টেক্সাসের পশ্চিমাঞ্চলে অ্যামাজনের ৮ হাজার একরের একটি বিশাল স্থানে ডেটা সেন্টার কমপ্লেক্স গড়ে উঠছে, যা যুক্তরাষ্ট্রের একক কার্বন দূষণের অন্যতম বৃহৎ উৎস হতে পারে। প্রায় ৩০ মাইল দূরে Chevron Corp. মাইক্রোসফটের জন্য একটি গ্যাস বিদ্যুৎকেন্দ্র নির্মাণ করছে—২ হাজার একরের একটি স্থানে নতুন ডেটা সেন্টার কমপ্লেক্সকে বিদ্যুৎ সরবরাহের জন্য। শুধু এই দুটি কেন্দ্রের উৎপাদন ক্ষমতা ১০ গিগাওয়াট ছাড়িয়ে যেতে পারে, যা গরমের দিনে নিউইয়র্ক শহরের চাহিদা মেটানোর জন্য যথেষ্ট। নিয়ন্ত্রক নথি অনুসারে, তাদের সম্মিলিত বার্ষিক নিঃসরণ ৪ কোটি ৫০ লাখ মেট্রিক টন কার্বন ডাই-অক্সাইড সমতুল্য হতে পারে—যা Washington রাজ্যের মোট নিঃসরণের প্রায় অর্ধেকের সামান্য কম, যেখানে উভয় প্রতিষ্ঠানের সদর দপ্তর অবস্থিত।
এই অবকাঠামো বৃহৎ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের জলবায়ু লক্ষ্যমাত্রাকে হুমকির মুখে ঠেলছে। Amazon ও Microsoft উভয়ই পরিষ্কার শক্তি প্রকল্পের বড় সমর্থক; তারা পৃথিবীর উষ্ণায়নের জন্য দায়ী কার্বন নিঃসরণ শূন্যে নামানোর লক্ষ্য ঘোষণা করেছে। কিন্তু এই প্রতিশ্রুতিগুলো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার উত্থানের আগের সময়ে দেওয়া হয়েছিল, যখন কর্মচারী ও বাইরের কর্মীদের চাপের মুখে নিঃসরণ কমাতে আরও কঠোর পদক্ষেপ নিতে বাধ্য হচ্ছিল প্রতিষ্ঠানগুলো। Amazon ও Microsoft-এর মুখপাত্ররা জানিয়েছেন, তাদের জলবায়ু লক্ষ্য অপরিবর্তিত রয়েছে। পশ্চিম টেক্সাসের ওই স্থানে Amazon সৌরশক্তি ও ব্যাটারি সংরক্ষণের বিকল্পও খতিয়ে দেখছে।
BloombergNEF-এর পর্যবেক্ষণে ৯৯টি প্রস্তাবিত গ্যাস বিদ্যুৎকেন্দ্র চিহ্নিত হয়েছে, যা যদি শিল্পের গড় হারে পরিচালিত হয় তাহলে বার্ষিক প্রায় ৩১ কোটি ৮০ লাখ মেট্রিক টন কার্বন ডাই-অক্সাইড নিঃসরণ করবে। গত বছর মার্কিন বিদ্যুৎ শিল্প মোটামুটি ১৪ কোটি ৮৫ লাখ মেট্রিক টন কার্বন নিঃসরণ করেছিল বলে Energy Information Administration-এর তথ্যে উঠে এসেছে। ফলে ডেটা সেন্টারের এই অংশটি একাই বিদ্যুৎ খাতের নিঃসরণ ২০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি করতে সক্ষম; যদি কেন্দ্রগুলো দিনরাত নিরবচ্ছিন্নভাবে চালু রাখা হয়, তবে বৃদ্ধির হার এক-তৃতীয়াংশে পৌঁছাতে পারে।
ডেটা সেন্টার নির্মাণের এই হিড়িক ইতিমধ্যেই মার্কিন বিদ্যুৎ ব্যবস্থার ওপর তীব্র চাপ সৃষ্টি করেছে। নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে উদ্বেগ ও নতুন প্রকল্প অনুমোদনে স্থগিতাদেশের ঘটনাও ঘটেছে। এমনকি অনুমোদিত সুবিধাগুলোকেও নিয়ন্ত্রিত গ্রিডে সংযোগ পেতে বছরের পর বছর অপেক্ষা করতে হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে ডেভেলপাররা বিকল্প পথ বেছে নিচ্ছেন—এর মধ্যে অন্যতম behind-the-meter প্রকল্প, যা ইউটিলিটি বা গ্রিডের নির্ভরযোগ্যতা নিশ্চিতকারী স্বাধীন সিস্টেম অপারেটরদের অনুমোদন ছাড়াই গড়ে তোলা যায়।
