থ্রিলার সাহিত্যের পাঠকদের জন্য একটি বিশেষ তালিকা প্রকাশ করেছে প্রখ্যাত মার্কিন সংবাদপত্র দ্য নিউইয়র্ক টাইমস। ২০০০ সালের পর থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত প্রকাশিত সেরা থ্রিলার বইগুলোর মধ্য থেকে ৫০টির একটি তালিকা চূড়ান্ত করেছে তারা। এই নির্বাচনে রহস্য, অপরাধ, মনস্তাত্ত্বিক জটিলতা এবং গুপ্তচরবৃত্তির মতো বিভিন্ন ঘরানার থ্রিলার উপন্যাস স্থান পেয়েছে।
এই তালিকাটি তৈরির প্রক্রিয়া ছিল বেশ বিস্তারিত। মোট ২৯১ জন ব্যক্তির ভোটাধিকার ছিল এই নির্বাচনে, যাদের মধ্যে ছিলেন প্রখ্যাত ক্রাইম উপন্যাসের লেখক, সম্পাদক, গ্রন্থাগারিক, বই বিক্রেতা এবং একনিষ্ঠ বইপ্রেমী। তাঁদের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, একুশ শতকে প্রকাশিত সেরা ১০টি থ্রিলার বই কোনগুলো। এর আগে নিউইয়র্ক টাইমস একুশ শতকের সেরা ১০০টি বইয়ের একটি সামগ্রিক তালিকা তৈরি করেছিল। তবে সেই সময়ে দেখা যায় যে, ফ্যান্টাসি, হরর, রোমান্স এবং থ্রিলারের মতো জনপ্রিয় ঘরানার অনেক উচ্চমানের বই সেখানে জায়গা পায়নি। এই খামতি পূরণের উদ্দেশ্যেই এবার আলাদাভাবে থ্রিলার ঘরানার সেরা বইগুলোর এই বিশেষ তালিকা প্রস্তুত করা হয়েছে।
প্রকাশিত তালিকার শীর্ষ দশের দিকে তাকালে দেখা যায়, ২০১২ সালে প্রকাশিত গিলিয়ান ফ্লিনের মনস্তাত্ত্বিক থ্রিলার ‘গন গার্ল’ সবার উপরে অবস্থান করছে। মানুষের মনস্তত্ত্বের জটিলতা এবং সম্পর্কের টানাপোড়েন ফুটিয়ে তোলার কারণে বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় এই বইটি প্রথম স্থান অর্জন করেছে। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ডেনিস লেহানের ‘মিস্টিক রিভার’ এবং তৃতীয় স্থানে টানা ফ্রেঞ্চের ‘ইন দ্য উডস’। চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানে যথাক্রমে স্টিগ লারসনের ‘দ্য গার্ল উইথ দ্য ড্রাগন ট্যাটু’ এবং করম্যাক ম্যাকার্থির ‘নো কন্ট্রি ফর ওল্ড ম্যান’ জায়গা করে নিয়েছে। এছাড়া ষষ্ঠ স্থানে ওয়িনকান ব্রেইথওয়েটের ‘মাই সিস্টার, দ্য সিরিয়াল কিলার’, সপ্তম স্থানে লিজ মুরের ‘দ্য গড অব দ্য উডস’ এবং অষ্টম স্থানে এস এ কসবির ‘রেজারব্লেড টিয়ারস’ রয়েছে। নবম ও দশম স্থানে রয়েছে যথাক্রমে মিক হেরনের ‘স্লো হর্সেস’ এবং অ্যাটিকা লকের ‘ব্লুবার্ড, ব্লুবার্ড’।
তালিকার বাকি অংশেও অনেক প্রভাবশালী বই স্থান পেয়েছে। ১১ নম্বর থেকে ২০ নম্বরের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো এস এ কসবির ‘ব্ল্যাকটপ ওয়েস্টল্যান্ড’, পলা হকিন্সের ‘দ্য গার্ল অন দ্য ট্রেন’, কেট অ্যাটকিনসনের ‘কেস হিস্টোরিজ’ এবং টানা ফ্রেঞ্চের ‘ব্রোকেন হারবার’। এছাড়া ২১ থেকে ৫০ নম্বরের মধ্যে ড্যান ব্রাউনের ‘দ্য দা ভিঞ্চি কোড’ (২৬), লিয়ান মোরিয়ার্টির ‘বিগ লিটল লাইজ’ (২৭), ডোনা টার্টর ‘দ্য গোল্ডফিঞ্চ’ (২৩) এবং স্টিফেন কিংয়ের ‘১১/২২/৬৩’ (১৮)-এর মতো জনপ্রিয় বইগুলোর নাম রয়েছে। তালিকার একেবারে শেষ প্রান্তে অর্থাৎ ৫০তম স্থানে রয়েছে লিসা জুয়েলের ‘নান অব দিস ইজ ট্রু’ এবং ৪৯তম স্থানে অ্যান্টনি হরোউইটজের ‘ম্যাগপাই মার্ডারস’।
