যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ (ডিওজে) তদন্ত শুরু করেছে যে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় চীনা দাতাদের কাছ থেকে প্রাপ্ত অর্থ দিয়ে বৃত্তি তৈরি করে মার্কিন শিক্ষার্থীদের বাদ দিচ্ছে কিনা। সোমবার এই তদন্তের ঘোষণা দেওয়া হয়, যা ট্রাম্প প্রশাসনের আইভি লিগ স্কুলটির বিরুদ্ধে চলমান বিভিন্ন ফেডারেল তদন্তের তালিকায় নতুন সংযোজন। বিচার বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, হার্ভার্ডের বিদেশি তহবিল সংক্রান্ত তথ্য প্রকাশে "উদ্বেগ" দেখা দিয়েছে যে এতে মার্কিন শিক্ষার্থীদের প্রতি সম্ভাব্য বৈষম্য থাকতে পারে। সংস্থাটি কোন বৃত্তি প্রোগ্রামগুলো তদন্তের আওতায় পড়ছে তা উল্লেখ করেনি এবং জোর দিয়ে বলেছে যে তারা "কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছায়নি"।
তদন্তটি হার্ভার্ডের "চীন-ভিত্তিক আর্থিক সহায়তা প্রোগ্রামগুলোর" ওপর কেন্দ্রীভূত বলে জানিয়েছে বিচার বিভাগ। তাদের মতে, চীনা দাতারা হার্ভার্ডকে এমন বৃত্তি তহবিল দিয়েছেন যা শুধুমাত্র নির্দিষ্ট দেশের শিক্ষার্থীদের জন্য সীমাবদ্ধ। এই সীমাবদ্ধতা দেশীয় উৎসের ভিত্তিতে অবৈধ বৈষম্য হিসেবে গণ্য হতে পারে বলে সংস্থাটি মত দিয়েছে। ডিওজে-র নাগরিক অধিকার বিভাগের প্রধান হারমিত ধিলোন বলেছেন, "স্কুলগুলো ফেডারেল অর্থ গ্রহণ করতে পারে না এবং তারপর বিদেশি উৎস থেকে অর্থ নিয়ে বৃত্তি দিতে পারে যা ইচ্ছাকৃতভাবে মার্কিন নাগরিকদের বাদ দেয়—এটি বেআইনি, এবং আমরা যেখানেই এটি পাব সেখানেই থামাব।"
হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় জানিয়েছে, তারা বিচার বিভাগের নোটিশ পর্যালোচনা করছে। এক বিবৃতিতে প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, "হার্ভার্ড দানের রিপোর্টিংয়ের জন্য আইন মেনে চলে এবং শিরোনাম ৬-এর অধীনে আমাদের আইনি বাধ্যবাধকতা অনুযায়ী বৃত্তি বিতরণে জাতি, জাতিগত বা জাতীয় উৎসের ভিত্তিতে অবৈধ বৈষম্য করে না।" ওয়াশিংটনে চীনা দূতাবাসের মুখপাত্র লিউ চ্যাং এক বিবৃতিতে বলেছেন, চীন-যুক্তরাষ্ট্র শিক্ষা সহযোগিতা পারস্পরিকভাবে লাভজনক। তিনি বলেন, "চীন মনে করে যে স্বাভাবিক শিক্ষা ও একাডেমিক বিনিময় রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে ব্যাহত হওয়া উচিত নয়।"
অনেক মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো হার্ভার্ডও প্রত্যক্ষ দান বা চুক্তির মাধ্যমে বিদেশি তহবিল গ্রহণ করে। ট্রাম্প প্রশাসন বহিরাগত অর্থের স্বচ্ছতা বাড়ানোর ওপর জোর দিচ্ছে এবং সতর্ক করেছে যে প্রতিপক্ষ দেশগুলোর কাছ থেকে তহবিল নেওয়া জাতীয় নিরাপত্তার জন্য ঝুঁকি হতে পারে। ফেডারেল তথ্য অনুযায়ী, হার্ভার্ড কয়েক দশক ধরে চীনা উৎস থেকে ৬৩০ মিলিয়ন ডলার গ্রহণ করেছে। মোট বিদেশি তহবিলের পরিমাণ প্রায় ৪.৫ বিলিয়ন ডলার বলে প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে। বিচার বিভাগ এই পরিসংখ্যান উল্লেখ করলেও কোন নির্দিষ্ট দাতা বা প্রোগ্রামের নাম উল্লেখ করেনি।
