মঙ্গলবার টরন্টো ব্লু জেস তাদের ট্রিপল-এ সহযোগী দল বাফেলো বাইসন্স থেকে সাবেক স্টার ব্যাটার এলোয় জিমেনেজকে রিলিজ দিয়েছে, যা দলটির সঙ্গে তার সংক্ষিপ্ত অধ্যায়ের ইতি ঘটাল। কয়েক সপ্তাহ আগেই মেজর লিগ বেসবলের ট্রেড ডেডলাইন পার করেছিল ব্লু জেস, যেখানে তারা কেভিন গসম্যান, ডাল্টন ভারশো ও জেফ হফম্যানের মতো অভিজ্ঞ তারকাদের বিদায় জানায়।
পূর্বে শিকাগো হোয়াইট সক্সের হয়ে খেলা জিমেনেজ তার ক্যারিয়ার পুনরুজ্জীবিত করার আশায় এই মৌসুমে ব্লু জেসের সাথে মাইনর লিগ চুক্তি করেছিলেন। ২০১৯ সালে রুকি অফ দ্য ইয়ার ভোট এবং ২০২০ সালের সিলভার স্লাগার অ্যাওয়ার্ডসহ শুরুতে তিনি আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য ভবিষ্যতের সম্ভাবনা হিসেবে দেখা দিয়েছিলেন। এমএলবি.কমের থমাস হ্যারিগান স্মরণ করেন, “জিমেনেজ শুরুর দিকে ৩১ হোম রান ও .৮২৮ ওপিএস নিয়ে ভবিষ্যতের লাইনআপের স্তম্ভ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছিলেন, কিন্তু শিকাগোতে তার শেষ চার বছর আঘাতেই সংজ্ঞায়িত হয়েছে। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে তাকে ওরিওলসে ট্রেড করা হয়।”
জিমেনেজ চলতি মৌসুমে ব্লু জেসের হয়ে মেজর লিগে একটি সংক্ষিপ্ত সুযোগ পেয়েছিলেন। এমএলবি ট্রেড রিউমার্সের স্টিভ অ্যাডামস জানান, ২৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ডিএফএ হওয়ার আগে ১২টি ম্যাচে ৩৫ বার ব্যাটিং করতে নেমে .২৯০ গড় এবং .৩৪৩-অন-বেস শতাংশ অর্জন করেছিলেন। কিন্তু এই পরিসংখ্যানটি যথেষ্ট ভালো হলেও তার ব্যাটিংয়ে শক্তির গভীরতা ছিল না। তিনি কোনো এক্সট্রা-বেস হিট করতে পারেননি, ফলে তার স্লাগিং গড়ও ছিল .২৯০। তার গ্রাউন্ড বলের প্রতি প্রবণতা পুরনো প্লাস পাওয়ারের ছাপকে ম্লান করে দিয়েছিল।
ট্রেড ডেডলাইনের পর দলের রোস্টার পুনর্বিন্যাসের সময় শক্তির এই অভাবই চূড়ান্তভাবে জিমেনেজের পথের কাঁটা হয়ে দাঁড়ায়। সীমিত খেলায় ব্যাটিং গড় সম্মানজনক থাকলেও, অতিরিক্ত ব্যাসের রানের অভাবে সেই পাওয়ার প্রোফাইল আর প্রকাশ পায়নি, যা একদা তাকে অ্যা্মরিকান লিগের অন্যতম ভয়ঙ্কর তরুণ হিটার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিল। ব্লু জেস যখন নতুন করে দল সাজানোর প্রক্রিয়ায় নিমগ্ন, তখন জিমেনেজের পক্ষে স্থায়ী ভূমিকা রাখা কঠিন হয়ে পড়ে।
