বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানীয় গলফার স্কটি শেফলারের টানা কাট অর্জনের অসাধারণ দৌড় থেমে গেল জেনেসিস স্কটিশ ওপেনে। দ্য রেনেসাঁ ক্লাবে শুক্রবারের দ্বিতীয় রাউন্ডে তার এই ধারাবাহিকতার অবসান ঘটে। ২০২২ সালের পর এই প্রথমবার কোনো প্রতিযোগিতার কাট মিস করলেন তিনি, যার মাধ্যমে পিজিএ ট্যুরে তার টানা ৭৮টি কাট অর্জনের রেকর্ড ধারার সমাপ্তি হলো।
প্রথম রাউন্ডে ২ আন্ডার ৬৮ স্কোর করে সপ্তাহান্তের লড়াইয়ের জন্য বেশ ভালো অবস্থানেই ছিলেন শেফলার। লিড থেকে মাত্র তিন শট পিছিয়ে থেকে শুক্রবার মাঠে নামা এই তারকা দ্রুতই ছন্দ হারান। শুরুর তিনটি হোলের মধ্যে দুটিতে বোগি করার ফলে তিনি কাট লাইনের নিচে নেমে যান। দিনের বাকি সময়ে কিছুটা স্থিতিশীলতা ফিরে পেলেও, ঘাটতি পুষিয়ে ওঠা সম্ভব হয়নি। তার দ্বিতীয় রাউন্ডের স্কোর দাঁড়ায় ২ ওভার ৭২, যা কাট লাইনের চেয়ে দুই শট বেশি ছিল।
নিজের পারফরম্যান্স সম্পর্কে শেফলার বলেন, "শুরুটা খুব খারাপ হয়েছিল এবং এরপর আমি বলকে যথেষ্ট কাছাকাছি রাখতে পারিনি, যাতে কিছু সুযোগ তৈরি করতে পারতাম।" তার মতে, এভাবেই ওভার পার স্কোর করা ছাড়া উপায় থাকে না।
টাইগার উডসের পিজিএ ট্যুরে টানা ১৪২টি কাট অর্জনের রেকর্ডের বাইরে আধুনিক যুগে সক্রিয় খেলোয়াড়দের মধ্যে শেফলারের এই ধারাই ছিল দীর্ঘতম এবং ধারাবাহিকতার এক উজ্জ্বল নিদর্শন। বর্তমানে সক্রিয় খেলোয়াড়দের মধ্যে সবচেয়ে দীর্ঘ কাট অর্জনের ধারার মালিক এখন ম্যাথিউ ফিটজপ্যাট্রিক, যার সংখ্যা ২৯ টুর্নামেন্ট।
অপ্রত্যাশিত এই কাট মিসের ফলে শেফলার একটি অনাকাঙ্ক্ষিত বিশ্রামের সপ্তাহান্ত পাচ্ছেন। আগামী সপ্তাহে রয়্যাল বার্কডেলে ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপে ক্ল্যারেট জাগ রক্ষার লড়াইয়ের আগে এই ঘটনা ঘটল। পরিকল্পনার এই আকস্মিক পরিবর্তন প্রসঙ্গে তিনি মন্তব্য করেন, "যা ভেবেছিলাম তার চেয়ে একটু ভিন্ন হলো।" তিনি জানান, এখন মূল লক্ষ্য বার্কডেলে কীভাবে পৌঁছাবেন, সেই ব্যবস্থা করা এবং সেখান থেকেই নতুন করে শুরু করা।
রয়্যাল বার্কডেলে টি-অফ করার মাধ্যমে শেফলার শুধু তার ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা রক্ষার চেষ্টাই করবেন না, একইসঙ্গে একটি নতুন কাট-অর্জনের ধারারও সূচনা করবেন।
