২০২৪ সালের নির্বাচনী প্রতিশ্রুতিতে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প স্পষ্ট করেছিলেন, তিনি আমেরিকান স্বপ্ন ফিরিয়ে আনবেন। অভিবাসীদের বিরুদ্ধে এই যুক্তি ছিল যে, তারা “আমেরিকান কর্মীদের কাছ থেকে চাকরি কেড়ে নিচ্ছে এবং তাদের মজুরি কমিয়ে দিচ্ছে”। সেই নীতি বাস্তবায়নের কয়েক বছর পর শ্রমবাজারে তার প্রভাব এখন দৃশ্যমান। আদমশুমারি ব্যুরোর জানুয়ারির তথ্য বলছে, নেট আন্তর্জাতিক অভিবাসন ঐতিহাসিকভাবে কমে গেছে — ২০২৪ সালে যা ছিল ২৭ লাখের শীর্ষে, তা ২০২৬ সালের মাঝামাঝি নাগাদ আনুমানিক ৩ লাখ ২১ হাজারে নেমে এসেছে। ব্রুকিংস ইনস্টিটিউশন অবশ্য এই সংখ্যাটিকে আরও কম বলছে এবং ধারণা করছে, এ বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নেতিবাচক নিট অভিবাসন হতে পারে। এর আগে ফরচুনকে দেওয়া এক সাক্ষাত্কারে অর্থনীতিবিদরা জানিয়েছিলেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চাহিদা কমার সময় এই পরিবর্তনশীল অভিবাসন কাঠামো মার্কিন বেকারত্বের হার স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করেছে — সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী হারটি ৪.১ শতাংশে স্থির রয়েছে। তবে মুডি'সের প্রধান অর্থনীতিবিদ মার্ক জ্যান্ডি সম্প্রতি লক্ষ্য করেছেন, ২০২৫ সালের অক্টোবরেই বিদেশি-জন্মানো কর্মীদের বেকারত্ব দেশজ কর্মীদের তুলনায় নিচে নেমে গেছে। মৌসুমি সমন্বয়হীন তথ্যের ১২ মাসের চলমান গড় বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তে এসেছেন তিনি। জ্যান্ডি ফরচুনকে বলেন, বিদেশি কর্মীদের বেকারত্ব কমার কারণ ব্যাখ্যা করা সহজ — হোয়াইট হাউসের নীতির কারণে অভিবাসী কর্মশক্তি সঙ্কুচিত হচ্ছে, ফলে এই জনগোষ্ঠীর মধ্যে প্রতিযোগিতা কমে বেকারত্ব কমছে। কিন্তু দেশজ কর্মীদের বেকারত্ব বৃদ্ধির কারণ আরও জটিল। শ্রমের চাহিদা সাধারণভাবে কমে যাওয়াকে এর প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন জ্যান্ডি। যেহেতু দেশজ কর্মীরা এখন কর্মশক্তির বড় অংশ তৈরি করছে, তাই চাহিদার ওঠানামার প্রভাব তাদের উপরই বেশি পড়ছে। অন্যদিকে, অভিবাসী কর্মীরা যে ধরনের কাজ ও মজুরিতে রাজি থাকেন, দেশজ কর্মীরা সেই কাজগুলোকে একইভাবে মূল্যায়ন করেন না। ব্যুরো অব লেবার স্ট্যাটিস্টিক্স জানিয়েছে, ২০২৫ সালে বিদেশি-জন্মানো কর্মীরা নির্মাণ, ট্রাকিং, প্রাকৃতিক সম্পদ, স্বাস্থ্য ও ব্যক্তিগত পরিচর্যার মতো খাতে দেশজ কর্মীদের তুলনায় বেশি কর্মরত ছিলেন। ব্লু-কলার এই খাতগুলোতে বিদেশি কর্মীদের সাপ্তাহিক মজুরিও দেশজ কর্মীদের তুলনায় কম — বিদেশি কর্মীরা দেশজ কর্মীদের আয়ের ৮৫.৭ শতাংশ পান। