়েছেন, এই ফলাফল মানে এই নয় যে গুরুতর বিষণ্ণতায় আক্রান্ত সবাইকে এসসিটালোপ্রামে চলে আসতে হবে। প্রতিটি ওষুধেরই নিজস্ব সুবিধা ও সীমাবদ্ধতা রয়েছে এবং সব ওষুধই ভিন্ন ভিন্ন রোগীর ক্ষেত্রে কার্যকর হতে পারে। বিশেষজ্ঞ প্যানেলের মতে, গবেষণায় প্রাপ্ত পার্থক্যগুলো খুব সামান্য, তাই আরও দীর্ঘমেয়াদী গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে।
যুক্তরাজ্যের প্রায় ছয়জনে একজনের বিষণ্ণতা রয়েছে। সঠিক চিকিৎসা ও সহায়তার মাধ্যমে এই রোগ থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব হলেও অনেকের ক্ষেত্রে এটি পুনরায় ফিরে আসে। এই ঝুঁকি কমাতে চিকিৎসকরা সাধারণত বিষণ্ণতার লক্ষণ চলে যাওয়ার পর আরও অন্তত ছয় মাস ওষুধ সেবনের পরামর্শ দেন এবং এরপর ধীরে ধীরে ওষুধের মাত্রা কমিয়ে আনতে বলেন। বর্তমানে চিকিৎসা নির্দেশিকায় এসসিটালোপ্রাম, সারট্রালিন ও ফ্লুওক্সেটিনের মতো এসএসআরআই (SSRI) জাতীয় ওষুধগুলোকে প্রথম পছন্দ হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা মস্তিষ্কে মুড নিয়ন্ত্রণকারী সেরোটনিনের পরিমাণ বাড়ায়।
নেদারল্যান্ডসের রাদবৌড ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক এরিক রুহে জানান, ওষুধের পছন্দ ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হয়। তবে এই গবেষণা চিকিৎসক ও রোগীদের যৌথ সিদ্ধান্ত গ্রহণে সহায়তা করবে, যাতে এমন ওষুধ বেছে নেওয়া যায় যা কেবল সুস্থ করেই তুলবে না, বরং দীর্ঘমেয়াদে সুস্থতা বজায় রাখবে। ইম্পেরিয়াল কলেজ লন্ডনের বিশেষজ্ঞ ড. সমীর জওহর মনে করেন, বর্তমানে যে ওষুধে রোগী ভালো সাড়া পাচ্ছেন, এই গবেষণার ফলে তা পরিবর্তন করার প্রয়োজন নেই। রয়্যাল কলেজ অফ সাইকিয়াট্রিস্টের অধ্যাপক অ্যালান ইয়াং-এর মতে, ওষুধের সামান্য কার্যকারিতার পার্থক্যের চেয়ে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, পূর্ব অভিজ্ঞতা এবং রোগীর পছন্দ বেশি গুরুত্ব পাওয়া উচিত।
এসসিটালোপ্রামের ক্ষেত্রে ওজন বৃদ্ধি, কোষ্ঠকাঠিন্য এবং ঘুমের সমস্যার মতো কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে। এনএইচএস-এর নির্দেশনা অনুযায়ী, এসএসআরআই কার্যকর না হলে চিকিৎসক এসএনআরআই (SNRI) জাতীয় ওষুধের পরামর্শ দিতে পারেন। অন্যদিকে, অ্যামিট্রিপ্টিলাইন-এর মতো পুরনো ট্রাইসাইক্লিক অ্যান্টিডিপ্রেসেন্টগুলোর ব্যবহার এখন অনেক কমে গেছে। মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ক সংস্থা 'মাইন্ড' মনে করে, ওষুধের পাশাপাশি টকিং থেরাপি এবং মাইন্ডফুলনেসের মতো সহায়তার প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। তারা আরও জানায়, সঠিক চিকিৎসা খুঁজে পেতে অনেক সময় একাধিক ওষুধ চেষ্টা করার প্রয়োজন হয় এবং সময়ের সাথে সাথে ওষুধের কার্যকারিতাও পরিবর্তিত হতে পারে।
