বৈশ্বিক অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) শিল্পের বিকাশে পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায়। স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংকের শীর্ষ অর্থনীতিবিদ এডওয়ার্ড লি মনে করেন, অঞ্চলটি এআই বুমের সুবিধা নিতে ব্যর্থ হচ্ছে। তিনি বলেন, বিদেশি প্রত্যক্ষ বিনিয়োগ নিয়ে যত আলোচনাই হোক না কেন, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া সত্যিই মূল্যশৃঙ্খলে উপরে উঠতে পারেনি। বিশ্বের মোট মধ্যস্বত্ব উৎপাদনের মাত্র ৬ শতাংশ আসে এই অঞ্চল থেকে, যেখানে চীনের অবদান ১৫ শতাংশ।
এআই প্রসেসর ও তার উপকরণের চাহিদা আকাশচুম্বী হওয়ায় তাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি (টিএসএমসি), স্যামসাং ইলেকট্রনিক্স ও এসকে হাইনিক্সের মতো কোম্পানিগুলো রেকর্ড মুনাফা করছে। গত ১৬ জুলাই টিএসএমসি ঘোষণা করে, তাদের ত্রৈমাসিক মুনাফা ৭০৭ বিলিয়ন তাইওয়ান ডলারে (২২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার) পৌঁছেছে, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৭৭ শতাংশ বেশি এবং বিশ্লেষকদের প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াও এআই সরবরাহ শৃঙ্খলে কিছু ভূমিকা রাখছে। সিঙ্গাপুর অর্ধপরিবাহী উৎপাদন করছে, মালয়েশিয়া চিপ সমাবেশ, প্যাকেজিং ও পরীক্ষণে যুক্ত। মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ড উভয়েই এআই সার্ভার সমাবেশে অংশ নিচ্ছে। তবুও উত্তর এশিয়ার তুলনায় এআই খাত এখানে অনেক ছোট, যেখানে শীর্ষস্থানীয় অর্ধপরিবাহী কোম্পানি, এআই সার্ভার নির্মাতা ও উপকরণ প্রস্তুতকারকের অবস্থান।
লি যুক্তি দেন, প্রাসঙ্গিকতা ধরে রাখতে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সরকার ও কোম্পানিগুলোকে এআই গবেষণা ও উন্নয়নে বিনিয়োগ করতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, সিঙ্গাপুর সরকার মৌলিক ও ফলিত এআই গবেষণার জন্য ১ বিলিয়ন সিঙ্গাপুর ডলারের (৭৭৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) বেশি তহবিল দিয়েছে। তবে তিনি স্বীকার করেন, গবেষণা ও উন্নয়ন ব্যয়বহুল। তিনি সতর্ক করে বলেন, এআই কীভাবে অঞ্চলটিকে প্রভাবিত করবে তা সাধারণীকরণ করা ঠিক হবে না। তার মতে, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া ও ভিয়েতনাম ইলেকট্রনিক্স উৎপাদনের বর্ধিত চাহিদা থেকে সম্ভবত লাভবান হবে। কিন্তু ফিলিপাইন সম্পর্কে তিনি নিশ্চিত নন, কারণ এআই সেদেশের ব্যবসায়িক প্রক্রিয়া আউটসোর্সিং (বিপিও) শিল্পের জন্য হুমকি হতে পারে, যা জিডিপির ৮ শতাংশ অবদান রাখে।
ফিলিপাইনের আইটি ও বিজনেস প্রসেস অ্যাসোসিয়েশন সম্প্রতি তাদের ২০২৮ সালের রাজস্ব ও কর্মসংস্থানের সর্বোত্তম সম্ভাবনা কমিয়ে দিয়েছে। তারা এখন পূর্বাভাস দিচ্ছে ৫০.৫ বিলিয়ন ডলার রাজস্ব ও ২১.৪ লাখ চাকরি, যা আগের ৫৯ বিলিয়ন ডলার ও ২৫ লাখ চাকরি থেকে কম। গত বছর শিল্পটি ৪০.৩ বিলিয়ন ডলার রাজস্ব করেছে এবং ১৮.৯ লাখ মানুষকে কর্মসংস্থান দিয়েছে।