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের তত্ত্ব এখন পরীক্ষার মুখে পড়েছে। মনে হচ্ছে, দেশজ কর্মীদের প্রতিযোগিতা কমলেও তারা এসব কাজ করতে আগ্রহী নন। জ্যান্ডি বলেন, “এটি দেখায় যে এই কাজগুলো কতটা কঠিন। দেশজ কর্মীরা এগুলো করতেন, তবে এর জন্য অনেক বেশি মজুরি প্রয়োজন হতো — যা ব্যবসার পক্ষে উৎপাদন অব্যবহার্য করে তুলত।” তিনি আরও বলেন, “এই কাজগুলো সাধারণত খুব কঠিন, শ্রমসাধ্য এবং শারীরিক কষ্টের — দেশজ কর্মীরা দীর্ঘদিন ধরে এসব কাজ করছে না এবং এই মজুরিতে এখন করতে আগ্রহীও নয়।” সমাজে এই কাজগুলো সম্পর্কে দক্ষতা ও সচেতনতার ঘাটতিও রয়েছে বলে জানান জ্যান্ডি। “অভিবাসীরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই কাজগুলো করে আসছে, ফলে দেশজ কর্মীদের এই কাজের প্রতি ঝোঁক বা দক্ষতা নেই। সময়ের সাথে সাথে এটি বদলাতে পারে, তবে এখনই নয়। তাদের চিন্তার প্রক্রিয়াতেই এটি নেই।” তিনি যোগ করেন, অনেক ক্ষেত্রে কাজের বাইরেও সমস্যা আছে — কিছু কাজ দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে, যেখানে আবাসন, সুবিধা ও পরিষেবা সহজলভ্য নয়। অভিবাসীরা তাই করতে রাজি, কিন্তু দেশজ কর্মীরা ঐতিহাসিকভাবেই রাজি নন। হোয়াইট হাউস অবশ্য দাবি করছে, পরিকল্পনা কাজ করছে। মুখপাত্র কুশ দেশাই ফরচুনকে বলেন, “অনিয়ন্ত্রিত অবৈধ অভিবাসন দীর্ঘদিন ধরে আমেরিকান কর্মীদের মজুরি কমিয়ে রেখেছিল। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সীমান্ত নিরাপত্তা ও অভিবাসন নীতির ফলে নির্মাণ, উৎপাদন, পরিবহন ও গুদামজাতকরণের মতো খাতে আমেরিকান কর্মীদের প্রকৃত মজুরি ব্যাপক হারে বাড়ছে।” নিউইয়র্ক ফেডের তথ্য এই দাবিকে আংশিক সমর্থন করে। তারা মে মাসে জানিয়েছে, পাবলিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন এবং নির্মাণ ও খনন শিল্পে মজুরি বৃদ্ধি পেয়েছে — হয় এআই ডেটা সেন্টার নির্মাণের চাহিদার কারণে, অথবা ডিসি নীতির কারণে। তবে প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, ২০২২ সাল থেকে বেশিরভাগ শিল্পে মজুরি বৃদ্ধি একই সাথে কমে গেছে। জ্যান্ডির ধারণা, আগামী বছরগুলিতে অভিবাসন নীতি পরিবর্তন করতে বাধ্য হবে। তবে এই শ্রমবাজারের বাণিজ্য-অফের তাৎক্ষণিক প্রভাব হবে মূল্যস্ফীতিমূলক। তাঁর মতে, উৎপাদন না বাড়িয়ে দাম বাড়বে। তিনি বলেন, “শুল্কের কারণে সাপ্লাই-সাইড স্ট্যাগফ্লেশনারী শকও একই কাজ করে। ইরান যুদ্ধও একটি স্ট্যাগফ্লেশনারী বা সরবরাহ শক। এই তিনটি বড় নীতি-প্ররোচিত সরবরাহ-পার্শ্বের ধাক্কা বৃদ্ধি কমিয়ে মূল্যস্ফীতি বাড়াচ্ছে — আর অর্থনীতি সম্পূর্ণ ধ্বংসের হাত থেকে বাঁচার একমাত্র কারণ হলো এআই।”