এই তদন্ত একটি কমপ্লায়েন্স রিভিউ, অর্থাৎ এটি ফেডারেল সরকার নিজে থেকে শুরু করেছে, বাইরের কোনো অভিযোগের জবাবে নয়। অধিকাংশ মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিপরীতে, হার্ভার্ড এবং আরও কয়েকটি স্কুল আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের মার্কিন শিক্ষার্থীদের মতোই চাহিদাভিত্তিক বৃত্তি প্রদান করে। ফেডারেল সরকারের তহবিল কেবল মার্কিন শিক্ষার্থীদের জন্য সংরক্ষিত, কিন্তু হার্ভার্ডের নিজস্ব তহবিল ও বৃত্তি বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্যও পাওয়া যায়। কিছু ক্ষেত্রে, বিদেশি দাতারা আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য অর্থ দান করেছেন। ২০১৪ সালে, চীনা দম্পতি প্যান শি ও ঝাং জিন, যারা এসওএইচও চায়না নামক রিয়েল এস্টেট কোম্পানির সহ-প্রতিষ্ঠাতা, চীনা শিক্ষার্থীদের জন্য বৃত্তি দিতে হার্ভার্ডকে ১৫ মিলিয়ন ডলার দান করেছিলেন। তাদের এই উপহার চীনে সমালোচনার মুখে পড়ে, যেখানে অনেকে বলেছিল দেশীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবর্তে বিদেশি স্কুলে অর্থ দেওয়া বিশ্বাসঘাতকতা।
বিচার বিভাগের ঘোষণায় একটি অস্বাভাবিক আইনি যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে নির্দিষ্ট দেশের শিক্ষার্থীদের জন্য ব্যক্তিগত তহবিল সরিয়ে নেওয়া মার্কিন শিক্ষার্থীদের জন্য নাগরিক অধিকার লঙ্ঘন হতে পারে। সংস্থাটি বলেছে, "হার্ভার্ড এই তহবিল গ্রহণ করে এবং তাদের সীমাবদ্ধতা মেনে বিদেশি শিক্ষার্থীদের, সম্ভবত চীনা শিক্ষার্থীদের, তাদের জাতীয় উৎসের ভিত্তিতে বৃত্তি প্রদান করছে—যা অন্যান্য জাতীয় উৎসের শিক্ষার্থীদের, যার মধ্যে মার্কিন নাগরিকরাও রয়েছে, সম্ভাব্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।" ট্রাম্প প্রশাসন দেশের প্রাচীনতম বিশ্ববিদ্যালয়টির কাছে আনুগত্য আদায়ের লড়াইয়ে বারবার নতুন ফেডারেল তদন্ত শুরু করেছে। হার্ভার্ড প্রশাসনের "ওয়োকনেস" বন্ধ করার এবং মার্কিন উচ্চশিক্ষায় কথিত ইহুদি বিদ্বেষের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের প্রচেষ্টায় প্রধান লক্ষ্যবস্তু হয়েছে। এই বিরোধের মধ্যে, একটি ফেডারেল বিচারক হোয়াইট হাউসকে হার্ভার্ড থেকে কয়েক বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল গবেষণা তহবিল কাটতে বাধা দিয়েছেন। আইনি লড়াই চলতে থাকলেও সরকার আক্রমণের নতুন পথ খুঁজছে—বিদেশি শিক্ষার্থী ও মার্কিন সামরিক সদস্যদের ভর্তি সীমিত করা এবং স্কুলটির ভর্তি প্রক্রিয়া নিয়ে তদন্ত শুরু করা।
