২৮ জুলাই, ২০২৬ তারিখ সকাল ৭টা ১৫ মিনিটে (পূর্বাঞ্চলীয় সময়) বিশ্ববাজারে ব্রেন্ট ক্রুড তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি ৮৯ দশমিক ০৮ ডলারে দাঁড়িয়েছে। গতকালের তুলনায় এই দাম ১ দশমিক ৩৫ ডলার কম, তবে এক বছর আগের তুলনায় প্রায় ১৮ দশমিক ৫০ ডলার বেশি। এক মাস আগে যেখানে দাম ছিল ৭৪ দশমিক ৩৯ ডলার, সেখানে এখন তা প্রায় ২০ শতাংশ বেড়েছে। গত বছরের জুলাইয়ে দাম ছিল ৭০ দশমিক ৫০ ডলার, যা বর্তমান দরের চেয়ে ২৬ দশমিক ৩৫ শতাংশ কম।
তেলের দামের গতিপথ কখনোই স্থিতিশীল নয়। যুদ্ধ, মন্দা, ওপেকের সিদ্ধান্ত এবং জ্বালানি নীতির পরিবর্তন—এসব কারণই দামকে ওঠানামা করায়। সরবরাহ ও চাহিদার মৌলিক নিয়মই শেষ পর্যন্ত দাম নির্ধারণ করে, তবে ভূরাজনৈতিক ঝুঁকি বা মন্দার আশঙ্কা বাজারের গতিপথ দ্রুত বদলে দিতে পারে।
বিশ্ববাজারে তেলের দাম বোঝার জন্য প্রধানত দুটি সূচক ব্যবহার করা হয়: ব্রেন্ট ক্রুড এবং ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েট (ডব্লিউটিআই)। এর মধ্যে ব্রেন্ট সূচক বিশ্বের অধিকাংশ লেনদেনের ভিত্তি হওয়ায় তা আন্তর্জাতিক বাজারের আরও ভালো চিত্র দেয়। মার্কিন জ্বালানি তথ্য প্রশাসনও তাদের বার্ষিক জ্বালানি আউটলুকে ব্রেন্টকেই প্রাথমিক রেফারেন্স হিসেবে ব্যবহার করছে।
ঐতিহাসিকভাবে তেলের দামে বড় উত্থান-পতন দেখা গেছে। ১৯৭০-এর দশকের শুরুতে ইয়ম কিপুর যুদ্ধের সময় মধ্যপ্রাচ্য রপ্তানি কমিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ কয়েকটি দেশের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করলে প্রথম বড় তেল সংকট দেখা দেয়। ১৯৮০-এর মধ্যভাগে চাহিদা কমে যাওয়া এবং ওপেক-বহির্ভূত উৎপাদকদের বাজারে প্রবেশের কারণে দাম কমে। ২০০৮ সালে বিশ্বব্যাপী চাহিদা বেড়ে দাম বাড়লেও বৈশ্বিক আর্থিক সংকটের কারণে তা ভেঙে পড়ে। ২০২০ সালে কোভিড-১৯ লকডাউনের সময় তেলের চাহিদা এতটাই কমে যায় যে দাম ব্যারেলপ্রতি ২০ ডলারের নিচে নেমে আসে।
পাম্পে পেট্রোলের দাম নির্ধারণে অপরিশোধিত তেলের ভূমিকা সবচেয়ে বেশি। পেট্রোলের খুচরা মূল্যের অর্ধেকের বেশি আসে এই কাঁচামাল থেকে। তবে পরিশোধন, পাইকারি, কর ও স্থানীয় পাম্পের মার্জিনও দামের অংশ। তেলের দাম বাড়লে পেট্রোলের দাম দ্রুত বাড়ে, কিন্তু তেল কমলেও পেট্রোলের দাম ধীরে ধীরে কমে—এই ঘটনাকে 'রকেটস অ্যান্ড ফেদারস' বলা হয়।
জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি কৌশলগত পেট্রোলিয়াম মজুত (স্ট্র্যাটেজিক পেট্রোলিয়াম রিজার্ভ) রয়েছে। নিষেধাজ্ঞা, ঘূর্ণিঝড়ের ক্ষতি বা যুদ্ধের মতো সংকটে এটি জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করে। স্বল্পমেয়াদে সরবরাহ ঘাটতি মেটাতে এটি ভোক্তাদের কিছুটা স্বস্তি দেয় এবং প্রয়োজনীয় শিল্প, জরুরি সেবা ও গণপরিবহন চালু রাখতে সহায়তা করে। তবে দীর্ঘমেয়াদি সমস্যার সমাধান এটি নয়।
তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের দামের মধ্যে সম্পর্ক আছে। তেলের দাম বাড়লে কিছু শিল্প যেখানে সম্ভব সেখানে প্রাকৃতিক গ্যাস ব্যবহার শুরু করে, যা গ্যাসের চাহিদা বাড়িয়ে দেয়।
মার্কিন শেল তেল উৎপাদনও দামকে প্রভাবিত করে। শেল হলো শিলা যা তেল ও গ্যাস ধারণ করে। যুক্তরাষ্ট্র যত বেশি শেল তেল উত্তোলন করে, সরবরাহ তত বাড়ে এবং দাম বৃদ্ধির সম্ভাবনা কমে। ২০২৫ সালে ট্রাম্প প্রশাসন আর্কটিক ন্যাশনাল ওয়াইল্ডলাইফ রিফিউজের ১৫ লাখ একরের বেশি জমি তেল-গ্যাস লিজের জন্য খুলে দেয়, যা বিডেন প্রশাসনের নিষেধাজ্ঞার বিপরীত ছিল।
তেলের দাম প্রতিদিন বদলায়—ফিউচার্স বাজার খোলা থাকলে তা ক্রমাগত আপডেট হয়। এই বাজার মূলত ভবিষ্যতে তেল কেনা-বেচার নিলাম। যতক্ষণ লেনদেন চলছে, দাম পরিবর্তন হতে থাকে।
উচ্চ তেলের দাম সাধারণত নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বাড়িয়ে দেয়। শুধু জ্বালানি বিল নয়, পণ্য পরিবহনের খরচও বাড়ে, যা মুদি দোকানের তাক পর্যন্ত পৌঁছায়। ফলে মুদ্রাস্ফীতিতে তেলের সরাসরি প্রভাব পড়ে।