Energy and Policy Institute-এর নির্বাহী পরিচালক David Pomerantz বলেন, “পুরো খাতের ওপর বিদ্যুৎ পাওয়ার এবং দ্রুত পাওয়ার অপরিসীম চাপ রয়েছে।” তিনি আরও উল্লেখ করেন, ডেভেলপাররা পরিষ্কার বা নোংরা—কোনোটাই বেছে নিচ্ছেন না, কেবল দ্রুত বিদ্যুৎ পেতে মরিয়া। তবে BloombergNEF-এর তালিকাভুক্ত সব প্রকল্প বাস্তবে রূপ নেবে না। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ডেভেলপারদের চাহিদার সুযোগ নিয়ে কিছু কাল্পনিক প্রকল্প ও দীর্ঘমেয়াদি প্রস্তাবও বাজারে এসেছে।
BloombergNEF—যা Bloomberg LP-এর মালিকানাধীন একটি গবেষণা প্রতিষ্ঠান—১২৬ গিগাওয়াট মোট পরিকল্পিত অন-সাইট গ্যাস উৎপাদন ক্ষমতা পর্যবেক্ষণ করছে। কার্বনের পদচিহ্ন গণনার জন্য শিল্পের গড় ৬০ শতাংশ থেকে শুরু করে ২৪ ঘণ্টা চালুর জন্য ১০০ শতাংশ পর্যন্ত ব্যবহারের পরিসর বিবেচনা করা হয়েছে। একটি সাধারণ একক-চক্র গ্যাস জেনারেটরের জ্বালানি পোড়ানোর হারও হিসেবে নেওয়া হয়েছে। ব্যবহারের ধরন ও জ্বালানি দক্ষতার ওপর নির্ভর করে নিঃসরণের পরিমাণ ভিন্ন হতে পারে। একক-চক্র মডেল এখন সবচেয়ে সাধারণ ধরনের একটি, যদিও এটি সম্মিলিত-চক্র কেন্দ্রের তুলনায় বেশি দূষণ সৃষ্টিকারী। ডেটা সেন্টার ডেভেলপাররা সম্মিলিত-চক্র কেন্দ্র চাইছেন, কিন্তু টারবাইনের বছরের পর বছর ধরে চলা ঘাটতির কারণে তা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে।
এই প্রকল্পগুলো ২২টি রাজ্যে ছড়িয়ে আছে, Alaska থেকে Georgia পর্যন্ত। এর এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি Texas-এ, যেখানে প্রচুর তেল ও গ্যাস সম্পদ এবং ঐতিহাসিকভাবে শিথিল নিয়ন্ত্রক পরিবেশ দ্রুত নির্মাণে উৎসাহ দিয়েছে। যদিও Texas-এর গভর্নর Greg Abbott সম্প্রতি ডেটা সেন্টার অনুমোদনে বিরতির ঘোষণা দিয়েছেন। এই তালিকায় শীর্ষস্থানীয় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা গবেষণাগার OpenAI ও Anthropic PBC, নিজেদের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বিশেষজ্ঞ হিসেবে পরিচয় দেওয়া নতুন ডেটা সেন্টার অপারেটর, পাশাপাশি ক্লাউড-কম্পিউটিং জায়ান্ট ও ভাড়াটে খুঁজছেন এমন বিনিয়োগকারী গোষ্ঠীর প্রকল্পও অন্তর্ভুক্ত। চলতি মাসের শুরুতে Cleanview—যা মার্কিন বিদ্যুৎ অবকাঠামো ও ডেটা সেন্টার উন্নয়ন পর্যবেক্ষণ করে—Pecos County-তে Amazon-এর ৮ হাজার একরের স্থানটি চিহ্নিত করেছে।
Microsoft-এর সাবেক কর্মচারী Drew Wilkinson, যিনি সহকর্মীদের আরও কঠোর টেকসই ব্যবস্থা গ্রহণের পক্ষে সংগঠিত করেছিলেন, বলেন, “গত তিন বছরে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটেছে। যে কোম্পানিগুলো করপোরেট জলবায়ু কর্মকাণ্ডের মানদণ্ড স্থাপন করেছিল, তারা এখন অভূতপূর্ব গতিতে নতুন জীবাশ্ম অবকাঠামো অনলাইনে আনছে। আমাদের মধ্যে খুব কম মানুষই এটি আসতে দেখেছিল।”