লি মনে করেন, প্রতিটি দেশই পরবর্তী সিলিকন ভ্যালি বা এআই মেগা-উৎপাদক হতে চায়, কিন্তু সেটা শুধু আঙুল মেলানো বা শিল্পে টাকা ঢেলে দেওয়ার বিষয় নয়। তিনি বলেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত, আমার কাছে কোনো রুপোর থালায় পরিবেশন করা সমাধান নেই।’
এদিকে বুধবার স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের গবেষণা দল ২০২৬ সালের বৈশ্বিক প্রবৃদ্ধির পূর্বাভাস ৩.৪ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৩.০ শতাংশ করেছে। কারণ হিসেবে তারা ‘মধ্যপ্রাচ্যে সংঘাত-প্ররোচিত নিম্নমুখী সংশোধন’-এর কথা উল্লেখ করেছে। তবে ব্যাংকের অর্থনীতিবিদরা মনে করেন সংঘাতের ঝুঁকি এখন চূড়ায় পৌঁছেছে এবং ২০২৬-এর বাকি সময়ে বৈশ্বিক প্রবৃদ্ধি ‘স্থিতিশীল গতিতে’ চলবে। ব্যাংকের প্রধান কৌশলবিদ এরিক রবার্টসেন ১৫ জুলাই এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে বলেন, প্রবৃদ্ধির পূর্বাভাস কমানো মূলত ইতিমধ্যে যা ঘটেছে তার প্রতিফলন। তবে তিনি মধ্যপ্রাচ্য সংঘাতের কিছু ‘অর্থনৈতিক দাগ’ দ্বিতীয়ার্ধেও টিকে থাকার আশঙ্কা করছেন।
সরবরাহ শৃঙ্খলের ক্ষতি এই দাগের একটি সম্ভাব্য রূপ। রবার্টসেন বলেন, ‘কিছু অপরিশোধিত তেল, প্রাকৃতিক গ্যাস ও অন্যান্য পণ্য হরমুজ প্রণালী ছেড়ে যেতে শুরু করলেও আমরা স্বাভাবিক অবস্থার কাছাকাছিও পৌঁছাতে পারিনি। ফলে তেল, প্রাকৃতিক গ্যাস, পেট্রোকেমিক্যাল ও সারের ওপর নির্ভরশীল অর্থনীতিগুলো এখনও সরবরাহ ধাক্কার চাপে রয়েছে।’ ইরান যুদ্ধের সময় হরমুজ প্রণালী দিয়ে যান চলাচল মূলত বন্ধ ছিল। সাম্প্রতিক দিনগুলিতে ইরান-মার্কিন যুদ্ধবিরতি ভেঙে পড়ায় ইরানি বাহিনীর জাহাজে নতুন করে হামলা ও ইরানি শিপিংয়ের ওপর মার্কিন অবরোধ পুনরায় কার্যকর হয়েছে।
ইরান যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট জ্বালানি সংকট বেশ কয়েকটি এশীয় অর্থনীতিকে টেনে নামাতে পারে। স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের সহ-প্রধান বৈদেশিক মুদ্রা গবেষক দিব্যা দেবেশ ১৫ জুলাইয়ের ব্রিফিংয়ে যোগ করেন, যে মুদ্রাগুলো আরও খারাপ পারফর্ম করবে সেগুলো মূলত নিট পণ্য আমদানিকারক যেমন ভারত, ফিলিপাইন ও থাইল্যান্ড। তিনি বলেন, ‘যদি এর ওপর একটি শক্তিশালী ডলার যুক্ত করেন, তাহলে আপনি এসব স্থানে কিছু নিম্নমুখী কর্মক্ষমতা আশা করতে পারেন।’
লি মনে করেন ভূ-রাজনীতি বিশ্বব্যবসায়ীদের সরবরাহ শৃঙ্খলের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দিচ্ছে। তিনি বলেন, ‘ভূ-রাজনৈতিক ঝুঁকি এখন খুবই বাস্তব। আমি এমন একটি যুগে বড় হয়েছি যেখানে শুধু বিশুদ্ধ অর্থনীতি ছিল: যদি আপনি ভাল ও সস্তা উৎপাদন করতে পারেন, তাহলে আপনি অর্ডার পেতেন। কিন্তু এখন মানুষ কীভাবে উৎপাদন করা হয় সেদিকেও বেশি মনোযোগ দেয় এবং ভূ-রাজনীতিকে বেশি গুরুত্ব দেয়।’
